32 Battalion: The Inside Story of South Africa's Elite Fighting Unit es un libro escrito por Piet Nortje. Durante toda su vida adulta había sido soldado. La mitad de su carrera militar la pasó con el 32 Battalion . A principios de 1993 se ofreció como voluntario para recopilar la historia del 32 Battalion. Se inspiró para hacer esto durante conversaciones informales con dos ex oficiales del 32 Battalion, el comandante Werner Sott, el OC saliente del 7 SA Infantry Battalion, y su sucesor, el comandante Daan van der Merwe. [1] Informaron a Nortje de que alguien más ya se había acercado para hacerlo, pero aunque le aconsejaron que abandonara la idea, Nortje comenzó a recopilar la mayor cantidad de información posible sobre el 32 Battalion.
A finales de 1993, Nortje recibió un documento escrito por el mayor Walley Vrey, titulado La historia del 32.º Batallón . Cuando recuperó el documento, le informaron de que se estaba preparando otro libro, pero volvió a ignorar la advertencia. En enero de 1998, no se había publicado ningún otro libro sobre la historia del 32.º Batallón, a pesar de que varias personas le habían prometido que se estaban escribiendo otros libros. Nortje empezó a temer que algunos datos e información vitales empezarían a desaparecer con el tiempo. Se dirigió al general de brigada Eddie Viljoen, quien inmediatamente le ofreció ayuda. Viljoen le dijo a Nortje cómo proceder con este proyecto, lo que Nortje agradeció mucho, ya que Viljoen era el oficial que más tiempo llevaba en el servicio en el 32.º Batallón. [2]
El principal obstáculo para Nortje era que toda la información relativa al 32.º Batallón seguía siendo clasificada y, sin registros oficiales, el libro no sería tan preciso y completo como fuera posible. Como era miembro en activo de la Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica , tuvo que obtener un permiso especial del jefe del ejército sudafricano antes de poder acceder a estos archivos. La información estaba distribuida en 2.319 archivos, todos ellos con el sello de alto secreto en el Centro de Documentación del Departamento de Defensa en Pretoria . Estos documentos fueron desclasificados entre noviembre de 1999 y abril de 2002, revelando la verdad detrás de lo que sucedió en Angola . [2]
Durante el mismo período, Nortje envió 1309 mensajes de correo electrónico a antiguos miembros del grupo de líderes del 32. [2] Les pidió opiniones personales, recuerdos, fotografías y anécdotas. Incluso dirigió un sitio web durante seis meses para dar cuenta de las experiencias de quienes sirvieron en el 32.º Batallón. La respuesta que Nortje recibió fue decepcionante. Solo siete personas le respondieron los correos electrónicos. Debido a esto, decidió incluir solo los registros oficiales y sus propias experiencias. Los títulos de los capítulos de este libro son muy especiales. Son los nombres de las canciones tradicionalmente cantadas por el 32.º Batallón, traducidas al inglés. Estas canciones se cantaban en vísperas de la batalla o en el campo de desfiles.
Personas que contribuyeron a este libro: [3]