El Peugeot 302 es un sedán de peso medio presentado en el Salón del Automóvil de París de 1936 [1] por Peugeot y que estuvo en circulación durante solo 18 meses, hasta abril de 1938. [2]
El 302 era, en realidad, una versión acortada del Peugeot 402 con un motor más pequeño. Se lanzó un año después del 402.
El aerodinámico 402 fue recibido con entusiasmo por el mercado, pero era media categoría más grande que el Citroën Traction Avant, que en muchos aspectos había reescrito el libro de reglas cuando se lanzó en 1934, y que durante los últimos años de la década de 1930 adquirió una gama de diferentes tamaños de motor y longitudes de distancia entre ejes. El 302 podía competir más directamente con el Citroën, ya que un modesto retorno a la estabilidad después de la crisis económica de 1929 insinuaba un crecimiento futuro en la demanda del mercado de berlinas de tamaño medio. Sin embargo, cuando el automóvil se lanzó realmente, el país se encontraba en un estado de agitación industrial y una mayor incertidumbre política.
Peugeot había terminado la producción de su popular modelo 201 en septiembre de 1937, y su reemplazo, el Peugeot 202 más pequeño, aparecería recién en febrero de 1938. En el momento del Salón del Automóvil de octubre de 1937, el Peugeot 302 todavía estaba en la lista, en parte para ayudar a liquidar las existencias restantes después de lo que había sido un año precario para la industria francesa, tanto económica como políticamente , pero el automóvil en sí estaba ausente del stand de exhibición de Peugeot. [2] Durante el otoño y el invierno de 1937/38, el 302 fue el automóvil más pequeño y menos costoso en oferta en los concesionarios Peugeot. [2]
El 302 seguía fielmente el estilo del 402 más largo, con una parrilla delantera inclinada detrás de la cual se escondían los faros. Un detalle llamativo era el orificio para la manija de arranque en la parte inferior de la parrilla delantera, que pasaba por el dígito central del nombre "302" inscrito verticalmente, coloreado en azul, blanco y rojo patrióticos .
Además del sedán y del descapotable de dos puertas y cuatro plazas del propio fabricante, [3] se produjeron unas pocas versiones con carrocería especial, entre ellas un roadster 302 construido por Darl'mat y un coupé-cabriolet que incorporaba el diseño de techo de acero plegable automático patentado por Georges Paulin ya en 1931.
El motor de cuatro cilindros refrigerado por agua de 1.758 cc era en muchos aspectos similar al motor ligeramente más grande instalado en el 402. La potencia fiscal era de 10 CV, en lugar de los 11 CV del 402. Se declaró una potencia real máxima de 43 CV (32 kW), junto con una velocidad máxima de 105 km/h (65 mph).
La potencia se transmitía desde el motor montado en la parte delantera a las ruedas traseras a través de una caja de cambios tradicional de tres velocidades. [3]
Un par de años antes, Peugeot había logrado un hito entre los fabricantes de automóviles de gran volumen cuando presentó un 201 mejorado con suspensión delantera independiente, y con competidores como Renault reacios a invertir en mantenerse al día en el frente técnico, y los modelos Peugeot posteriores como el 302 con suspensión delantera independiente, Peugeot pudo ganar aplausos por un avance técnico que proporcionaba un agarre en carretera y un confort superiores, especialmente cuando el automóvil se conducía a paso rápido en carreteras en mal estado. En la parte trasera, el 302 utilizaba un eje rígido suspendido mediante combinaciones de muelles en voladizo. [3]