El bote salvavidas de 30 pies es un bote salvavidas que la Guardia Costera de los Estados Unidos ha utilizado en los últimos años. El bote de 30 pies de largo se denomina bote salvavidas de surf (SRB) y se introdujo en 1983. [1]
El SRB de 30 pies era autoadrizable y autoempacable y estaba diseñado con marcadas diferencias con respecto a los botes salvavidas típicos utilizados por la Guardia Costera hasta principios de la década de 1980. El SRB de 30 pies no se considera un bote salvavidas a motor (MLB), pero generalmente se usaba en una capacidad similar. Diseñado para realizar búsquedas y rescates en condiciones climáticas adversas y en el oleaje, el primer SRB de 30 pies fue construido por la Willard Boat Company en Fountain Valley , California . Gran parte del diseño del barco de 30 pies se centró en la velocidad. Los lados del casco están hechos de plástico reforzado con fibra de vidrio (FRP) con núcleo de espuma Airex de 5/8", y la parte inferior del casco está construida de FRP sólido moldeado en una sola pieza. El barco tiene una longitud de 30' 4" con una manga de 9' 4" y pesa un total de 11,500 lb (5,200 kg) cuando está completamente cargado con equipo y motor. El barco de 30 pies tiene un solo motor Detroit Diesel 6V92TI, configurado por Johnson Towers con una potencia nominal de 375 caballos de fuerza (280 kW). Los aceleradores se controlan manualmente y el barco tiene un solo tornillo y timón.
Los SRB de 30 pies tenían una velocidad máxima de 31 nudos (57 km/h), aunque la mayoría de los cascos sufrieron una pequeña intrusión de agua en el FRP, lo que redujo la velocidad de la mayoría de los barcos a alrededor de 28 nudos (52 km/h) a las RPM máximas. El de 30 pies tiene un alcance de 130 millas náuticas (240 km), y la mayoría de los procedimientos operativos estándar dictan que el barco no se aleje más de 20 millas náuticas (37 km) de la costa sin una exención otorgada por los comandos de nivel superior. La capacidad de combustible es de 78 galones al 100%, y el barco generalmente se opera con una tripulación de dos, un surfista y un ingeniero. La tripulación se coloca de pie en la plataforma del timonel , protegida por la superestructura en la proa y la popa. La apariencia del barco ha hecho que muchos comenten que parece una "zapatilla de tenis Nike".
El propósito de este bote es que se utilice para una respuesta rápida. Puede llegar al lugar rápidamente, entrar en una zona de surf y extraer a cualquier persona que esté en el agua, o estabilizar una situación hasta que el bote salvavidas a motor más lento y más grande pueda llegar al lugar. Desde 1997 y la introducción del bote salvavidas a motor más rápido de 47 pies y la eliminación gradual de los botes salvavidas a motor de 44 pies, la necesidad de un barco de respuesta rápida disminuyó, haciendo que los de 30 pies quedaran obsoletos. La clase de barcos se sometió a una revisión a principios de los noventa para extender su vida útil hasta que entraron en servicio los botes salvavidas a motor más nuevos y rápidos de 47 pies y, a fines de los años 90, la mayoría de los de 30 pies fueron desmantelados. Uno aún permanece en servicio activo en la estación de botes salvavidas a motor Depoe Bay en Depoe Bay , Oregon y se usa casi a diario. Esta estación albergó al último bote salvavidas a motor de 36 pies a fines de los años 80.
Aunque los barcos tienen muchas peculiaridades, incluida la "inestabilidad dinámica", donde el barco se vuelve inestable a altas velocidades, muchos surfistas que se capacitaron para manejarlos los elogian. A veces se los llama autos deportivos en comparación con tractores, en referencia a los MLB más grandes; es difícil aprender a manejarlos, pero una vez que se dominan, son uno de los barcos más aptos para navegar que ha utilizado la Guardia Costera.
Mayo de 1983: la estación Tillamook Bay pone en servicio el bote de rescate de surf de 30 pies (SRB)