El 25 de abril, el Centro de Predicción de Tormentas advirtió por primera vez la posibilidad de un clima severo organizado en el valle inferior del río Misuri cuando una vaguada de nivel superior se expulsó hacia el este a través de los Estados Unidos. [1] La organización delineó un riesgo moderado en la mayor parte de Misuri, partes de Illinois, el oeste de Kentucky, el oeste de Tennessee y el norte de Arkansas al día siguiente. [2] En la mañana del 27 de abril, los meteorólogos notaron una corriente en chorro acoplada en todo el país, con un chorro de 150 nudos (175 mph; 280 km/h) de 250 mb sobre la bahía de James y un chorro de 135 nudos (155 mph; 250 km/h) sobre Oklahoma. En respuesta a esta configuración favorable, potentes vientos de 850 mb de 60 nudos (70 mph; 110 km/h) se extendieron por Misuri, lo que mejoró la progresión hacia el norte de la humedad. [3] Dentro de este régimen de advección de aire cálido, varios grupos de convección atmosférica elevada se desarrollaron a lo largo de las horas de la mañana coincidiendo con pronunciadas tasas de gradiente térmico de nivel medio (valores que representan el cambio de temperatura con la altura) de 7,5 C/km, lo que plantea principalmente un riesgo de granizo marginalmente severo a medida que se desplazaban por Kansas, Missouri, Iowa e Illinois. Dada la fuerza del área de baja presión superficial que avanzaba por Nebraska, los meteorólogos notaron la posibilidad de que los puntos de rocío superiores a 60 °F (15 °C) invadieran el norte hasta el sur de Iowa, aunque el grado de desestabilización (CAPE) no estaba claro dada la cobertura de la capa de nubes. [4] En cuestión de horas, el sol envolvió partes del centro de Kansas, donde se esperaba que se desarrollaran tormentas eléctricas a lo largo de la línea seca que se extendía hacia el sur hasta el centro de Texas. En esta área, se materializó un ambiente húmedo e inestable, pero las hodógrafas largas y rectas (gráficos que muestran el cambio del viento con la altura) favorecieron una granizada grande predominante y una amenaza de viento dañino de cualquier actividad discreta antes de que se solidificara en una línea de turbonadas durante la noche. [5]
Análisis de la superficie del WPC a las 21:00 UTC del 28 de abril de 2002
Más al norte, en el sur de Nebraska y Iowa, se esperaba que se desarrollara una mayor amenaza de tornado a lo largo del frente cálido y al este de la baja superficie, donde la cizalladura del viento y las caídas de la presión barométrica eran más propicias para las tormentas eléctricas supercelulares capaces de producir tornados fuertes (F2 o mayores en la escala de Fujita ). [5] Por la tarde, comenzó a desarrollarse una actividad de tormentas eléctricas generalizada cerca de la intersección de la línea seca y el frente cálido en el noreste de Kansas, el noroeste de Missouri y el suroeste de Iowa. [6] Varios tornados débiles ocurrieron en esta región durante las horas siguientes. Después del atardecer, el mayor riesgo de clima severo se trasladó a través de Missouri y hacia el este a través de varios estados hasta Ohio. Una CAPE de nivel medio de 1000–1500 J/kg, una cizalladura del viento a granel efectiva de 70 nudos (80 mph; 130 km/h) y una cizalladura de 0–1 km de más de 50 nudos (60 mph; 95 km/h) favorecieron la formación de tormentas eléctricas supercelulares discretas y ecos en arco en gran parte de la región durante las horas de la noche. El SPC señaló que la naturaleza aislada de las supercélulas impidió la emisión de un riesgo alto. [7] Supercélulas discretas o incrustadas se movieron a través de Missouri, Illinois, Tennessee y Kentucky durante las horas previas al amanecer, donde la cizalladura del viento se mantuvo muy favorable para los tornados dada la helicidad relativa de las tormentas de bajo nivel superior a 500 m2/s2. [8] Se confirmaron numerosos tornados, muchos de los cuales fueron significativos. Al amanecer, la formación de varios ecos en arco sugirió una transición a un evento de viento más dañino. [9]
Durante la mañana del 28 de abril, el SPC volvió a describir un riesgo moderado de clima severo, esta vez extendiéndose desde Ohio hacia el este a través de gran parte del Atlántico Medio . [10] La poderosa vaguada de nivel superior se desplazó hacia el este, ahora abarcando partes del valle del río Ohio y el noreste en vientos de 200 mb superiores a 100 nudos (115 mph; 185 km/h). [11] Si bien una línea de convección prefrontal estaba en curso durante las primeras horas de la mañana, se esperaba que esta actividad se debilitara al encontrar aire estable en los Montes Apalaches. Mientras tanto, con un frente frío agudo moviéndose hacia el este a través de partes de los valles de Ohio y Tennessee, y también hacia Pensilvania, se esperaba que tomara forma una línea de turbonadas severa y representara un riesgo de vientos dañinos generalizados, granizo severo y uno o dos tornados. En toda la región de Delmarva, los meteorólogos esperaban que se desarrollaran 1.000–2.000 J/kg de CAPE en medio de una vaguada a sotavento a pesar de las nubes y las precipitaciones persistentes. Con un forzamiento a gran escala centrado al norte de Virginia, solo se esperaban tormentas eléctricas dispersas en esta región, aunque el entorno favorecía la posibilidad de supercélulas. [10] En las horas de la tarde, una supercélula en particular se desarrolló en el centro de Virginia Occidental y avanzó hacia el este a través de Virginia, produciendo su primer tornado fuerte en el condado de Shenandoah . [12] Si bien gran parte de esta región había estado ubicada en aire estable al norte de un frente cálido durante la mañana, ese límite se elevó hacia el norte después del mediodía y permitió una rápida desestabilización. Por lo tanto, a medida que la supercélula continuaba hacia el este a través de Virginia y Maryland, produjo notablemente un tornado F4 histórico en La Plata, Maryland . [11] Otros tornados dañinos acompañaron a la tormenta hasta que se trasladó a la costa después del atardecer. [13]
^ Todas las fechas se basan en la zona horaria local donde tocó tierra el tornado; sin embargo, todas las horas están en Tiempo Universal Coordinado para mantener la coherencia.
Referencias
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