La 26.ª División (第26師団, Dai-nijūroku Shidan ) era una división de infantería del Ejército Imperial Japonés . Su distintivo de llamada era la División de Primavera (泉兵団, Izumi Heidan ) . La 26.ª División se levantó el 30 de septiembre de 1937 a partir de los tres regimientos de infantería independientes de la 11.ª Brigada Mixta Independiente original y componentes de reserva de varias divisiones con base en Manchukuo . Tiene la distinción de ser la primera división triangular japonesa .
Inicialmente pensado como una fuerza de guarnición para proporcionar seguridad al Manchukuo central , el 4 de julio de 1938 se adjuntó al Ejército de Guarnición de Mongolia en formación en Mongolia Interior . La 26.ª División participó en la Ofensiva de Invierno de 1939-1940 . Estacionada inicialmente en Datong , primero se utilizó para detener un ataque chino contra Xinyang el 22 de diciembre de 1939. Posteriormente, la 26.ª División se utilizó para relevar a Baotou sitiada el 28 de enero de 1940. El 4 de febrero de 1940, la 26.ª División derrotó a las fuerzas chinas opuestas cerca de Baotou. , invadió Wuyuan y avanzó hasta el distrito de Linhe . El contraataque chino resultó en la Batalla de Wuyuan del 16 de marzo de 1940 y la 26.a División se retiró a Baotou del 30 al 31 de marzo de 1940.
El 18 de marzo de 1943, la 26.ª brigada de infantería fue abolida y los regimientos de infantería quedaron subordinados directamente al mando divisional.
Con la situación en la Guerra del Pacífico contra los Estados Unidos volviéndose crítica, el 1 de julio de 1944, la 26.ª División fue transferida al 14.º Ejército de Área japonés con base en Manila , Filipinas . El regimiento de reconocimiento se disolvió por considerarlo innecesario. La división había sufrido grandes pérdidas (unos 7.000 hombres muertos) en el camino a Manila cuando el Convoy Hi-71 fue emboscado por los submarinos estadounidenses. Además, el desembarco en Ormoc el 9 de noviembre de 1944 se produjo en medio de la Batalla de la Bahía de Ormoc , por lo que los barcos de transporte se vieron obligados a partir temprano, antes de descargar todo el equipo y los suministros, solo para hundirse en la ruta de regreso. [1] Muchos de los buques de suministro y refuerzo posteriores también fueron hundidos. La 26.ª División atacó posiciones estadounidenses en la Batalla de Shoestring Ridge el 28 de noviembre de 1944, lo que resultó en un punto muerto táctico hasta el 5 de diciembre de 1944, cuando las fuerzas japonesas se retiraron entre el río Palanas y el río Tabgas en Albuera , donde las defensas japonesas resistieron durante unos días más. El 6 de diciembre de 1944, un batallón de la 26.a División participó en la Batalla de los Aeródromos junto con los restos de la 16.a División , pero después de algunos éxitos iniciales fue derrotado el 9 de diciembre de 1944. La 26.a División fue en gran parte aniquilada durante la Batalla de Leyte el 23 de diciembre de 1944. Diciembre de 1944 y todo contacto con el comando central se perdió hasta principios de marzo de 1945. [2] Pocos soldados sobrevivieron hasta la rendición de Japón el 15 de agosto de 1945 en las montañas de Mérida e Isabel .