El incendio del Día de Acción de Gracias de Minneapolis destruyó dos edificios, cubriendo una cuadra entera del centro de Minneapolis el 25 y 26 de noviembre de 1982: la sede de 16 pisos del Northwestern National Bank (ahora Wells Fargo ) y el local vacante, parcialmente demolido, que anteriormente ocupaba la tienda departamental Donaldson's , que recientemente se había mudado al otro lado de la calle al nuevo centro comercial City Center. [1] Nadie resultó herido o murió como resultado del incendio, aunque 10 bomberos fueron tratados en hospitales.
El Departamento de Bomberos de Minneapolis determinó rápidamente que el incendio había sido provocado. Poco después, dos jóvenes fueron arrestados por provocar el incendio utilizando un soplete de acetileno encontrado en el sitio parcialmente demolido de Donaldson. Los cargos fueron retirados más tarde [2]
En 1988, Northwestern National Bank (en aquel entonces llamado Norwest Corporation ) construyó una sede de 57 pisos diseñada por César Pelli en el sitio del edificio del banco. La nueva sede ahora se conoce como Wells Fargo Center , después de que Norwest se fusionara con Wells Fargo . La mitad de la cuadra de Donaldson está ocupada por el ala Saks Fifth Avenue de Gaviidae Common , un centro comercial de lujo.
El edificio del Northwestern National Bank fue construido en 1930 por la firma de arquitectura Graham, Anderson, Probst & White . [3] El edificio era una estructura de acero y hormigón de 16 pisos y 80 m de altura. El edificio tenía un atrio abierto en los pisos superiores, que actuaba como chimenea para el incendio . Los 11 o 12 pisos superiores del edificio fueron destruidos por el fuego. Las bóvedas del banco y las cajas de seguridad, ubicadas en el sótano y los subsuelos, no sufrieron daños en el incendio, aunque no se pudo acceder a ellas ni abrirlas durante varios días.
Debido a los graves daños sufridos por la estructura a consecuencia del incendio, ésta fue demolida el 11 de marzo de 1984 para dar paso al Norwest Center .
Los edificios de JCPenney y la Torre IDS , en bloques adyacentes, estaban conectados por pasarelas elevadas , pero los bomberos pudieron contener el fuego y evitar que llegara a estos edificios. El humo penetró en ellos y algunas ventanas estallaron por el calor, aunque no sufrieron daños graves.
Los daños causados por el incendio en la cuadra Donaldsons/Norwest se estimaron en 90-100 millones de dólares, una cantidad asombrosa, aproximadamente la misma que el total de todos los daños causados por incendios en la ciudad durante los 15 a 20 años anteriores. [4] El presupuesto de la ciudad se vio afectado por los altos costos de los bomberos y la policía llamados al lugar del incendio, y los costos posteriores de reparar la calle que rodea la cuadra. En su punto máximo, el 85% del Departamento de Bomberos de Minneapolis estaba luchando contra este incendio, y los equipos de bomberos de St. Paul y del Aeropuerto Internacional de Minneapolis-Saint Paul fueron llamados para cubrir las estaciones de bomberos vacías en toda la ciudad.
En 1949, el Northwestern National Bank construyó una bola meteorológica de 48 m (157 pies) de altura en la parte superior del edificio del banco. [5] La bola meteorológica se convirtió en un icono tan grande que el banco incluso la incorporó a su publicidad y logotipo durante un tiempo. Después del incendio del Día de Acción de Gracias y antes de que el edificio implosionara, la bola meteorológica se desmanteló y se almacenó en el recinto ferial del estado de Minnesota. La bola meteorológica nunca se restauró y, en 2000, se desguazó. [6]
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