La Vigésima Tercera Enmienda ( Enmienda XXIII ) a la Constitución de los Estados Unidos extiende el derecho a participar en las elecciones presidenciales al Distrito de Columbia . La enmienda otorga a los distritos el derecho a electores en el Colegio Electoral , como si fuera un estado , aunque el distrito nunca puede tener más electores que el estado menos poblado. La forma en que se designan los electores debe ser determinada por el Congreso. La Vigésima Tercera Enmienda fue propuesta por el 86.º Congreso el 16 de junio de 1960; fue ratificada por el número requerido de estados el 29 de marzo de 1961.
La Constitución establece que cada estado recibe electores presidenciales iguales al número combinado de escaños que tiene en el Senado y la Cámara de Representantes . Como el Distrito de Columbia no es un estado, no tenía derecho a ningún elector antes de la adopción de la Vigésima Tercera Enmienda. Ya en 1888, algunos periodistas y miembros del Congreso favorecieron una enmienda constitucional para otorgarle votos electorales al distrito. Aun así, dicha enmienda no obtuvo un apoyo generalizado hasta el surgimiento del movimiento por los derechos civiles en la década de 1950. La enmienda no fue vista como una medida partidista; la ratificación de la enmienda fue respaldada por el presidente Dwight D. Eisenhower y los dos candidatos de los principales partidos en la elección presidencial de 1960. La ratificación de la enmienda convirtió al distrito en la única entidad aparte de los estados en tener alguna representación en el Colegio Electoral.
La primera elección presidencial en la que participó el Distrito de Columbia fue la de 1964. A partir de esa elección, el Distrito de Columbia ha tenido consistentemente tres miembros en el Colegio Electoral, siendo este el número mínimo implícito constitucionalmente al que tiene derecho; a pesar de la limitación constitucionalmente arraigada en su número de electores, la población del Distrito nunca ha alcanzado el umbral en el que de otra manera habría tenido derecho a más de tres. Desde la aprobación de la Vigésima Tercera Enmienda, todos los votos electorales del distrito, menos uno, se han emitido para los candidatos presidenciales del Partido Demócrata . [1] La Vigésima Tercera Enmienda no otorgó al distrito derechos de voto en el Congreso, ni le dio al distrito el derecho a participar en el proceso que permite enmendar la Constitución . Una enmienda constitucional para hacer esto fue propuesta por el Congreso en 1978, pero no la ratificaron suficientes estados para que se adoptara. Muchos ciudadanos del distrito están a favor de la estadidad o de más enmiendas constitucionales para abordar estas cuestiones.
Sección 1. El Distrito que constituye la sede del Gobierno de los Estados Unidos designará, en la forma que disponga el Congreso:
Un número de electores de Presidente y Vicepresidente igual al número total de Senadores y Representantes en el Congreso al que tendría derecho el Distrito si fuera un Estado, pero en ningún caso mayor que el Estado menos poblado; serán adicionales a los designados por los Estados, pero se considerarán, para los efectos de la elección de Presidente y Vicepresidente, como electores designados por un Estado; y se reunirán en el Distrito y desempeñarán los deberes previstos en el artículo duodécimo de la enmienda.
Artículo 2. El Congreso tendrá facultades para hacer cumplir este artículo mediante la legislación apropiada. [2]
Las reglas de la Constitución de los Estados Unidos para la composición de la Cámara de Representantes y el Senado explícitamente otorgan escaños a los estados y no a otras entidades. De manera similar, los electores (es decir, los miembros del Colegio Electoral ) se asignan a los estados, no a los territorios o al distrito federal. La principal referencia al distrito federal se encuentra en el Artículo I, Sección 8 de la Constitución , que otorga al Congreso el poder de "ejercer legislación exclusiva en todos los casos, cualesquiera que sean, sobre el Distrito (que no exceda de diez millas cuadradas) que pueda, por cesión de estados particulares y la aceptación del Congreso, convertirse en la Sede del Gobierno de los Estados Unidos". [3] En la existencia temprana del Distrito, era demasiado pequeño y rural para merecer un escaño hipotético en la Cámara de Representantes de todos modos, con menos de 30.000 habitantes. [4]
En 1888, el senador Henry Blair de New Hampshire presentó en el Congreso un proyecto de ley para enmendar la Constitución con el fin de otorgar al Distrito de Columbia el derecho al voto en las elecciones presidenciales, pero no prosperó. [5] [6] Theodore W. Noyes , un escritor del Washington Evening Star , publicó varias historias en apoyo del derecho al voto en DC. Noyes también ayudó a fundar el Comité Conjunto de Ciudadanos sobre Representación Nacional para el Distrito de Columbia, un grupo que presionó al Congreso para que aprobara una enmienda que ampliara el derecho al voto en DC. Noyes murió en 1946, pero el Comité Conjunto de Ciudadanos siguió adelante y la cuestión del derecho al voto en los distritos comenzó a verse como algo similar al movimiento por los derechos civiles. [6] Después de la Segunda Guerra Mundial, se desarrolló una división entre los defensores de un mayor poder para el distrito. El Evening Star , siguiendo el modelo de Noyes, apoyó la representación de DC en el Congreso y el colegio electoral, pero se opuso al "gobierno local" (alcaldes y consejos elegidos localmente con poder real en lugar de un gobierno directo del Congreso). Sin embargo, el Washington Post apoyó el "autogobierno local" y los derechos civiles, pero se opuso a una representación plena para el distrito. [6] Además, si bien muchas de las personas que lideraban el impulso eran demócratas liberales, el Distrito de Columbia en la década de 1950 estaba bastante equilibrado en su impacto potencial en la votación; los demócratas tenían solo una ligera ventaja sobre los republicanos, aunque los republicanos del distrito en la década de 1950 eran liberales según los estándares nacionales. [6] Por lo tanto, una enmienda para otorgarle al distrito mayores poderes de voto podría obtener apoyo bipartidista de una manera que habría sido más difícil más tarde. Según el censo de 1940 , solo el 28 % del distrito era afroamericano y la población negra era joven en comparación con otros residentes, lo que hacía que el electorado con derecho a voto fuera aún más pequeño debido a la edad para votar de 21 años. Esto aumentó al 54 % en el censo de 1960 , pero según el politólogo Clement E. Vose, "varios factores (inexperiencia en la votación, desventajas educativas, requisitos de residencia, leyes de bienestar social y ostracismo social antes de la Ley de Derecho al Voto de 1965) minimizaron el registro y la votación de los negros". [7]
La Resolución Conjunta del Senado-39, que eventualmente se convertiría en la Vigésima Tercera Enmienda, fue presentada en 1959 por el senador demócrata de Tennessee Estes Kefauver . Su propuesta preveía el funcionamiento de emergencia del Congreso y la continuidad del proceso legislativo al autorizar a los gobernadores a cubrir vacantes en la Cámara de Representantes "en cualquier fecha en que el número total de vacantes... exceda la mitad de la membresía autorizada". La autoridad de designación del gobernador habría estado limitada a 60 días, y el designado habría servido hasta que se eligiera un sucesor en una elección especial. El proyecto de ley fue enmendado dos veces en el pleno del Senado. Una disposición adicional, propuesta por el republicano de Nueva York Kenneth Keating , otorgaría al Distrito de Columbia votos electorales en las elecciones nacionales y delegados sin derecho a voto en la Cámara. La otra, ofrecida por el demócrata de Florida Spessard Holland , eliminaría el impuesto electoral u otra calificación de propiedad como requisito previo para votar en las elecciones federales. El Senado aprobó la SJR-39 en esta forma de tres enmiendas el 2 de febrero de 1960, por una votación de 70 a 18, y la envió a la Cámara.
El Comité Judicial de la Cámara de Representantes , después de dejar de lado las disposiciones contra el impuesto electoral y de nombramientos de emergencia de la Cámara de Representantes de la SJR-39, envió su propia propuesta, la Resolución Conjunta de la Cámara de Representantes-757, dedicada exclusivamente a los electores presidenciales del Distrito de Columbia, al pleno de la Cámara de Representantes para su consideración. Esta fue adoptada en la Cámara de Representantes sin enmiendas, por votación oral, el 14 de junio de 1960. Luego, por consentimiento unánime, el texto de la HJR-757 se insertó en la SJR-39, cuyo lenguaje original fue eliminado. El Senado adoptó la resolución revisada por votación oral el 16 de junio de 1960. [8] [9] [10]
Para que la Vigésima Tercera Enmienda fuera válida como parte de la Constitución, debía ser ratificada por las legislaturas de tres cuartas partes de los estados (38, tras la admisión de Alaska y Hawái a la unión en 1959) en un plazo de siete años desde su presentación a los estados por el Congreso (16 de junio de 1967). El presidente Eisenhower , junto con los dos candidatos de los principales partidos en las elecciones presidenciales de 1960 , el vicepresidente Richard Nixon y el senador John F. Kennedy de Massachusetts, respaldaron la propuesta. Los partidarios de la enmienda llevaron a cabo una campaña de ratificación eficaz, movilizando a personas en casi todos los estados para presionar por su aprobación. [7]
Los siguientes estados ratificaron la enmienda: [11]
La ratificación se completó el 29 de marzo de 1961, 9 meses y 12 días después de que el Congreso la propusiera. Posteriormente, los siguientes estados ratificaron la enmienda:
El 3 de abril de 1961, John L. Moore, Administrador de Servicios Generales , certificó que la enmienda había sido adoptada por el número necesario de estados y se había convertido en parte de la Constitución.
La enmienda fue rechazada por Arkansas el 24 de enero de 1961. [12] Nueve estados no tomaron ninguna medida sobre la enmienda: Florida, Kentucky, Mississippi, Georgia, Carolina del Sur, Luisiana, Texas, Carolina del Norte y Virginia.
La Enmienda otorgó al Congreso el poder de determinar cómo se designarían los electores del Distrito de Columbia. En octubre de 1961, el Congreso promulgó una ley para enmendar el Código del Distrito de Columbia , disponiendo que los electores del Distrito debían ser designados por votación popular, y que todos los electores asignados a la candidatura presidencial prevalecerían en la votación. [13]
En 1973, el Congreso promulgó la Ley de Autonomía del Distrito de Columbia , que delegaba en el Consejo del Distrito de Columbia ciertos poderes legislativos sobre el Distrito (sujetos a la anulación del Congreso). Posteriormente, el Consejo del Distrito de Columbia aprobó una legislación que afectaba al nombramiento de los electores presidenciales del Distrito de Columbia, en particular mediante la adopción del Pacto Interestatal Nacional para el Voto Popular en 2010. [14]
Aunque se lo percibía como políticamente neutral y con una inclinación sólo algo liberal en el momento de la aprobación en 1961, el distrito giró dramáticamente hacia el Partido Demócrata en los años posteriores a la aprobación. Los afroamericanos votaron en cantidades más significativas que en las décadas de 1940 y 1950 con la eliminación de las restricciones al voto, y su participación en el electorado del distrito aumentó; según el censo de 1970 , el 71% del distrito federal era negro, un salto dramático. [7] En consonancia con el fuerte apoyo de los votantes negros a los demócratas, el distrito ha enviado sus tres votos electorales al candidato demócrata en todas las elecciones presidenciales desde 1964, incluida la reelección aplastante de 1984 del presidente Reagan , donde sólo el Distrito de Columbia y Minnesota votaron por el candidato demócrata Walter Mondale . Los votos electorales del distrito nunca han resultado decisivos en una elección presidencial hasta la fecha; La mayoría más pequeña del Colegio Electoral obtenida por un presidente demócrata desde la ratificación de la Enmienda Vigésimo Tercera fue la victoria de 57 puntos de Jimmy Carter en 1976 .
La Vigésima Tercera Enmienda no abordó las cuestiones paralelas de la representación en el Congreso y el "gobierno local" para el distrito. El 24 de diciembre de 1973, el Congreso aprobó la Ley de Autonomía del Distrito de Columbia , que estableció un cargo electo de alcalde y un consejo electo de 13 miembros para el distrito. [15] Estos funcionarios estaban facultados para aprobar leyes y promulgar políticas administrativas para el distrito, aunque el Congreso retuvo el poder de veto si decidían intervenir. El 22 de septiembre de 1970, el presidente Nixon firmó la Ley de Delegados del Distrito de Columbia , que autorizó a los votantes del distrito a elegir un delegado sin derecho a voto para que los representara en la Cámara de Representantes. [16] La elección para llenar el escaño se celebró el 23 de marzo de 1970. El 22 de agosto de 1978, el Congreso presentó la Enmienda de los Derechos Electorales del Distrito de Columbia a los estados para su ratificación . [17] [18] Esta amplia propuesta habría otorgado al Distrito de Columbia una representación plena en el Congreso de los Estados Unidos como si fuera un estado, habría derogado la Vigésima Tercera Enmienda y habría otorgado al distrito una representación plena en el Colegio Electoral, además de la participación en el proceso por el cual se enmienda la Constitución como si fuera un estado. [19] Sin embargo, la enmienda no llegó a formar parte de la Constitución, ya que no fue ratificada por el número requerido de estados (38) antes de su fecha límite de ratificación, el 22 de agosto de 1985. [19] La campaña a favor de la enmienda propuesta se topó con una oposición conservadora mucho más feroz debido al hecho abierto y obvio de que para 1978 la enmienda propuesta prácticamente habría garantizado dos senadores demócratas durante algún tiempo; la enmienda fue criticada también por varios otros motivos, y no fue ratificada ni siquiera por varios estados más "liberales". [20]
