La 22.ª División de Fusileros de la Guardia fue la única división de fusileros de la Guardia formada dos veces durante la Gran Guerra Patria. Se formó por primera vez a partir de la 363.ª División de Fusileros en marzo de 1942. Poco después de formarse, proporcionó un cuadro de mando para la segunda formación del 53.º Ejército en el Frente Kalinin . Más tarde, en el otoño de ese año, la división proporcionó la mayor parte de su personal y equipo para formar el nuevo 2.º Cuerpo Mecanizado de la Guardia , y luego se disolvió. En abril de 1943, se formó una nueva 22.ª División de Fusileros de la Guardia a partir de la segunda formación de la 150.ª División de Fusileros en el Distrito Militar de Moscú, y pasó a servir durante la duración de la misma en el 10.º Ejército de la Guardia . Esta formación prestó servicio por primera vez en la Operación Suvorov, la ofensiva de verano del Frente Occidental que liberó Smolensk a finales de septiembre, y luego luchó durante el otoño y el invierno en duras batallas hacia la ciudad de Orsha. Durante la ofensiva de verano de 1944, ayudó a romper la Línea Pantera en el oeste de Rusia y luego avanzó hacia Letonia, donde ganó un honor de batalla por su participación en la liberación de Riga , antes de poner fin a la guerra en Lituania, ayudando a contener a las fuerzas alemanas atrapadas en la Bolsa de Curlandia. Se disolvió poco después de la guerra.
La 363 División de Fusileros se convirtió en la 22 División de Guardias el 17 de marzo de 1942, el mismo día en que su división "hermana", la 361 , se convirtió en la 21 División de Fusileros de Guardias , ambas en el Frente de Kalinin. Su orden de batalla fue el siguiente:
El coronel Karp Vasilyevich Sviridov permaneció al mando del 363.º Regimiento y mantendría esta posición durante toda la primera formación, siendo ascendido a mayor general el 1 de octubre. Formó parte del Frente Kalinin durante toda su primera formación, comenzando en el 30.º Ejército antes de ser trasladado al 11.º Ejército . En abril, la división proporcionó los oficiales y hombres para formar un nuevo cuartel general para el reformado 53.º Ejército. A partir del 15 de octubre, el 22.º Regimiento de Guardias, en el transcurso de las siguientes cuatro semanas, utilizó la mayoría de sus hombres y equipo para crear el 2.º Cuerpo Mecanizado de Guardias, y cuando esto se completó el 16 de noviembre, la división fue disuelta. [2]
El 19 de abril de 1943, de acuerdo con un decreto de la STAVKA del 16 de abril, se formó la nueva 22 División de Fusileros de la Guardia, basada en la segunda formación de la 150 División de Fusileros. En ese momento, la división estaba en la Reserva del Alto Mando Supremo en el Distrito Militar de Moscú . Su orden de batalla era muy similar al de la primera formación, con algunas excepciones, como las siguientes:
La división no incluía un batallón de morteros. Heredó el título honorífico de "Siberiano" (a veces "Voluntario de Siberia") del 150.º, pero no el de "Stalin". Estuvo bajo el mando del coronel Nikolai Olimpievich Ruz desde el día de su conversión. El 1 de junio, la división estaba en el 19.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia del 10.º Ejército de la Guardia junto con las 56.ª y 65.ª Divisiones de Fusileros de la Guardia . [4] Permanecería en este Ejército, principalmente bajo el mando de este Cuerpo, durante la guerra. [5]
El principal esfuerzo del frente se realizó entre Yelnya y Spas-Demensk por el 10.º Ejército de la Guardia y el 33.º Ejército . Los cuerpos de la Guardia 15.º y 19.º del 10.º Ejército de la Guardia se desplegaron en un sector de 10 km de ancho entre Mazovo y Sluzna; las divisiones de la Guardia 56.ª y 65.ª estaban en el primer escalón y la 22.ª de la Guardia en el segundo. Cada división tenía unos 8.000 efectivos. El 5.º Cuerpo Mecanizado se reunió detrás del ejército, listo para explotar el esperado avance. El objetivo operativo para el primer día de la ofensiva era la ciudad de Pavlinovo, situada en la vía férrea Smolensk-Spas-Demensk, a 10 km al sur. La defensa alemana en este sector se basaba en la posición Büffel-Stellung , sostenida por el XII Cuerpo de Ejército . Las divisiones de infantería 260 y 268 de ese cuerpo se habían reducido a sólo dos regimientos de infantería y mantenían sectores muy amplios, pero el terreno estaba densamente arbolado y salpicado de numerosas aldeas fortificadas. Además, dos posiciones alemanas clave en Gnezdilovo y la cercana colina 233.3 no habían sido identificadas por la inteligencia soviética y, por lo tanto, escaparon al bombardeo preparatorio. [6]
El bombardeo comenzó a las 04.40 horas y continuó hasta las 06.30 horas, consumiendo más del 50 por ciento de la munición disponible del Frente Occidental. Poco después de cruzar la línea de partida, los 56.º y 65.º Cuerpos de Guardias se encontraron con una fuerte resistencia del 499.º Regimiento del 268.º de Infantería. La artillería de esa división desbarató a los grupos de asalto antes de que pudieran hacer ningún progreso, mientras que un par de cañones de asalto alemanes acabaron con los T-34 que avanzaban del 119.º Regimiento de Tanques que los apoyaba. Sin embargo, aquí y allá algunos pequeños destacamentos encontraron una manera de abrirse paso. El 56.º logró abrirse paso a una profundidad de 1 km cerca de Kamenka, pero pronto fue evidente que el 19.º Cuerpo de Guardias había sido detenido en seco. El 15.º Cuerpo de Guardias hizo un progreso algo mayor contra la parte del 499.º Regimiento que se enfrentó. A primera hora de la tarde, el comandante del Frente Occidental, coronel general V. D. Sokolovsky , ya estaba realizando cambios de mando y comprometiendo fuerzas adicionales. Durante el resto de la tarde, la infantería del 10.º Ejército de la Guardia flanqueó gradualmente los puntos fuertes restantes del 499.º Regimiento y, una vez que cayó la noche, se autorizó al 268.º de Infantería a retroceder 2-3 km para formar una nueva línea. Mientras tanto, un grupo de batalla de la 2.ª División Panzer , que estaba desembarcando cerca de Yelnya, recibió la orden de marchar para apoyar a esa división. [7]
La ofensiva se reanudó a las 07.30 horas del 8 de agosto, tras una preparación de artillería de 30 minutos. La 65.ª División de Guardias, reforzada ahora por la 22.ª División de Guardias y la 1.ª Brigada de Ingenieros y Zapadores de Asalto, seguía bloqueada frente a la colina 233.3, en poder de un solo batallón alemán. Sin embargo, las dos divisiones alemanas estaban sufriendo pérdidas constantes. Un nuevo intento de las dos divisiones de Guardias el 9 de agosto fue rechazado por un furioso contraataque. La colina no fue finalmente tomada hasta la tarde del 10 de agosto, tras un asalto masivo dirigido por la 29.ª División de Fusileros de la Guardia , que venía de refuerzo , apoyada por la 23.ª Brigada de Tanques. Unas horas antes, la 56.ª División de Guardias había capturado el pueblo de Delyagino, obligando a las fuerzas alemanas a retirarse 2 km al sur. Estas ganancias desequilibraron el Büffel-Stellung y permitieron al 10.º Ejército de la Guardia llegar finalmente a la vía férrea Smolensk-Spas-Demensk; el XII Cuerpo se vio obligado a intercambiar espacio por tiempo hasta que la ofensiva de Sokolovsky superó su apoyo logístico. La artillería del Frente Occidental ya había disparado casi toda su munición disponible. [8]
El 12 de agosto, el 10.º Ejército de la Guardia realizó otro gran avance y liberó Gnezdilovo. A pesar de los refuerzos alemanes, a última hora de la tarde, el frente del XII Cuerpo se estaba desmoronando y la infantería y los tanques soviéticos se estaban acercando a Pavlinovo. En esas circunstancias, se ordenó al Cuerpo que evacuara Spas-Demensk durante la noche. El 14 de agosto, Sokolovsky llevó al 21.º Ejército al sector del 10.º Ejército de la Guardia, lo que permitió que este último se retirara para descansar y reconstruirse. Mientras estaba fuera de la línea el 17 de agosto, el coronel Ruz fue reemplazado en el mando por el coronel Grigorii Ivanovich Panishev. El 21 de agosto, la STAVKA autorizó una suspensión de la ofensiva. Las pérdidas alemanas habían sido cuantiosas, pero el 10.º Ejército de la Guardia también había sufrido un 30 por ciento de bajas, aunque el 65.º Ejército de la Guardia había sufrido más. [9]
La ofensiva se reanudó el 28 de agosto, con el 10.º de Guardias, el 21.º, el 33.º y el 68.º Ejércitos en el centro del Frente realizando el ataque principal. El objetivo era finalmente destrozar el XII Cuerpo de Ejército y luego empujar a los grupos móviles a través de las brechas para apoderarse de Yelnya. A las 08.00 horas, el Frente comenzó una preparación de artillería de 90 minutos a lo largo de un frente de 25 km de ancho al sureste de esa ciudad. El 10.º de Guardias y el 21.º Ejércitos atacaron a un grupo de batalla alemán alrededor de la estación de Terenino, en poder de un batallón de infantería y una unidad de ingenieros. Se trajeron reservas alemanas y la batalla se balanceó durante aproximadamente ocho horas hasta que el grupo de batalla alemán se deshizo y comenzó a retirarse al río Ugra . En total, los dos ejércitos soviéticos avanzaron de 6 a 8 km. Al día siguiente, el 10.º de Guardias limpió a los elementos alemanes que no habían logrado cruzar el Ugra y comenzó a avanzar por la línea ferroviaria hacia Yelnaya. A pesar de la intervención del grupo de batalla del 2.º Regimiento Panzer, el 10.º Regimiento de Guardias hizo retroceder el flanco derecho de la 342.ª División de Infantería , con la 29.ª División de Guardias y el 119.º Regimiento de Tanques a la cabeza. Yelnya fue evacuada durante la tarde y liberada el 30 de agosto. [10]
Desde allí sólo había 75 km hasta Smolensk, pero el 3 de septiembre el 4.º Ejército alemán había arreglado un nuevo frente tenue al oeste de Yelnya. El general Sokolovsky continuó con los ataques locales durante la primera semana del mes, pero su frente occidental se vio obligado a detenerse nuevamente debido a la escasez logística. Se le autorizó a pausar la ofensiva durante otra semana. Durante la noche del 14 al 15 de septiembre, el grupo central de ejércitos de Sokolovsky realizó una exploración agresiva a lo largo de todo el frente del IX Cuerpo de Ejército alemán , que mantenía una línea de 40 km de ancho con cinco divisiones diezmadas; las posiciones alemanas conocidas también fueron bombardeadas con artillería. A las 05.45 horas comenzó una preparación de artillería de 90 minutos, seguida de un intenso bombardeo aéreo. El ataque terrestre comenzó a las 07.15, al sur de la vía férrea Smolensk - Yelnya. A las 10.30 horas, el 10.º Ejército de la Guardia atacó el flanco izquierdo de la 330.ª División de Infantería con una gran cantidad de infantería y tanques, haciendo retroceder a dos batallones. El Ejército, en cooperación con el 21.º Ejército, continuó atacando durante la tarde, creando varias pequeñas penetraciones y avanzando hasta 3 km. [11]
Durante la noche, el 330.º Regimiento de Infantería realizó pequeñas retiradas para enderezar su frente. El 16 de septiembre, el 10.º Ejército de la Guardia, ahora dirigido por el 15.º Cuerpo de la Guardia, no logró obtener avances sustanciales. Sin embargo, al final del día quedó claro que el IX Cuerpo estaba a punto de romperse y durante la noche se retiró a la siguiente línea defensiva, que estaba prácticamente incompleta. Sokolovsky ordenó una persecución para acercarse a Smolensk desde el sur con el 10.º Ejército de la Guardia y el 68.º Ejército y la mayor parte de sus blindados. La retirada del 330.º Regimiento de Infantería fue cubierta por los tanques Tiger del pesado Panzer-Abteilung 505. Los problemas de suministro obligaron a los ejércitos soviéticos a detenerse durante unos días fuera de Smolensk antes de realizar el avance final. En la mañana del 22 de septiembre, ese avance comenzó y el 68.º Ejército logró un claro avance al sureste de la ciudad. A última hora del día 23, el 4.º Ejército alemán anunció la evacuación de Smolensk. Durante el día siguiente, las fuerzas soviéticas exploraron las defensas alemanas, pero no comenzaron sus ataques hasta el anochecer. A las 06:00 horas del 25 de septiembre, la mayor parte de Smolensk estaba liberada, aunque gran parte de ella estaba destruida o dañada. [12]
El 2 de octubre, el 10.º Ejército de la Guardia había alcanzado una línea desde Liady hacia el sur a lo largo del río Mereia hasta la ciudad de Baevo. A primera hora del 3 de octubre, el Ejército lanzó un asalto como parte de la ofensiva del Frente Occidental sobre Orsha ; el 22.º Ejército de la Guardia estaba en el primer escalón del 19.º Cuerpo de la Guardia con la 65.ª División de Fusileros de la Guardia , preparada para atacar a través del río entre Kiseli y Kovshichi, enfrentándose al límite de las 18.ª y 25.ª Divisiones Panzer de Granaderos . Se desarrolló una feroz lucha por el sitio de cruce en Kiseli, que no fue superada hasta que la 30.ª División de Fusileros de la Guardia finalmente tomó Liady el 8 de octubre y el 15.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia pudo emplear a la 85.ª División de Fusileros de la Guardia desde la reserva para desarticular la línea del río. En este punto, el 19.º Cuerpo de Guardias finalmente cruzó el río y se unió a la persecución, que condujo a los accesos orientales a Dubrovno , a 15 km al este de Orsha, a fines del 11 de octubre. Después de un rápido reagrupamiento por parte del 10.º Ejército de Guardias, la ofensiva se reanudó al día siguiente con el 22.º Cuerpo de Guardias liderando su flanco izquierdo. Después de una preparación de artillería de 85 minutos, la división se retiró, pero casi inmediatamente se estancó debido a la ineficacia de la artillería y los blindados. Los asaltos en curso hasta el 18.º produjeron escasos avances a un costo considerable. [13]
A esto le siguió otro reagrupamiento, que quedó registrado en la historia divisional de la 22.a Guardia:
"Después de entregar su sector defensivo a la 29 División de Fusileros de la Guardia , la división marchó desde Zverovichi a través de Krasnyi hasta Varechki en la noche del 20 de octubre, y se concentró al oeste de Iurevka. En ese momento, nuestras fuerzas comenzaron una ofensiva a lo largo del eje de Orsha. Nuestra división estuvo desplegada en el segundo escalón del cuerpo durante los primeros días de la ofensiva, pero el 5 de noviembre reemplazó a las unidades de la 65 División de Fusileros de la Guardia y luchó para penetrar el cinturón defensivo fuertemente fortificado del enemigo a lo largo de los accesos a Orsha". [14]
Esta reanudación de la ofensiva comenzó temprano el 21 de octubre después de una preparación de artillería de dos horas y diez minutos que golpeó la primera línea defensiva de la 197 División de Infantería alemana . Las divisiones del 31.º Ejército en el primer escalón avanzaron hasta 4 km de profundidad y fueron reforzadas por la derecha al día siguiente por el 65.º de Guardias. Sin embargo, el avance ese día fue considerablemente menor, en parte debido al intenso fuego de artillería alemán y la incapacidad de responder debido a la escasez de proyectiles en el lado soviético. Si bien el resto del 10.º Ejército de Guardias despejó a los defensores alemanes de los pantanos al sur del río Verkhita, esto también tuvo un costo considerable, y se detuvo una vez más a fines del 26 de octubre. [15] Después de reemplazar al 65.º de Guardias el 5 de noviembre (arriba), el 22.º de Guardias continuó luchando intensamente a lo largo del eje de Orsha durante la mayor parte del resto del mes.
"En sólo tres días, del 14 al 16 de noviembre, los hitlerianos lanzaron veinte contraataques contra las unidades de la división. El contraataque más fuerte se produjo contra el 65º Regimiento. Tres filas de hasta 2.000 hitlerianos atacaron las posiciones del regimiento, cuyas compañías de fusileros contaban en ese momento con 35 hombres cada una. En el momento crítico, el teniente coronel de la Guardia M. Anikin, comandante del regimiento, tomó una decisión singularmente acertada: cubrir las filas enemigas con fuego de ametralladora y luego llevar a cabo un contraataque. Inspirado por su comandante y el mayor de la Guardia Moskvin, su asistente para asuntos políticos, el regimiento se lanzó contra el enemigo y los alemanes, incapaces de resistir el combate cuerpo a cuerpo, huyeron hacia sus trincheras." [16]
A pesar de estos actos heroicos, las mermadas divisiones soviéticas no lograron atravesar las defensas alemanas y finalmente pasaron a la defensa antes de fin de mes.
El 8 de diciembre, la STAVKA ordenó que el 10.º Ejército de la Guardia se redistribuyera del Frente Occidental al 2.º Frente Báltico , bastante más al norte. Su objetivo era encabezar, junto con el 3.º Cuerpo de Caballería de la Guardia , una nueva ofensiva hacia el norte desde el saliente de Nevel hacia Idritsa , a partir del 10 de enero de 1944. En ese momento, el 10.º Cuerpo de la Guardia requirió una considerable reposición de personal, equipo y suministros y no estaba listo para esa fecha. El 19.º y el 7.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia se repartieron un total de 10.500 reemplazos de personal durante el traslado, que finalmente se completó el 14 de enero. [17]
El 1 de julio, antes del inicio de la campaña de verano, el 22.º Regimiento de la Guardia todavía formaba parte del 19.º Cuerpo de la Guardia del 10.º Ejército de la Guardia en el 2.º Frente Báltico. [18] Estaba situado justo al norte de Novorzhev , frente a las defensas de la Línea Pantera alemana . Un mes después había cruzado la frontera con Letonia en Kārsava . [19] El 5 de agosto, el coronel de la Guardia Panishev dejó el mando de la división; fue reemplazado cuatro días después por el coronel Vasilii Ivanovich Morozov, que mantendría este puesto hasta el final de la guerra.
Durante las seis semanas siguientes, la división realizó un avance constante, aunque sin grandes novedades, por el este de Letonia, y llegó a las inmediaciones de Lubāna a mediados de septiembre. En la primera semana de octubre se encontraba en las proximidades de Riga, al suroeste de Ogre . [20] Una semana después, la división recibió su único honor de batalla:
"RIGA"... 22 División de Fusileros de la Guardia (Coronel Morozov, Vasilii Ivanovich)... Las tropas que participaron en la liberación de Riga, por orden del Alto Mando Supremo del 13 de octubre de 1944, y una condecoración en Moscú, reciben un saludo de 24 salvas de artillería de 324 cañones. [21]
Según Glantz, en el momento de esta batalla, la 22.ª era una de las cuatro divisiones de fusileros de la Guardia en este sector del frente que "estaban formadas por letones". [22] La división permaneció en Letonia y Lituania durante la batalla. A partir del 1 de mayo de 1945, estaba en el Grupo Kurland del Frente de Leningrado , ayudando a mantener el cerco de las fuerzas alemanas en la Bolsa de Curlandia . [23] Para una división de la Guardia, tenía el título bastante modesto de 22.ª División de Fusileros de la Guardia, Siberia, Riga (en ruso: 22-я гвардейская стрелковая Сибирско-Рижская дивизия). El coronel de la Guardia Morozov fue ascendido a general de división el 11 de julio.
Después de la guerra, el 1 de octubre de 1945 se retiró a Võru , Estonia, como parte del 19.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia, donde se disolvió entre el 1 de agosto de 1946 y 1947. [24]