El 22º Regimiento de Dragones era el título que ostentaban cinco regimientos de caballería separados del Ejército británico creados y disueltos entre 1716 y 1945. El último regimiento con este nombre existió durante la Segunda Guerra Mundial, desde el 1 de diciembre de 1940 hasta el 30 de noviembre de 1945.
El primer regimiento que ostentó el título de 22.º de Dragones se creó en 1716. También conocido como Regimiento de Dragones del Vizconde Mountjoy , apareció en la Lista del Ejército el 16 de febrero de 1716, pero se disolvió en 1718. [1] En 1779, John, Lord Sheffield creó un regimiento de dragones ligeros que se denominó 22.º de Dragones (Ligeros) , pero se disolvió en 1783. [2] El 24 de febrero de 1794, William, Vizconde Feilding creó el siguiente regimiento que utilizaría el título de 22.º de Dragones (Ligeros); este regimiento duró un poco más, y se disolvió en 1802 con el inicio de la paz. Sin embargo, el 25.º de Dragones (creado para el servicio en la India por FE Gwyn el 9 de marzo de 1794) pasó a denominarse 22.º de Dragones (Ligeros) ese año. Este 22.º Regimiento de Dragones Ligeros sirvió durante las Guerras Napoleónicas, que comenzaron en 1803. El regimiento sirvió en la India, donde permaneció hasta 1813. Durante este período participó en la Invasión Británica de Java (1811) . El regimiento se disolvió en 1820. [ cita requerida ]
El 1 de diciembre de 1940, el regimiento fue restaurado en la Lista del Ejército. El nuevo 22.º de Dragones se formó a partir de cuadros tomados de los 4.º/7.º Royal Dragoon Guards y 5.º Royal Inniskilling Dragoon Guards . La insignia de gorra inicialmente asignada al regimiento era simple. [3] Más tarde, su escudo de regimiento, utilizado en las lápidas de los muertos del regimiento, combinó la Estrella de San Patricio de los 4.º/7.º Royal Dragoon Guards con el Castillo de Enniskillen para representar a los 5.º Inniskilling Dragoon Guards - el 4.º/7.º e Inniskillings ahora están fusionados como Royal Dragoon Guards y han adoptado una insignia de gorra que es muy similar a esta. El regimiento fue asignado a la 29.ª Brigada Blindada en la 11.ª División Blindada , pero más tarde fue transferido a la 30.ª Brigada Blindada en la misma división. Este cambio se debió a la lealtad de los comandantes de brigada al regimiento. En 1942, la 30.ª Brigada Blindada fue transferida a la 42.ª División Blindada antes de unirse finalmente a la 79.ª División Blindada en 1943.
Los tres regimientos de la 30.ª Brigada Blindada fueron reequipados con tanques de mayales Sherman Crab , tanques Sherman M4 modificados mediante la incorporación de un gran brazo articulado cubierto de cadenas en la parte delantera del vehículo. La idea era que los tanques despejaran un camino a través de un campo minado avanzando lentamente, azotando el suelo que tenían delante y, con suerte, haciendo explotar las minas; para ser efectivos, los tanques tenían que avanzar a no más de una milla y media por hora. Las unidades de tanques así equipadas no se utilizaban generalmente como regimientos enteros, sino que se dividían en formaciones del tamaño de tropas o escuadrones en apoyo de ataques organizados.
Como tal, el regimiento llegó a tierra en la primera oleada de desembarcos de la Operación Overlord en la mañana del 6 de junio de 1944, con el Escuadrón A, reforzado por dos tropas del Escuadrón C y apoyado por dos tropas de los Dragones de Westminster , desembarcando en Sword Beach y el Escuadrón B desembarcando en Juno Beach . Más tarde ese día, las dos últimas tropas del Escuadrón C desembarcaron en Juno, donde permanecieron durante varios días en tareas de limpieza de playas. Una vez que las playas estuvieron despejadas, el regimiento vio acción esporádica en los combates a través de Bélgica y los Países Bajos hasta Alemania, donde estaban al final de la guerra; el regimiento se disolvió en Alemania el 30 de noviembre de 1945. El regimiento recibió diez honores de batalla por operaciones en el Teatro del Noroeste de Europa.
Uno de los miembros del Regimiento era Ian Carmichael , quien más tarde se convirtió en un actor conocido y quien comandó una tropa de Sherman Crabs del Escuadrón B que desembarcó en Juno Beach el Día D.