La temporada 2008-09 de los St. Louis Blues , la 42.ª temporada de la franquicia de la NHL en St. Louis, Missouri , resultó en el regreso del equipo a los Playoffs de la NHL por primera vez desde 2004 .
Antes de la temporada regular, los Blues se vieron afectados por una lesión del defensa Erik Johnson . Johnson sufrió una lesión en la pierna en un accidente de golf que lo dejó fuera por el resto de la temporada. A pesar de esto, los Blues tuvieron un buen comienzo de la temporada regular, ganando su primer partido inaugural en años y terminando con un récord de 5-3-0, antes de que las lesiones de Manny Legace y Andy McDonald , junto con un mal juego defensivo, colocaran al equipo en el último lugar de su división con 5-8-1. Los Blues ganarían tres partidos seguidos para hacer su récord de 9-8-1. El 24 de noviembre de 2008, el presidente de los Blues, John Davidson, anunció que los Blues habían cambiado a Lee Stempniak a los Toronto Maple Leafs por el defensa Carlo Colaiacovo y el centro Alexander Steen . [1] El 30 de noviembre, Keith Tkachuk se convirtió en el sexto jugador de hockey nacido en Estados Unidos, y el 72.º en general, en anotar 1000 puntos en una carrera. El punto llegó con un gol anotado en su partido número 1077. Ahora tiene 511 goles y 489 asistencias. El gol ayudó a los Blues a una victoria por 4-2 sobre los Atlanta Thrashers . Fue su punto número 362 con el uniforme de los Blues, ubicándose octavo de todos los tiempos. [2] Los Blues perderían sus siguientes tres partidos antes de ganar 4-3 sobre los Phoenix Coyotes . St. Louis luego perdería tres partidos consecutivos contra equipos de la Costa Oeste. Los Blues seguirían perdiendo sus siguientes dos partidos para extender su racha perdedora a cinco. En ese período, el defensa Jay McKee se convertiría en otra víctima de lesiones desafortunadas para los Blues. Los Blues terminaron el mes de diciembre con un pobre récord de 4-10-1. Justo antes del receso del Juego de las Estrellas (del 22 al 28 de enero), el equipo ganó siete puntos en sus últimos cuatro partidos. El 6 de febrero, dos días después de su cumpleaños número 36, el portero Manny Legace fue colocado en waivers y los Blues llamaron a Chris Holt . [3]
Andy McDonald regresó a su estado activo el 10 de febrero después de casi tres meses de baja por una fractura en la pierna izquierda (desde el 16 de noviembre) y rápidamente hizo sentir su presencia con una asistencia en el primer gol de los Blues, y luego agregó un gol propio, contra los Vancouver Canucks , aunque finalmente perdieron el juego.
Una racha de 6-2-4 en febrero empujó a los Blues (60 puntos el 24 de febrero) a un récord de 26-26 (ocho derrotas en tiempo extra), y a cinco puntos del octavo y último puesto en los playoffs.
En una dramática y salvaje victoria por 3-1, con los dos goles finales de los jóvenes TJ Oshie y Patrik Berglund al final del tercer período, más 41 salvadas de Chris Mason , contra los Dallas Stars el 26 de febrero, los Blues llegaron al 12.º lugar en la Conferencia Oeste, a solo tres puntos de un lugar en los playoffs y por encima de .500 por primera vez desde el 8 de diciembre. [4]
Una racha crucial de 6-1 del 20 de marzo al 2 de abril empujó a los Blues al octavo lugar, coronada por una sorprendente victoria de 5-4 el 2 de abril sobre los Detroit Red Wings , su primera victoria sobre Detroit en toda la temporada. El juego se destacó por la noche de cuatro goles de David Backes , la mejor marca de su carrera. [5] Fue la primera noche de cuatro goles de cualquier jugador de los Blues desde que Scott Mellanby lo hiciera el 6 de marzo de 2003.
Un jugador clave en el resurgimiento del equipo al final de la temporada fue el juego del favorito de los fanáticos TJ Oshie, quien fue nombrado Novato del Mes de la NHL en marzo (2 de abril) después de ganar 13 puntos (cuatro goles y nueve asistencias) en 14 juegos, con los Blues con un récord de 9-4-1 en el mes. [6] Desde el 1 de enero hasta el juego del 29 de marzo, Oshie anotó 11 goles y registró 20 asistencias para 31 puntos en 37 juegos, liderando a todos los novatos, a excepción de Bobby Ryan de los Anaheim Ducks , en ese lapso. Su juego cosechó elogios de varios veteranos de los Blues, incluido el portero Chris Mason: "TJ es un jugador muy tenaz. En cada juego parece crear oportunidades de gol de la nada". [7] Oshie también fue incluido en el puesto número 8 en "Los 50 mejores prospectos futuros del hockey". [8]
Los Blues se aseguraron un lugar en los playoffs en su penúltimo partido de la temporada (#81), y su último partido en casa, el 10 de abril, frente a una ruidosa multitud de 19.250 espectadores, venciendo a los Columbus Blue Jackets por 3-1 en su 40.ª victoria de la temporada. La defensa fue soberbia, permitiendo solo 17 tiros, su menor cantidad de la temporada. Esta es la primera temporada desde 2003-04 en la que los Blues han llegado a los playoffs. En la temporada 2005-06, los Blues estaban en el último lugar en general, y en 2007-08 , empataron en el cuarto peor récord en la NHL. [9] Los Blues completaron una de las mayores oleadas de playoffs de final de temporada en la historia de la NHL. [10]
El mismo día en que los Blues aseguraron un lugar en los playoffs, su elección de primera ronda del draft de 2008 , Alex Pietrangelo , de 19 años, fue asignado de los Niagara IceDogs en la Liga de Hockey de Ontario (OHL) a la principal filial de ligas menores de los Blues, los Peoria Rivermen de la Liga Americana de Hockey (AHL). [11]
Clasificación
Clasificación
negrita – clasificado para los playoffs, y – ganador de la división, p – ganador del Trofeo de los Presidentes
CE – División Central, NW – División Noroeste, PA – División Pacífico
Los St. Louis Blues regresaron a los Playoffs de la NHL por primera vez desde 2004 con un sexto puesto en la Conferencia Oeste. Fueron barridos en cuatro partidos consecutivos en la primera ronda por los Vancouver Canucks en gran parte debido a la portería de Roberto Luongo . Fue la primera vez que los Blues fueron barridos en una serie de playoffs desde que los Dallas Stars lo hicieran en 1994 [12]
† Indica que el jugador pasó tiempo con otro equipo antes de unirse a los Blues. Las estadísticas reflejan únicamente el tiempo con los Blues.
‡ Fue traspasado a mitad de temporada. Las estadísticas reflejan únicamente el tiempo con los Blues.
Selecciones de St. Louis en el Draft de entrada de la NHL de 2008 en Ottawa , Ontario , del 20 al 21 de junio de 2008. [31]
Los Peoria Rivermen son el equipo afiliado de los Blues en la Liga Americana de Hockey en 2008-09 .
Los Alaska Aces son la filial de los Blues en la ECHL .