El Campeonato Super Formula Lights 2022 fue la tercera temporada del Campeonato Super Formula Lights , después de que el Campeonato Japonés de Fórmula 3 cambiara de nombre tras el final de la temporada 2019. Contó con pilotos que compitieron con chasis Dallara 320 y con motores fabricados por tres fabricantes diferentes, un formato de regulación similar al Campeonato Abierto de Euroformula .
Después de 18 carreras en seis rondas, Kazuto Kotaka se llevó el Campeonato de Pilotos, mientras que su equipo, TOM'S , se llevó el Campeonato de Equipos y el Campeonato de Fabricantes. Nobuhiro Imada ( B-Max Racing Team ) ganó la Copa Masters.
El calendario para la temporada 2022 se anunció el 25 de noviembre de 2021. El campeonato apoyó a la Super Fórmula en cinco de sus seis eventos. La final de la temporada se celebró durante el fin de semana de la Okayama Challenge Cup. [8]
El campeonato comenzó a principios de abril en el Fuji Speedway con Kohta Kawaai consiguiendo una sorprendente pole en su debut. Fue superado en la salida por Kakunoshin Ohta y luego lo chocó por detrás en la siguiente curva, lo que provocó que Ohta se retirara y Kawaai cayera en la parte inferior del campo. El nuevo trío líder formado por Seita Nonaka , Iori Kimura y Hibiki Taira se alejó para terminar en ese orden. La segunda carrera también se decidió al final de la primera vuelta: Kazuto Kotaka lideró a Ohta desde la pole, mientras que Taira pasó a Kawaai por el tercer puesto. La pareja se mantuvo ocupada luchando entre sí durante toda la carrera, por lo que Kotaka y Ohta tuvieron la libertad de alejarse y terminar primero y segundo. La tercera carrera comenzó con Taira superando a Nonaka y Kimura por el exterior de la curva 1 para reclamar el liderato. Kimura luego superó a Nonaka y lo mantuvo detrás hasta el final. Dos terceros puestos y una victoria le otorgaron a Taira el liderato del campeonato. [9]
Dos semanas después, la segunda ronda en el Suzuka International Racing Course comenzó con Kotaka logrando la pole para la primera carrera. Ohta comenzó segundo, Nonaka tercero y esas posiciones se mantuvieron sin cambios hasta el final. La segunda carrera fue muy húmeda, Ohta en la pole tuvo que luchar contra un ataque de Nonaka, quien luego fue superado por Kotaka cuando ese intento falló. Nonaka luego hizo aquaplaning en la tercera curva más tarde, por lo que Yuga Furutani pudo obtener su primer podio. La carrera final también fue mojada, y Ohta usó su posición de salida más seca para pasar a Kotaka en primer lugar, con Furutani haciendo lo mismo con Nonaka para el tercer lugar. Ohta se alejó, pero Kotaka pudo recuperarlo y atacarlo durante las últimas dos vueltas, superándolo al final. Sus esfuerzos durante el fin de semana vieron a Kotaka tomar el liderazgo del campeonato y Ohta segundo en la clasificación, seis puntos por detrás. [10]
La tercera carrera se llevó a cabo en Autopolis . La primera carrera comenzó con dos pilotos estancados en la parrilla, y el poleman Ohta fue superado por Kimura. Luego se alejó, y Nonaka comenzó a acercarse a Ohta, pero no entró en rango de ataque. La segunda carrera comenzó con una colisión, ya que Togo Suganami tuvo un comienzo lento desde el segundo lugar y se defendió de Kimura antes de chocar con Ohta. En el reinicio, las brechas en la parte delantera crecieron rápidamente y Ohta ganó la carrera. Una ráfaga de penalizaciones significó que Furutani y Nonaka se unieron a él en el podio. Kimura estuvo entre los que fueron penalizados, pero regresó para ganar la tercera carrera en una exhibición dominante de luces a bandera, solo quedando detrás de Ohta poco antes de la primera curva. Nonaka fue tercero y el ex líder del campeonato Kotaka obtuvo su tercer sexto lugar en la misma cantidad de carreras, cediendo el liderazgo a Ohta por 19 puntos. [11]
La segunda mitad de la temporada comenzó en Sportsland SUGO , y la primera carrera tuvo un caos desde el principio que eliminó a Suganami, mientras que Kotaka superó a Ohta para tomar la delantera. En el reinicio, Kimura golpeó la parte trasera de Ohta y la fuga de aceite resultante en la pista provocó una larga bandera roja. Kotaka reinició desde el liderazgo y evitó más drama, mientras que detrás de él Taira y Reiji Hiraki finalmente completaron el podio. La segunda carrera fue más sencilla, con Kotaka ganando desde la pole mientras Furutani despachaba a Ohta detrás de él y el trío terminó de esa manera. La tercera carrera pareció muy similar para Kotaka, aunque su brecha con Taira en segundo lugar no fue tan dominante. Nonaka fue tercero, y la triple victoria de Kotaka lo envió de nuevo al liderato del campeonato, degradando a Ohta al segundo lugar con un margen de cuatro puntos. Taira fue un distante tercer lugar, otros 26 puntos más atrás. [12] [13]
El Mobility Resort Motegi fue el anfitrión de la siguiente ronda, y una pista mojada provocó que las ruedas patinaran al poleman de la primera carrera, Kimura, que luego fue superado por Kotaka, Ohta y Suganami. Kotaka se alejó en la distancia, mientras que los otros tuvieron que lidiar con la visibilidad limitada. Ohta quedó segundo y Kimura tercero, después de que Suganami cometiera un error y se quedara atrás. La segunda carrera comenzó caótica, con Taira tomando la delantera, mientras que Ohta y Kimura sufrieron daños detrás de él. Esto promovió a Nonaka y Suganami al podio. El clima para la tercera carrera fue mejor, y Kimura terminó su fin de semana con una explosión, superando a Ohta y luego a Kotaka para reclamar el liderato, mientras que las otras posiciones del podio no cambiaron. Los dos podios de Kotaka significaron que amplió su brecha en la clasificación a 13 puntos, mientras que la sólida actuación de Kimura lo promovió al tercer lugar, a 34 puntos de Ohta. [14]
La temporada concluyó en el Circuito Internacional de Okayama y Ohta consiguió la pole para la primera carrera. Convirtió la pole para ganar en una carrera en la que los adelantamientos eran difíciles de conseguir, y Kimura y Kotaka completaron el podio. En la segunda carrera, Kotaka superó al poleman Kimura en la salida, y la diferencia de liderazgo se mantuvo muy estrecha durante toda la carrera, pero Kimura no pudo producir un ataque al líder. Ohta fue tercero y comenzó la última carrera de la temporada desde la pole. Tuvo que defenderse de Kimura una vez en la salida, y después de eso fue procesión una vez más, con Nonaka en tercer lugar y el pronto campeón Kotaka en cuarto. Las puntuaciones perdidas entraron en juego y la brecha de cuatro puntos de Kotaka con Ohta aumentó a seis puntos al final de la temporada, ya que se llevó un merecido campeonato con ocho victorias en 18 carreras. Kimura solidificó el tercer puesto en la clasificación y Nonaka quedó cuarto al final. [15]
Los puntos se otorgaron de la siguiente manera:
Se eliminaron los cuatro peores resultados de cada piloto.