El 31 de julio de 2018, una bomba explotó en la ciudad de Lamitan en Basilan , Filipinas .
Se le pidió a una camioneta blanca que transportaba explosivos que se detuviera en el destacamento Magkawit, un puesto de control de seguridad situado en los límites convergentes de los barangays Bulanting, Colonia y Maganda [1] [2] en Lamitan , Basilan, atendido principalmente por la Unidad Geográfica de las Fuerzas Armadas Civiles (CAFGU). [3]
La camioneta que debía viajar a la ciudad de Lamitan explotó alrededor de las 5:50 am cuando los soldados le pidieron al conductor que desembarcara. [1] El vehículo quedó destruido y dejó un cráter y la explosión se pudo escuchar a 5 kilómetros (3,1 millas) de distancia. [3]
Diez personas murieron a causa de las explosiones [2] , cinco de ellas miembros de la CAFGU. Entre los muertos también había cuatro víctimas, todos ellos familiares de miembros de la CAFGU, y un soldado que no pertenecía a la CAFGU. Dos miembros de la CAFGU y cinco Scout Rangers del ejército filipino también resultaron heridos por la explosión. También murieron tres cabras que pastaban cerca. [3]
Una investigación inicial concluyó que el atentado fue el resultado de una bomba explosiva improvisada hecha de nitrato de amonio mezclado con fueloil . Se descubrió que la bomba era similar a la utilizada en el atentado de la ciudad de Cotabato en 2013. [ 4]
El grupo militante Estado Islámico de Irak y Siria (ISIS) se atribuyó la responsabilidad del incidente, que calificó como un atentado suicida . La agencia de noticias Amaq , afiliada a ISIS , calificó el atentado como "una operación de martirio". [5] Dijo que el supuesto ataque suicida fue realizado por Abu Khatir Al-Maghribi, un ciudadano marroquí. [6] Rommel Banlaoi, del Instituto Filipino para la Investigación sobre la Paz, la Violencia y el Terrorismo [6] creyó inicialmente que el atentado podría ser un ataque dirigido por ISIS. [7] [8]
Las autoridades locales se inclinan por la idea de que el ataque no fue un ataque suicida, contrariamente a lo que afirma el ISIS. Según su investigación inicial, el conductor de la camioneta se detuvo a 60 metros del puesto de control y pidió a las personas que se encontraban en el puesto de control que ayudaran a empujar el vehículo. Los investigadores razonaron que si el conductor pretendía un ataque suicida, podría haber embestido el vehículo contra el puesto de control. Los investigadores también notaron el intervalo de 20 minutos entre la parada de la camioneta y la explosión. Se recuperó una funda quemada de un teléfono móvil del lugar de la explosión. Banlaoi utilizó esta evidencia para desmentir la afirmación del ISIS de que el ataque fue un ataque suicida. [6]
Las Fuerzas Armadas de Filipinas se muestran escépticas ante las afirmaciones del ISIS y señalan que aún no se ha identificado la identidad del conductor cuyo cadáver quedó en mal estado. El ejército afirma que fuentes terrestres indican que la identidad del conductor no es extranjera. Sin embargo, el ejército no descarta la responsabilidad del ISIS por el ataque. [6]
El ejército filipino considera a Abu Sayyaf como sus principales sospechosos del atentado [8] y afirma haber recibido "informes persistentes" de que el grupo era responsable del ataque. [6] El grupo militante tiene tres comandantes "de línea dura" en Basilan, a saber, Furudji Indama, Radzmil Janatul y Jobel Abdullah. [9]
Desde el 1 de agosto de 2018, comenzaron a circular mensajes de texto en los que se acusaba al militante de Abu Sayyaf, Fathy "Mike" Lijal, de etnia yakan, de estar detrás del atentado. El Comando Militar de Mindanao Occidental y la Policía Nacional de Filipinas están investigando a la facción de la que forma parte Lijal y confían en que cuenta con el apoyo de fuentes extranjeras. [9] El 30 de julio de 2018, antes del incidente, el ejército recibió información de que ocho militantes de Abu Sayyaf liderados por Lijal fueron avistados en Barangay Languyan, en la ciudad de Mohammad Ajul . 11 hombres armados de Abu Sayyaf de Sulu también fueron avistados en la ciudad ese mismo día. [1]
Otro informe afirmó que un militante marroquí, Abu Kathir al-Maghribi, estaba detrás del atentado, quien dejó a sus dos hijos bajo la custodia del comandante de Abu Sayaff, Hajan Sawadjaan, antes de detonarse él mismo. [10]
Las autoridades municipales sospechan que el conductor de la furgoneta tenía previsto bombardear un desfile de al menos 2.000 escolares y profesores que conmemoraban el mes nacional de la nutrición. El evento se consideró un éxito, aunque la noticia del atentado se extendió por la ciudad, lo que provocó tensión entre los participantes del evento. [9]
Julkipli Wadi, presidente del Instituto de Estudios Islámicos de la Universidad de Filipinas, ha vinculado el proceso de integración del Frente Moro de Liberación Islámica (MILF) con el gobierno como parte del proceso de paz tras el Acuerdo Global sobre Bangsamoro y la firma de la Ley Orgánica de Bangsamoro con el ataque. Dijo que a medida que el MILF se integre con el gobierno, otros grupos militantes radicales pueden aprovechar el vacío de poder resultante en las áreas que el MILF anteriormente controlaba y señala el ataque de Basilan como un ejemplo. Rommel Banlaoi, del Instituto Filipino para la Investigación sobre la Paz, la Violencia y el Terrorismo, dijo que el ataque fue un esfuerzo de los extremistas para sabotear el proceso de paz. [11]