La RFL League 1 de 2018 fue una competición de fútbol de la liga de rugby profesional que se jugó en Inglaterra y Gales y es el tercer nivel de este deporte para los clubes afiliados a la Rugby Football League (RFL).
Incluso antes del final de la temporada 2017, hubo noticias de que dos de los clubes de la liga, Gloucestershire All Golds y Oxford, estaban considerando fusionarse y mudarse a Bristol. [4] La incertidumbre en torno a este movimiento significó que la estructura de la Liga 1 para 2018 estuvo indecisa hasta octubre de 2017, cuando la RFL confirmó la fusión, quien también anunció que el nuevo equipo de Bristol no jugaría en la liga en 2018 ni en la liga para 2018. estará formado por sólo 14 clubes. [5]
El formato de la temporada fue muy diferente al de la temporada 2017. No hubo Super 8 y la temporada fue de 26 juegos con cada uno de los 14 equipos jugando entre sí en casa y fuera. El equipo que termine primero ganaría el ascenso automático al Campeonato de 2019 y sería nombrado campeón de liga para 2018. Los equipos que terminen del segundo al quinto lugar se enfrentarían en dos semifinales de play-off y los ganadores de las semifinales se enfrentarían en la final promocional de la Liga 1. El ganador de la final promocional jugará en el campeonato de 2019. Tras una reunión general especial de la Rugby Football League el 14 de septiembre de 2018, se cambiaron los criterios de promoción para permitir la expansión del campeonato de 2019 de 12 clubes a 14 clubes. Dos equipos ascenderían según lo acordado previamente, sin embargo, el perdedor de la final de ascenso tendría una oportunidad adicional de ascender en un desempate de un solo partido contra el equipo que termine último en el Campeonato y el ganador jugará en el Campeonato de 2019. [6 ]
Oldham y Bradford Bulls descendieron del campeonato en 2017 . Durante la temporada cerrada , los Ironmen de Gales del Sur pasaron a llamarse West Wales Raiders tras la compra del club y el traslado de Merthyr Tydfil a Llanelli en 2017.
Se anunciaron nuevos patrocinadores para la liga en enero de 2018 y la liga se conoció como Betfred League 1 , un nombre que permanecerá hasta finales de 2019 cuando las casas de apuestas, Betfred , ampliaron su patrocinio de la liga de rugby para incluir el Campeonato y la Liga 1. así como la Superliga. [8]
Los York City Knights ganaron el ascenso automático al Campeonato 2019 al vencer a Whitehaven en el último día de la temporada y terminar la temporada dos puntos por delante de sus rivales más cercanos, Bradford Bulls . [9] Bradford también ascendió después de vencer a Workington Town 27-8 en la final de ascenso el 7 de octubre de 2018. La derrota de Workington les dio una nueva oportunidad de ascender en una final del play-off de ascenso el 14 de octubre contra Swinton Lions , que terminó último. en el Escudo del Campeonato. Swinton tuvo ventaja de jugar en casa en la final del play-off luego de un lanzamiento de moneda entre los dos clubes y retuvo su estatus de campeonato con una victoria por 33-20, lo que consignó a Workington a otra temporada en la Liga 1.
A los West Wales Raiders de postemporada se les descontaron cuatro puntos por haber alineado a un jugador no elegible durante dos juegos; Dado que el equipo perdió todos sus partidos durante la temporada, significó que terminaron la temporada con menos cuatro puntos. [10]
*La capacidad para los partidos de la liga de rugby puede diferir de la capacidad oficial del estadio.
