La final de la Copa Stanley de 2016 fue la serie de campeonato de la temporada 2015-16 de la Liga Nacional de Hockey (NHL) y la culminación de los playoffs de la Copa Stanley de 2016. Los campeones de la Conferencia Este, los Pittsburgh Penguins, derrotaron a los campeones de la Conferencia Oeste, los San Jose Sharks, por cuatro juegos a dos, para ganar su cuarto campeonato en la historia de la franquicia. El capitán de los Penguins, Sidney Crosby, recibió el Trofeo Conn Smythe como el jugador más valioso de los playoffs.
Los Penguins terminaron con más puntos que los Sharks durante la temporada regular, lo que les dio la ventaja de jugar en casa en la serie. La serie comenzó el 30 de mayo y concluyó el 12 de junio. [3] Esta fue la primera Final desde 2007 en la que un equipo hizo su debut en la Final. Este fue el primer encuentro de playoffs entre equipos de Pittsburgh y el Área de la Bahía desde que los Penguins barrieron a los Oakland Seals en los cuartos de final de la Copa Stanley de 1970 .
La Conferencia Este tuvo ventaja de local en temporadas consecutivas por primera vez desde las finales de 2004 y 2006 (la temporada 2004-05, y en consecuencia las finales de 2005, no se jugaron debido a un cierre patronal ).
Por primera vez desde 2006, se instituyó un nuevo formato de programación para las Finales. En años anteriores, las Finales se jugaban en un esquema de miércoles-sábado-lunes (con algunos partidos jugándose el viernes). Sin embargo, la liga cambió su programación para asegurar un día libre adicional para ambos equipos. El día libre adicional, junto con el día de viaje designado, tuvo lugar después de los juegos 2, 4, 5 y 6 en las finales posteriores. Este cambio de programación fue necesario como resultado de la instituir la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) un nuevo formato de programación para su serie de campeonato que entró en vigencia a partir de 2016. [4 ]
Esta fue la quinta aparición de Pittsburgh en las Finales, y la primera desde que ganaron la Copa en 2009. Los Penguins habían llegado a los playoffs todos los años desde su victoria en 2009, pero no habían ganado un solo partido en las finales de conferencia en ese lapso.
Después de perder ante los Rangers en los playoffs por segundo año consecutivo, los Penguins hicieron olas durante la temporada baja de 2015, canjeando por los delanteros Phil Kessel y Nick Bonino , recontratando al defensa Olli Maatta y al delantero Bryan Rust , y firmando a los centros Matt Cullen y Eric Fehr en la agencia libre. El gerente general Jim Rutherford despidió al entrenador en jefe Mike Johnston el 12 de diciembre de 2015, después de que el equipo comenzara con un récord de 15-10-3. Johnston fue reemplazado por el entrenador de Wilkes-Barre/Scranton Penguins , Mike Sullivan , quien tuvo un récord de 33-16-5 durante el resto de la temporada. Los Penguins hicieron tres canjes importantes antes de la fecha límite de canjes, adquiriendo a los defensores Trevor Daley y Justin Schultz y al delantero Carl Hagelin . Después de que el portero Marc-Andre Fleury sufriera una conmoción cerebral el 2 de abril, el equipo recurrió al novato Matt Murray para la última semana de la temporada regular y la mayor parte de los playoffs.
Pittsburgh terminó con 104 puntos (48-26-8) en la temporada regular y terminó segundo en la División Metropolitana. El centro y capitán del equipo Sidney Crosby lideró al club en anotaciones durante la temporada regular y terminó tercero en la liga con 85 puntos.
En los playoffs, los Penguins eliminaron a los New York Rangers en cinco juegos después de perder ante ellos en 2014 y 2015, a los Washington Capitals, ganadores del Trofeo de los Presidentes , en seis juegos, y al campeón defensor de la conferencia Tampa Bay Lightning en siete juegos.
Esta fue la primera aparición de San José en las Finales en sus 25 años de historia, convirtiéndose en el primer equipo en hacer su debut en las Finales desde los Ottawa Senators de 2006-07 .
Durante la temporada baja, los Sharks contrataron al ex entrenador principal de los New Jersey Devils, Peter DeBoer, para reemplazar a Todd McLellan y adquirieron al ex portero suplente de los Kings, Martin Jones . San José también se hizo con el defensa Paul Martin y los extremos derechos Joel Ward y Dainius Zubrus a través de la agencia libre. Antes de la fecha límite de intercambios, los Sharks adquirieron al delantero Nick Spaling , al defensa Roman Polak y al portero James Reimer .
San José obtuvo 98 puntos (46-30-6) para terminar tercero en la División del Pacífico. El centro Joe Thornton lideró al club en anotaciones con 82 puntos y terminó empatado en el cuarto lugar de la liga, seguido de cerca por el centro y capitán del equipo Joe Pavelski con 78 puntos y el defensa Brent Burns con 75 puntos.
En los playoffs, San José vengó su derrota de 2014 ante los Kings, una serie en la que desperdició una ventaja de 3-0, al derrotar a Los Ángeles en cinco juegos. San José también eliminó a los Nashville Predators en siete juegos, ganando todos los partidos en casa de la serie, y a los St. Louis Blues en la final de la conferencia en seis juegos.
El número entre paréntesis representa el total de goles o asistencias del jugador hasta ese momento de las cuatro rondas completas de los playoffs.
El primer partido se mantuvo sin goles hasta que Bryan Rust y Conor Sheary anotaron con un minuto de diferencia para los Penguins a mitad del primer período. San José se recuperó en el segundo período con un gol en power play de Tomas Hertl a las 3:02 y el gol del empate de Patrick Marleau a las 18:12. A pesar de los 18 tiros de Pittsburgh en el tercer período dirigidos hacia Martin Jones, el marcador permaneció empatado a dos hasta muy tarde en el juego, cuando Kris Letang encontró a Nick Bonino completamente abierto frente a la red para darle a los Penguins la ventaja. Los Penguins mantuvieron a raya a los Sharks en los minutos finales para ganar 3-2. [5] [6]
El segundo partido comenzó con un primer periodo sin goles que incluyó 11 tiros de los Penguins y solo seis de los Sharks. A mitad del segundo periodo, una serie de errores de San José condujeron a un gol de Pittsburgh. Después de que Roman Polak casi le regala el puck a Phil Kessel , Carl Hagelin le arrebató el disco a Brenden Dillon , quien se lo dio a Nick Bonino para que Kessel lo desviara. Los Sharks empataron el partido al final del tercer periodo con un gol de Justin Braun , que envió el partido a tiempo extra. Al principio del tiempo extra, un tiro rápido de Conor Sheary venció a Martin Jones para darle a los Penguins una victoria por 2-1 y una ventaja de 2-0 en la serie. [7] [8]
Ben Lovejoy abrió el marcador en el tercer partido a los 5:29 del primer período, cuando su tiro desde el punto se desvió en Roman Polak. Los Sharks empataron a los 9:34 con un gol de Justin Braun . A mitad del segundo período, los Penguins volvieron a tomar la delantera cuando Patric Hornqvist desvió otro tiro desde el punto de Lovejoy. En el tercer período, Nick Bonino golpeó con el palo alto a Joe Thornton, y en los últimos segundos del power play de cuatro minutos, Joel Ward disparó un tiro de revés que superó a Matt Murray para empatar el partido. En el tiempo extra, Joonas Donskoi lanzó un tiro desde un ángulo complicado por encima del hombro de Murray para el gol de la victoria. [9]
A los 7:36 del primer período, Phil Kessel aprovechó un mal cambio de línea de los Sharks y disparó un tiro que rebotó en Martin Jones y directamente a Ian Cole , quien anotó su primer gol en los playoffs. Esto marcó el séptimo juego consecutivo en el que los Penguins anotaron primero. En el segundo período, el delantero de los Sharks Melker Karlsson fue sancionado por interferencia contra Eric Fehr , y en el juego de poder que siguió, Evgeni Malkin desvió un tiro de Kessel para el segundo gol de los Penguins. Durante el tercer período, Karlsson anotó para reducir el déficit a uno, pero los Penguins recuperaron una ventaja de dos goles con 2:02 por jugarse cuando Eric Fehr venció a Jones en una escapada. [10]
El quinto partido comenzó con cuatro goles anotados en los primeros 5:06 del juego. Brent Burns le dio a los Sharks su primera ventaja de las Finales a la 1:04, al pasarle el disco a Murray en el poste derecho. San José anotó de nuevo a las 2:53, cuando Logan Couture desvió un disparo de Justin Braun . Menos de dos minutos después, el delantero de los Sharks Dainius Zubrus fue sancionado por demora del juego después de disparar el disco por encima del cristal. En el siguiente power play, un disparo de Malkin se desvió en el patín de Braun y pasó por encima de Jones, reduciendo el déficit a 2-1. Menos de un minuto después, Brenden Dillon le entregó el disco a Nick Bonino , quien realizó un disparo que fue desviado por Carl Hagelin . Más tarde en el primer período, durante un power play de Pittsburgh, un disparo de muñeca de Phil Kessel rebotó en ambos postes, pero se quedó fuera. Más tarde en el período, Dillon le pasó el balón a Couture, quien le envió un pase de revés a Karlsson, quien anotó para recuperar la ventaja para los Sharks. San José realizó solo 15 tiros en el segundo y tercer período combinados, pero Jones resistió la friolera de 46 tiros de los Penguins para evitar la eliminación. Joe Pavelski anotó un gol a puerta vacía para forzar un sexto juego. [11]
Una jugada de Brian Dumoulin en power play abrió el marcador al principio del sexto partido. Durante el primer entretiempo, se jugó un homenaje a Gordie Howe , que falleció el 10 de junio. San José empató el partido en el segundo período cuando Logan Couture recibió un pase de Melker Karlsson y disparó un tiro que superó a Murray. Poco más de un minuto después, Pittsburgh recuperó la ventaja cuando un tiro de Kris Letang rebotó en Martin Jones y entró. A pesar de enfrentarse a la eliminación en casa, los Sharks solo lograron dos tiros a portería en el tercer período, y un gol a puerta vacía de Patric Hornqvist selló la victoria para Pittsburgh. Los Penguins ganaron la cuarta Copa Stanley en la historia de la franquicia, y las cuatro ganaron fuera de casa. [12]
La Copa Stanley 2016 fue entregada al capitán de los Penguins, Sidney Crosby, por el comisionado de la NHL, Gary Bettman, luego de la victoria de los Penguins por 3-1 sobre los Sharks en el Juego 6.
Los siguientes jugadores y miembros del personal de los Penguins tuvieron sus nombres grabados en la Copa Stanley
Pingüinos de Pittsburgh 2015-16
Pittsburgh rompió el récord de ocho de los Chicago Black Hawks de 1938 con diez jugadores nacidos en Estados Unidos en un equipo ganador de la Copa Stanley: Nick Bonino, Ian Cole, Matt Cullen, Brian Dumoulin, Phil Kessel, Ben Lovejoy, Kevin Porter, Bryan Rust, Conor Sheary y Jeff Zatkoff. Beau Bennett, undécimo jugador estadounidense, no fue incluido en la copa.
Todos los jugadores enumerados anteriormente recibieron anillos de la Copa Stanley.
Gilles Meloche fue el entrenador de porteros de los Pittsburgh Cup que ganaron en 1991, 1992 y 2009. Su función fue cambiada a Special Assignment Scout, por lo que su nombre quedó fuera de la Stanley Cup en 2016. Sin embargo, recibió su cuarto anillo de la Stanley Cup. Otros cazatalentos que se quedaron fuera de la Copa pero recibieron anillos fueron los cazatalentos profesionales Al Santili y Ryan Bowness, los cazatalentos amateurs Colin Alexander, Scott Bell, Brain Fitzgerald, Luc Gauthier, Frank Golden, Jay Heinbuck, Wayne Meier, Ron Pyette, Casey Torres y Warren Young, y los cazatalentos europeos Patrick Alivin, Petri Pakaslahi y Tommy Westlund. Muchos otros miembros del personal de Pittsburgh también quedaron fuera de la Copa, pero aun así recibieron anillos de campeonato.
En los EE. UU., la final se dividió entre NBC y NBCSN . NBCSN transmitió dos juegos de la serie, mientras que NBC transmitió los otros cinco (si era necesario). [13] El 27 de mayo, NBC Sports anunció que si la serie estaba empatada 1-1 al llegar al tercer juego, entonces se habría transmitido en NBC y el cuarto juego se televisó en NBCSN. Sin embargo, si un equipo lideraba 2-0 (como esto finalmente sucedió; Pittsburgh lideró 2-0), el tercer juego se trasladó a NBCSN y luego el cuarto juego a NBC. [14] Los juegos fueron transmitidos a nivel nacional en radio a través de la red NBC Sports Radio . [15]
En Canadá, la serie se emitió en CBC Television (a través de Hockey Night in Canada , producida por Sportsnet a través de un acuerdo de corretaje) en inglés , [16] y TVA Sports en francés . [3]
A partir de esta serie, la NHL revisó el calendario de las finales de la Copa Stanley. De 2006 a 2015, las finales normalmente seguían un formato de lunes, miércoles y sábado. Sin embargo, la NHL decidió alterar el formato para darles a los equipos un día libre adicional al viajar de una ciudad a otra. Estas escalas de dos días se llevaron a cabo después de los juegos 2, 4, 5 y 6. La serie de campeonato de la Asociación Nacional de Baloncesto siguió un formato similar a partir de ese año también para evitar la competencia cara a cara con las finales de la Copa de la NHL.