La Copa Desafío Amlin 2011-12 fue la decimosexta temporada de la Copa Desafío Europea , la competición de rugby de clubes de segundo nivel de Europa . El torneo comenzó con dos partidos el 10 de noviembre de 2011 y finalizó con la final el 18 de mayo de 2012 en el Twickenham Stoop de Londres . Participaron un total de 23 equipos de seis países: 20 en la fase de grupos, más tres equipos que se lanzaron en paracaídas a las fases eliminatorias de la Copa Heineken . En una final exclusivamente francesa , Biarritz consiguió su primera Challenge Cup, derrotando a Toulon por 21-18. El club vasco consiguió un lugar en la Copa Heineken 2012-13 , que será su decimotercera aparición consecutiva en la máxima competición de clubes de Europa. [1]
Los campeones defensores de la Challenge Cup, los Harlequins de Inglaterra , inicialmente no tuvieron la oportunidad de defender su corona porque se habían ganado un lugar automático en la Copa Heineken. Sin embargo, Quins se lanzó en paracaídas hasta la fase eliminatoria de la Challenge Cup de esta temporada, perdiendo ante Toulon en cuartos de final. Los cuatro semifinalistas eran de Francia, igualando los logros de 1996–97 y 1998–99.
Los equipos que saltaron en paracaídas desde la Copa Heineken están en cursiva .
Los equipos que no se clasificaron para la Copa Heineken 2011-12 se ordenaron en cuatro niveles según el Ranking Europeo de Clubes de Rugby. Se sortearon cinco grupos de cuatro equipos, compuestos por un equipo de cada nivel.
Los paréntesis muestran la clasificación de clubes europeos de rugby de cada equipo al final de la temporada 2010-11. [2]
[3]
Tras el final de la fase de grupos, los cinco ganadores del grupo fueron sembrados junto con los 3 mejores subcampeones del grupo de la Copa Heineken 2011-12 que no lograron clasificarse para los cuartos de final de la Copa Heineken.
(HC) Significa que un equipo ha entrado a la competición procedente de la Copa Heineken.
Se jugará el fin de semana del 5 al 8 de abril de 2012. [4]
Esta es la quinta vez que un país suministra a los cuatro semifinalistas: todos fueron franceses en 1996–97 y 1998–99, y todos ingleses en las temporadas 2005–06 y 2007–08.