El vuelo 2816 de ExpressJet Airlines fue un vuelo de una aerolínea regional operado el 8 de agosto de 2009, como vuelo 2816 de Continental Express , que resultó en el varado de su tripulación y 47 pasajeros durante casi 6 horas a bordo del avión estacionado en el Aeropuerto Internacional de Rochester en Rochester, Minnesota .
El vuelo, operado por ExpressJet Airlines como código compartido bajo la marca Continental Express , se originó en Houston y tenía como destino Minneapolis-St. Pablo . A medida que se acercaba a su destino, las tormentas obligaron a desviarlo a Rochester. Cuando el vuelo aterrizó a las 00:28 hora local , la terminal del aeropuerto había interrumpido el servicio normal de pasajeros por la noche. Debido a que ni ExpressJet ni Continental mantuvieron una presencia operativa en Rochester, los empleados de Mesaba Airlines eran el único personal de asistencia en tierra en el lugar. [1]
A pesar de que inicialmente aceptó ayudar en el vuelo desviado, el gerente de la estación de Mesaba en Rochester posteriormente se negó a otorgarle permiso para desembarcar temporalmente a sus pasajeros en la terminal. Según un informe posterior al incidente del Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DOT), el representante de Mesaba citó incorrectamente las regulaciones de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) con respecto a los procedimientos de seguridad fuera del horario laboral, creyendo erróneamente que los pasajeros no podían permanecer en un área segura y serían requeridos. salir completamente de la instalación. [2]
Mientras el vuelo permaneció en la pista, los gerentes de Continental y ExpressJet intentaron (pero no pudieron) organizar el transporte terrestre a Minneapolis. Como resultado, los despachadores de ExpressJet decidieron esperar a que mejorara el tiempo en un intento de continuar, en lugar de cancelar, el vuelo. Para ello, el avión fue reabastecido de combustible dos veces mientras los pasajeros permanecían a bordo y no podían desembarcar. No fue hasta que la tripulación superó su período máximo de servicio de vuelo que la operación fue finalmente cancelada, y la aeronave finalmente fue estacionada y se le permitió desembarcar poco después de las 06:00 hora local. [3]
El incidente pronto recibió una amplia cobertura mediática y dio lugar a investigaciones federales de las aerolíneas involucradas por su papel en dejar varados a los pasajeros. El DOT finalmente acusó a Continental Airlines, [4] a las aerolíneas ExpressJet, [1] y Mesaba Airlines [2] cada una de violar el Título 49 del Código de los Estados Unidos , § 41712, Prácticas desleales y engañosas y métodos de competencia desleales . Las tres aerolíneas optaron por resolver el asunto mediante sanciones civiles: Continental y ExpressJet Airlines recibieron 50.000 dólares cada una, y Mesaba Airlines recibió la multa más grande de las tres, 75.000 dólares. Esta fue la primera vez que el gobierno de Estados Unidos multó a una aerolínea por acciones involucradas en un retraso en tierra. [5] [6]