El Capital One Bowl 2008 se llevó a cabo el 1 de enero de 2008 en el Florida Citrus Bowl en Orlando, Florida . El juego contó con los Wolverines de la Universidad de Michigan , quienes terminaron la temporada 2007 empatados en segundo lugar en la Conferencia Big Ten con un récord general de 8-4 (6-2 en la Big Ten), y los Gators de la Universidad de Florida , quienes terminaron la temporada 2007 en tercer lugar en la División Este de la Conferencia Sureste con un récord general de 9-3 (5-3 en la SEC).
Este juego fue importante por varias razones diferentes. Fue el último juego para el entrenador de los Wolverines de Michigan, Lloyd Carr , quien había anunciado su retiro el 19 de noviembre de 2007. Durante el juego, Carr utilizó una ofensiva de pases abiertos para atacar en la primera serie contra la defensa de Florida. El juego también fue el último juego para la clase senior de Michigan, que había perdido cada uno de sus tres juegos de bowl anteriores. También fue una oportunidad para el ganador del Trofeo Heisman, Tim Tebow, y los Florida Gators de jugar frente a una multitud compuesta principalmente por fanáticos de los Gator, ya que Orlando y Gainesville están separados por menos de dos horas en automóvil.
Al llegar a este partido, Florida era el gran favorito para ganar. Como Michigan había perdido a principios de la temporada ante Appalachian State y Oregon , equipos que emplearon una ofensiva similar a la de Florida, muchos predijeron que Michigan sufriría un destino similar contra Florida. Sin embargo, los Wolverines pudieron generar 524 yardas de ofensiva al derrotar a los Gators, perdiendo el balón cuatro veces, dos de ellas a menos de una yarda de anotar.
Este juego fue un poco reñido porque el entrenador de Florida, Urban Meyer, había presionado para que su equipo ingresara al juego del Campeonato Nacional BCS contra Michigan durante la temporada 2006. [4] En última instancia, el cabildeo de Meyer tuvo éxito y Florida derrotó a los odiados rivales de Michigan, Ohio State , 41-14, en el Juego del Campeonato Nacional BCS . Anteriormente, Michigan y Florida se enfrentaron cuatro años antes en el Outback Bowl de 2003 , con Michigan derrotando a Florida, 38-30. La derrota de Florida los convierte en el segundo campeón defensor del BCS en perder un juego de tazón que no es del BCS un año después, el primero fue el de los rivales de la SEC de Florida, los LSU Tigers, en la edición de 2005 de este juego de tazón contra los Iowa Hawkeyes .
Michigan comenzó el juego en su propia yarda 6 y armó una serie inicial de 94 yardas. El mariscal de campo de Michigan, Chad Henne, conectó un pase de 21 yardas a Mario Manningham para poner a Michigan arriba 7-0. En el transcurso del juego, Michigan perdió el balón cuatro veces (dos balones sueltos y dos intercepciones), lo que resultó en dos series de touchdown de Florida. Estos dos touchdowns finalmente pusieron a los Gators por delante 35-31 con poco menos de seis minutos por jugar. Los Wolverines recuperaron la ventaja cuando Adrian Arrington atrapó un pase de touchdown para poner el marcador 38-35 a favor de Michigan. Florida recuperó el balón, pero no pudo convertir en cuarta oportunidad desde su propia yarda 25. Michigan ejecutó tres jugadas consecutivas que resultaron en un gol de campo de KC Lopata para poner el marcador 41-35 con 2:20 restantes. En la última posesión de Florida, el mariscal de campo Tim Tebow no pudo completar un pase en cuatro oportunidades consecutivas. Después de derribar el último pase de Tebow, Michigan agotó el tiempo para asegurar la victoria por 41-35. Chad Henne fue nombrado el Jugador Más Valioso del partido.
* Finalizaciones/Intentos a Acarreos b Jugadas largas c Recepciones
* Finalizaciones/Intentos a Acarreos b Jugadas largas c Recepciones
[5]