La final de la Scottish Challenge Cup de 2007 fue un partido de fútbol entre el Dunfermline Athletic y el St Johnstone , que se celebró el 25 de noviembre de 2007 en el Dens Park de Dundee. Fue la 17.ª final de la Scottish Challenge Cup desde que se organizó por primera vez en 1990 para celebrar el centenario de la Scottish Football League .
El St Johnstone avanzó a través de cuatro rondas eliminatorias para llegar a la final, mientras que el Dunfermline Athletic disputó solo tres después de recibir un pase aleatorio a la segunda ronda. La final de 2007 fue la segunda aparición del Dunfermline en una final de copa en seis meses, después de haber perdido la final de la Copa Escocesa de 2007 , aunque fue la primera final de la Challenge Cup del club. El partido fue la segunda aparición del St Johnstone en la final del torneo después de haber perdido en 1996. El torneo fue disputado por clubes por debajo de la Scottish Premier League, y ambos clubes en la final provenían de la First Division .
El St Johnstone se adelantó 3-0 en los primeros 30 minutos gracias a un penalti de Paul Sheerin y a los goles de Peter MacDonald y Kenny Deuchar . Scott Wilson marcó para el Dunfermline en el minuto 37, poniendo el marcador 3-1 en el descanso. En el minuto 70, Stephen Glass marcó de penalti para poner el marcador 3-2. El St Johnstone aguantó hasta la victoria, siendo la primera vez que el club ganaba un trofeo de la copa nacional en sus 123 años de historia.
La competición fue un torneo eliminatorio y en 2007 participaron los 30 equipos que jugaron en la Primera , Segunda y Tercera División de la Liga Escocesa de Fútbol . El sorteo de la primera ronda se dividió en dos regiones geográficas con 15 equipos en cada una: norte/oeste y sur/este. [1] En cada sorteo regional, los equipos se emparejaron al azar y el ganador de cada partido avanzó a la siguiente ronda y el perdedor fue eliminado. Dunfermline Athletic y Partick Thistle recibieron pases aleatorios a la segunda ronda, etapa en la que finalizó el formato regional y todos los equipos restantes ingresaron al mismo sorteo. [1] [2]
El Dunfermline Athletic entró en la segunda ronda después de recibir un pase directo en el sorteo de la primera ronda y se enfrentó al club de la Primera División y subcampeón de la temporada anterior , Clyde, en el Broadwood Stadium . [3] Mark Burchill anotó el primer gol para el Dunfermline en el minuto 26 y Ruari MacLennan igualó para el Clyde al minuto de la segunda mitad. Owen Morrison anotó el segundo gol del Dunfermline después de 57 minutos antes de que él y Burchill anotaran nuevamente para poner el 4-1 y ganar el partido. [3]
En los cuartos de final, el Dunfermline se enfrentó al Airdrie United, un competidor de la Segunda División, fuera de casa en el Excelsior Stadium . [4] El marcador estaba sin goles en el medio tiempo, pero los dos goles de Burchill en la segunda mitad después de 54 y 81 minutos respectivamente sellaron una victoria por 2-0 para avanzar a las semifinales. [4] Con cuatro equipos restantes en el torneo, el Dunfermline fue sorteado para jugar contra el Ayr United, también de la Segunda División, en casa en East End Park . [5] Al igual que en la ronda anterior, el marcador fue 0-0 durante la mayor parte del juego antes de que Glass anotara un gol de la victoria en el último minuto para el Dunfermline en el minuto 83 para ganar 1-0 y enviar al Dunfermline a su primera final de la Challenge Cup. [5]
El St Johnstone entró en la sección noreste del sorteo de la primera ronda y se emparejó con el club de la Segunda División Raith Rovers fuera de casa en Stark's Park . [6] Paul Sheerin anotó el primer gol del juego para el St Johnstone en el minuto 13 de un tiro penal. El marcador se mantuvo así hasta el minuto 89, cuando Andy Tod anotó un empate tardío para el Raith Rovers para forzar la prórroga . El marcador se mantuvo 1-1 durante los 30 minutos de tiempo extra, por lo que el ganador se decidió en una tanda de penaltis , que el St Johnstone ganó 5-4 para avanzar a la segunda ronda. [6] En la segunda ronda, el St Johnstone se enfrentó al campeón defensor Ross County, también fuera de casa, en Victoria Park . [7] Kenny Deuchar anotó el primer gol para el St Johnstone en el minuto 14 antes de que Andy Jackson anotara el único otro gol del juego en el minuto 49 para asegurar una victoria por 2-0 y avanzar a la siguiente ronda. [7]
El St Johnstone jugó en casa en McDiarmid Park contra otro club de la Segunda División, el Brechin City, en los cuartos de final, y tomó una ventaja de cuatro goles en la primera mitad: Kenny Deuchar anotó dos veces y Andy Jackson y David Weatherston pusieron el 4-0 poco antes del descanso. [8] En la segunda mitad, Calum Smith recortó distancias para el Brechin City en el minuto 57 para poner el 4-1, que fue como se mantuvo el marcador y el St Johnstone avanzó a las semifinales. [8] Con cuatro equipos restantes en el torneo, el St Johnstone viajó a Cappielow para enfrentarse al club de la Primera División Greenock Morton. [9] Ambos equipos marcaron temprano en el partido; Andy Jackson para el St Johnstone en el minuto 10 y Brian Graham para el Greenock Morton dos minutos más tarde para poner el 1-1. En la segunda mitad, St Johnstone anotó dos goles más de Peter MacDonald y Rocco Quinn para ganar 3-1 y avanzar a la final por primera vez desde que perdió en 1996 ante Stranraer . [9]
La final de 2007 se celebró en Dens Park en Dundee, que había sido la casa del Dundee FC desde su apertura en 1889. El partido fue la primera vez que Dens Park acogió una final de copa nacional desde la Copa de la Liga Escocesa en 1980. St Johnstone recibió aproximadamente 4.200 entradas y los seguidores ocuparon la Bob Shankly Stand y parte de la Main Stand. [10] Los aficionados del Dunfermline inicialmente tuvieron asignada la Bobby Cox Stand, el South Enclosure y el resto de la Main Stand, pero la Scottish Football League decidió dejar el South Enclosure sin usar después de que Dunfermline devolviera todas las entradas para el recinto debido a la falta de venta de entradas. [11] [12] Dunfermline Athletic viajó alrededor de 47 millas (75,6 km) [13] hasta el lugar, mientras que St Johnstone, con sede en Perth, viajó aproximadamente 22 millas (35,4 km). [14]
Para llegar a la final, Dunfermline jugó tres partidos; uno en casa en East End Park y dos fuera de casa . Dunfermline anotó siete goles y concedió solo uno en las rondas previas a la final, manteniendo dos vallas invictas en el proceso. [15] St Johnstone disputó cuatro partidos antes de la final; uno en casa en McDiarmid Park y los otros tres fuera, anotando diez goles, concediendo tres y manteniendo solo una valla invicta. [15]
Ambos equipos competían en la Primera División escocesa en el momento de la final y, a pesar de estar clasificados en extremos opuestos de la tabla de la liga, St Johnstone en tercer lugar y Dunfermline en noveno, [16] ambos equipos estaban en relativamente mala forma. St Johnstone había empatado siete partidos de trece y estaba nueve puntos detrás del segundo clasificado Dundee ; mientras que Dunfermline había ganado solo tres partidos en trece y estaba a dos puntos del último lugar de la tabla. [17] El partido fue la primera vez que los clubes se enfrentaron en la Challenge Cup, sin embargo, ya se habían enfrentado entre sí dos veces en la temporada en la Primera División; ambos partidos terminaron en empates 0-0. [17]
Tres días antes de la final, el entrenador del St Johnstone, Owen Coyle, fue anunciado como el nuevo entrenador del club del campeonato inglés Burnley , [18] y, por lo tanto, el entrenador asistente Sandy Stewart fue designado como entrenador interino para la final; aceptó una oferta para unirse a Coyle en Burnley después del partido. [19]
El comienzo del partido fue dominado por St Johnstone y después de 13 minutos el árbitro Eddie Smith les concedió un tiro penal cuando el centrocampista de Dunfermline Stephen Simmons chocó con Steven Anderson de St Johnstone en el área penal . Paul Sheerin ejecutó el tiro penal y anotó más allá del portero de Dunfermline , Paul Gallacher , al golpear el balón en la esquina inferior izquierda de la portería para marcar su séptimo penalti de la temporada. [20] Solo varios minutos después del primer gol, St Johnstone tuvo la oportunidad de marcar nuevamente cuando Kenny Deuchar tuvo un intento de gol después de un pase de Rocco Quinn; el cabezazo superó al portero Gallacher pero se fue desviado del poste de la portería. [20] Sin embargo, en el minuto 19, St Johnstone anotó su segundo gol cuando Peter MacDonald remató con la zurda una volea desde 12 yardas que el portero de Dunfermline Gallacher no pudo detener.
El dominio inicial del St Johnstone, junto con la pobre defensa del Dunfermline, resultó en que el St Johnstone anotara un tercer gol después de solo 30 minutos; el delantero Andy Jackson le pasó el balón a Derek McInnes , quien luego le pasó el balón a Deuchar, quien superó al defensor Sol Bamba en el área penal y anotó ante el portero rival desde ocho yardas para poner el 3-0. Cuatro minutos después del tercer gol, el entrenador del Dunfermline, Stephen Kenny, hizo el primer cambio del partido, reemplazando al defensor Calum Woods por Darren Young . En el minuto 37, poco después del cambio, el Dunfermline anotó cuando el cabezazo de Scott Wilson superó al portero del St Johnstone, Alan Main .
Apenas 40 segundos después del comienzo de la segunda mitad, Quinn casi restableció la ventaja de 3 goles de St Johnstone, pero su intento de gol rebotó en el poste de la portería a pesar de superar al portero. [20] En el minuto 59, el defensor de Dunfermline Danny Murphy fue el primer jugador en ser amonestado por el árbitro, recibiendo una tarjeta amarilla por derribar a Quinn al suelo mientras luchaba por el balón. [20] En el minuto 64, Dunfermline hizo su segunda sustitución; Michael McGlinchey fue reemplazado por Jim Hamilton y tuvo un impacto casi inmediato en el partido, ganándose un penalti después de ser empujado por Anderson. El árbitro Smith inicialmente otorgó un tiro libre en el borde del área penal, pero cambió de opinión en medio de las quejas de los jugadores de Dunfermline y otorgó un penalti en su lugar. Stephen Glass ejecutó el penalti, golpeando el balón más allá del portero Main en la esquina superior de la portería para poner el marcador 3-2. El Dunfermline siguió presionando para conseguir el gol del empate y casi lo consigue cuando el defensa del St Johnstone, Goran Stanić, estuvo a punto de marcar un gol en propia puerta tras golpear mal el balón, pero éste rebotó en el larguero . A pesar de la mejora tardía del Dunfermline, el St Johnstone aguantó para ganar el partido y conseguir su primer trofeo de la copa nacional en sus 123 años de existencia. [20]
Después del partido, el entrenador interino del St Johnstone, Sandy Stewart, declaró su interés en convertirse en el entrenador permanente, pero admitió que ya le habían ofrecido el trabajo como entrenador asistente de Owen Coyle en Burnley, lo que luego confirmó. [22] Reflexionando sobre su decisión de ir a Burnley, Stewart mencionó: "Fue una decisión complicada... pero, futbolísticamente, sentí que era una oportunidad demasiado buena para rechazarla". [23] El entrenador del Dunfermline, Stephen Kenny, elogió los esfuerzos de su equipo después del partido, pero admitió que la mala defensa había resultado en la derrota. [24] Kenny fue despedido como entrenador una semana después debido a los continuos malos resultados de la liga y fue reemplazado por el jugador Jim McIntyre . [25]