El equipo de fútbol Michigan Wolverines de 2006 representó a la Universidad de Michigan en la temporada de fútbol FBS de la División I de la NCAA de 2006. El entrenador principal del equipo fue Lloyd Carr . Los Wolverines jugaron sus partidos de local en el Estadio Michigan .
Los Wolverines llegaron a la temporada con menores expectativas que muchos equipos de Michigan de las temporadas anteriores, ocupando el puesto número 14. Ganaron sus primeros 11 partidos y ascendieron al puesto número 2 en la clasificación nacional antes de perder una batalla reñida en Columbus ante el equipo número uno, Ohio State . Michigan concluyó su calendario en el Rose Bowl contra los USC Trojans . El partido estaba empatado 3-3 en el medio tiempo, pero USC se alejó en la segunda mitad, lo que le dio a Michigan su segunda derrota de la temporada.
Los Michigan Wolverines de 2006 terminaron la temporada con un récord de 11-2, ocupando el puesto número 8 en la nación y empataron en el segundo lugar en la Conferencia Big Ten con Wisconsin , a quien derrotaron 27-13 a principios de esa temporada.
En la temporada baja de 2005 hubo un cambio en la plantilla de entrenadores, provocado por la salida de los coordinadores Terry Malone y Jim Herrmann . Ron English fue ascendido de entrenador secundario a coordinador defensivo y Mike DeBord de entrenador de equipos especiales a coordinador ofensivo, mientras que Steve Szabo y Ron Lee fueron contratados como entrenadores asistentes.
Entre el nuevo cuerpo técnico y muchos titulares que regresan, los Wolverines, liderados por el mariscal de campo titular en su tercer año, Chad Henne , esperaban competir por el título de la Big Ten y la candidatura asociada al BCS Bowl . Los votantes de la encuesta de entrenadores y la encuesta de AP también esperaban una mejora, clasificando a Michigan en el puesto 15 y 14 respectivamente .
El estudiante de segundo año Antonio Bass sufrió una lesión de rodilla que puso fin a su carrera en una práctica de otoño. [1] Se esperaba que Bass jugara como receptor abierto y ocasionalmente como mariscal de campo. La carrera del tackle derecho titular proyectado Mike Kolodziej se vio truncada debido a una lesión justo antes de la temporada debido a problemas médicos desconocidos. [2]
La defensa de Michigan mantuvo a los Commodores a 171 yardas totales de ofensiva (129 pases, 42 carreras). El corredor estrella junior Mike Hart corrió para 146 yardas en 31 acarreos para comenzar la temporada 2006. El equipo del coordinador defensivo Ron English demostró ser considerablemente más agresivo que las defensas recientes de los Wolverines, consiguiendo seis capturas y forzando dos pérdidas de balón (ambas por balones sueltos perdidos). La ofensiva de Michigan fue liderada por un fuerte ataque terrestre, que reveló un nuevo esquema utilizando bloqueos de zona . Detrás de este esquema de bloqueo de zona, los Wolverines corrieron para 246 yardas en el día y promediaron 4.8 yardas por acarreo. Michigan anotó en su primera serie del juego, ya que Hart realizó varias grandes carreras, y el corredor de segundo año Kevin Grady lo terminó con una carrera de touchdown de 19 yardas. Más tarde en la primera, Michigan pensó que tenía un pase de touchdown del mariscal de campo junior Chad Henne al receptor de segundo año Mario Manningham . Pero después de revisar la jugada, se determinó que Manningham había dejado caer el balón, y Michigan se conformó con un gol de campo de 33 yardas del pateador senior Garrett Rivas . En el segundo cuarto, Vanderbilt tomó a los Wolverines por sorpresa, cuando el receptor de segundo año Earl Bennett completó un pase de medio campo al receptor senior completamente descubierto Marlon White para un touchdown de 30 yardas. Bennett, lideró a los Commodores en el día con 6 recepciones para 58 yardas). En la siguiente serie de UM, Henne conectó con el receptor abierto senior Steve Breaston en una ruta de gancho corta, y Breaston procedió a hacer un fenomenal [ cita requerida ]Vanderbilt corrió tras la recepción, esquivando a varios Commodores antes de finalmente ser empujado fuera de los límites del campo. La jugada fue de 29 yardas y preparó un gol de campo de 48 yardas de Rivas. Al medio tiempo, los Wolverines estaban 13-7. El tercer cuarto fue lento para ambos equipos, pero con 2:29 para el final, Henne encontró al ala cerrada senior Tyler Ecker en la parte trasera de la zona de anotación para un pase de touchdown de 14 yardas. Ecker hizo una atrapada saltando con los brazos estirados en el aire y logró atraparla con un pie en la zona de anotación. Vanderbilt aún no estaba fuera de juego y avanzaron hasta la yarda 27 de Michigan con menos de 10 minutos para el final del cuarto cuarto y una gran oportunidad de reducir su déficit a una anotación. Sin embargo, un pase de 4to down y 5 en esa serie fue incompleto. Michigan se aseguró el juego para siempre con 2:11 por jugarse, cuando Manningham se redimió con una bomba de 27 yardas de una recepción de touchdown en 3ra y 10, estableciendo el marcador final en 27-7. La defensa de Michigan fue feroz todo el día, ya que limitaron a Vanderbilt a 1.6 yardas por acarreo. El ala defensiva senior Rondell Biggs lideró la defensa de Michigan con 6 tacleadas, 4 tacleadas por pérdida y 2 capturas. Grady terminó con 5 acarreos para 30 yardas y un touchdown, Manningham tuvo 3 recepciones para 44 yardas y un touchdown, y Breaston lideró a Michigan con 4 recepciones para 68 yardas. El mariscal de campo de segundo año Chris Nickson fue el líder pasador y corredor de Vanderbilt, pero solo completó 11 de 25 pases para 99 yardas, y se vio limitado a 16 acarreos para 22 yardas en el suelo.
En un juego interrumpido por la primera demora por mal tiempo en la historia del Michigan Stadium , Michigan mantuvo el juego terrestre contra los Chippewas , corriendo 50 veces contra solo 21 intentos de pase. El juego terrestre de los Wolverines una vez más dominó, corriendo para 252 yardas y promediando 5.0 yardas por acarreo. Su defensa también fue implacable, limitando a la peligrosa ofensiva spread de los campeones de la Conferencia Mid-American a 204 yardas ofensivas totales (188 pases y unas miserables 16 yardas terrestres).
El juego comenzó mal para Michigan, ya que Hart perdió el balón en la primera jugada del juego. Fue su primer balón suelto desde el juego de 2004 contra Iowa, después de haber pasado más de 700 toques sin perderlo. Sin embargo, Manningham recuperó el balón y Hart anotó una carrera de touchdown de 5 yardas en esa serie inicial. Fue el primer touchdown de Hart, corriendo o recibiendo, desde mediados de la temporada 2005, cuando anotó una carrera de touchdown en el tercer cuarto en una victoria por 27-25 sobre Penn State. Hart había pasado seis juegos consecutivos sin anotar un touchdown. Los Chippewas marcharon hasta la yarda 14 de UM directamente después de la carrera de touchdown de Hart, pero el ala defensiva senior All-American LaMarr Woodley capturó al sensacional mariscal de campo novato Dan LeFevour y provocó un balón suelto, que recuperó. Hart agregó otra carrera de touchdown con 1:28 por jugar en el primer cuarto, esta vez desde 18 yardas. CMU perdió el balón y lo entregó de nuevo después del segundo TD de Hart, y el balón fue recuperado una vez más por Woodley. Los Wolverines convirtieron esa pérdida en una ventaja de 21-0, cuando Grady se estrelló desde tres yardas con 12:24 restantes en el segundo cuarto. En la serie ofensiva después del touchdown de Grady, CMU se puso en el marcador, con LeFevour encontrando al receptor junior Justin Gardner para un pase de touchdown de 38 yardas. Luego, los dos equipos intercambiaron goles de campo y el marcador fue 24-10 para Michigan en el medio tiempo. Los Chippweas recibieron el balón para comenzar el tercer cuarto y avanzaron hasta la yarda 34 de Michigan, pero un pase de LeFevour en 4ta y 7 cayó incompleto y los Wolverines prácticamente sentenciaron el juego en la siguiente posesión. Breaston hizo una brillante carrera de 26 yardas en un revés de receptor abierto y Hart terminó la serie ofensiva con una carrera de touchdown de 2 yardas, su tercera anotación del día. Rivas sumó su segundo gol de campo del día con 1:22 minutos restantes para darle a Michigan una ventaja de 34-10 al comenzar el cuarto cuarto. Con 11:41 minutos restantes en el juego, el apoyador externo junior Max Pollack interceptó un mal pase de LeFevour y lo devolvió 12 yardas para un touchdown y una ventaja de 41-10. Pollack fue simplemente un sustituto en el apoyador externo, y también fue un jugador sin beca. En este punto, Michigan tenía a todos sus suplentes en el campo, y CMU anotó un touchdown más: un pase de 3 yardas de LeFevour al receptor senior Damien Linson.
Hart terminó con 19 acarreos para 116 yardas y 3 touchdowns. Grady agregó 12 acarreos para 46 yardas y 1 touchdown. Breaston tuvo 6 toques para 109 yardas de uso múltiple, y el linebacker central senior All-American David Harris lideró a los Wolverines con 6 tackles. Aparte de sus 2 pases de touchdown, LeFevour tuvo un día difícil, completando solo 17-36 pases para 153 yardas y la intercepción que fue devuelta para un touchdown. También fue capturado 4 veces, y como resultado tuvo 8 acarreos para −21 yardas. Linson lideró la unidad de recepción de CMU con 6 recepciones para 87 yardas y un touchdown, mientras que Gardner agregó 3 recepciones para 54 yardas y un touchdown. El juego terrestre de CMU fue abominable, con un promedio de solo 0.8 yardas por acarreo. El estudiante de segundo año Ontario Sneed lideró el camino con 11 acarreos para 33 yardas, pero casi todas esas yardas se produjeron en una carrera de 25 yardas. De lo contrario, Michigan lo limitó a solo 10 acarreos para 8 yardas.
En un partido televisado a nivel nacional, Michigan derrotó al segundo clasificado Fighting Irish de Notre Dame en South Bend, 47-21. Usando una combinación de una defensa agresiva, una combinación de pases verticales de Chad Henne a Mario Manningham y control de balón corriendo por Mike Hart, los Wolverines interceptaron al mariscal de campo irlandés Brady Quinn tres veces y frustraron completamente a los irlandeses. El corredor irlandés Darius Walker corrió por solo 25 yardas en diez acarreos. Henne, aunque interceptado una vez, tuvo 13 de 22 y completó tres pases de touchdown a Manningham, quien tuvo cuatro recepciones para 137 yardas. Steve Breaston proporcionó la mayor parte del resto del ataque aéreo con seis recepciones para 42 yardas. Hart tuvo un touchdown y 124 yardas corriendo. Los defensores LaMarr Woodley y Prescott Burgess tuvieron largas devoluciones para touchdowns en pérdidas de balón de los irlandeses. El marcador final fue 47-21 en un juego de ruptura para los Wolverines. Los Wolverines le dieron al entrenador Lloyd Carr un baño de Gatorade después de la gran victoria, lo que los impulsó en la clasificación y los puso en disputa por un título nacional.
Michigan llegó al partido en el sexto puesto a nivel nacional en la encuesta de AP, mientras que Wisconsin no estaba clasificado. El partido marcó el inicio de la Big Ten para ambos equipos. Wisconsin llegó al partido con un promedio de casi 200 yardas terrestres por partido, pero Michigan llegó al partido clasificado como el número 1 en la nación en defensa terrestre, permitiendo solo 21 yardas por partido. [3] La defensa de los Wolverines ganó este enfrentamiento, limitando a Wisconsin a solo 12 yardas terrestres y 3 puntos en la segunda mitad. Mario Manningham atrapó siete pases para 113 yardas y dos touchdowns, lo que le da cinco en las últimas dos semanas. Adrian Arrington tuvo su mejor partido hasta la fecha, atrapando cuatro pases para 79 yardas.
Los Wolverines ganaron su tercer partido de revancha consecutivo, recuperando el Little Brown Jug después de perderlo ante los Gophers en 2005. Esta fue la primera temporada desde 1999 en la que Michigan llegó al mes de septiembre invicto. La ofensiva salió encendida, anotando 21 puntos en la primera mitad. Hart corrió para un récord de temporada de 195 yardas en 31 acarreos, y Henne tuvo otro juego eficiente, completando 17 de 24 pases para 284 yardas. Manningham tuvo su tercer juego consecutivo de 100 yardas, mientras que Arrington continuó su surgimiento como el receptor número 2 de Michigan, anotando los primeros dos touchdowns del juego. David Harris lideró la defensa con nueve tackles.
Michigan State sufrió su tercera derrota consecutiva de la temporada, ya que Michigan retuvo el Trofeo Paul Bunyan por quinto año consecutivo. Fue un juego lleno de errores para los Spartans, que cometieron 11 faltas para una pérdida total de 87 yardas. Los Wolverines dominaron el juego terrestre en ambos lados del balón, permitiendo 60 yardas terrestres en defensa y ganando 211 yardas en ataque. Hart compartió acarreos con Kevin Grady y Brandon Minor , y este último, un verdadero estudiante de primer año, rompió una carrera de 40 yardas para el primer touchdown de su carrera. Henne solo intentó 17 pases, pero tres de ellos fueron para touchdowns, uno a Arrington y los otros dos a Manningham. Leon Hall y Jamar Adams interceptaron pases de Drew Stanton , y Burgess tuvo ocho tacleadas, incluida la única captura de los Wolverines de la tarde.
El frente defensivo de siete jugadores de Michigan fue la historia del juego, consiguiendo siete capturas y limitando a los Nittany Lions a -14 yardas terrestres netas. En una jugada de pase del tercer cuarto, Alan Branch sacó del juego al mariscal de campo de Penn State, Anthony Morelli , por una conmoción cerebral; el mariscal de campo suplente de Penn State, Daryl Clark, se lesionó más tarde en un intento de carrera. El mariscal de campo suplente Paul Cianciolo logró lanzar el único pase de touchdown de los Nittany Lions del juego. El juego fue un regreso a casa para Henne, nativo de Pensilvania, que jugó el único partido de su carrera en Penn State. Con Manningham sin jugar debido a una lesión de rodilla sufrida contra Michigan State, Arrington y Breaston atraparon la mayor parte de los pases de Henne, cada uno consiguiendo cinco recepciones. Hart consiguió su sexto juego de 100 yardas terrestres de la temporada y anotó el touchdown ganador.
Los Hawkeyes le dieron a Michigan uno de sus partidos más difíciles del año, manteniéndose a un touchdown hasta bien entrado el último cuarto. Después de quedarse con sólo 27 yardas en la primera mitad, Hart corrió para 99 en la segunda y anotó los únicos dos touchdowns del juego. Henne distribuyó el balón entre sus receptores con Manningham fuera, incluyendo a Arrington, Breaston y el verdadero novato Greg Mathews. Arrington volvió a ser el receptor líder de los Wolverines; el nativo de Iowa atrapó ocho pases para 79 yardas. El liniero ofensivo Rueben Riley se lesionó en la segunda mitad, pero fue reemplazado hábilmente por Justin Boren en el primer momento significativo de la carrera del verdadero novato. Shawn Crable lideró la defensa con tres capturas sobre el mariscal de campo senior de Iowa, Drew Tate . Woodley también consiguió dos capturas, lo que elevó su total en el año a nueve, lo que lo ubica en el cuarto lugar en la nación.
En un día frío y ventoso, con Manningham todavía fuera, Michigan se mantuvo con un plan de juego conservador contra los Wildcats , lanzando el balón solo 20 veces contra 46 acarreos. Northwestern, una semana después de perder ante Michigan State en la mayor remontada en la historia de la División I FBS , [4] entregó el balón cinco veces a Michigan y se limitaron a -13 yardas en el suelo. Hart lideró la ofensiva con 95 yardas, y en relevo, el senior Jerome Jackson vio su primera acción significativa de la temporada, ganando 59 yardas en nueve intentos. La defensa tuvo contribuyentes de todas las posiciones: los backs defensivos Hall y Willis Barringer tuvieron intercepciones cada uno, el linebacker Harris tuvo una captura y una intercepción, y el liniero Woodley tuvo dos capturas, forzando y recuperando un balón suelto en una.
Un partido que se esperaba que Michigan ganara a lo grande -y en el que alguna vez tuvo una gran ventaja- se convirtió en un asunto sorprendentemente cerrado. La ofensiva de los Wolverines, inusualmente, cedió rápidamente nueve puntos a los Cardinals , entrenados por el futuro entrenador en jefe de Michigan, Brady Hoke , con Hart perdiendo el balón fuera de la zona de anotación de Michigan para un safety y Henne lanzando una intercepción que fue devuelta para un touchdown para darle a Ball State una ventaja temprana de 9-7. Los Wolverines posteriormente controlaron el segundo y tercer cuarto para construir una ventaja de 31-12 y parecían tener bien controlado el juego. Sin embargo, los defensores de segunda línea de Michigan lucharon para detener la ofensiva de los Cardinal, y la defensa de primera línea se vio obligada a regresar tarde en el juego para evitar una serie final de Ball State. Por primera vez desde su juego de 2003 contra Houston, Michigan tuvo un par de corredores de 100 yardas: Hart con 154 en 25 acarreos y Minor con 108 en 12 acarreos. Cada uno anotó un touchdown, al igual que Jackson, quien ganó 68 yardas en seis acarreos.
El partido de Ball State fue notable por otras dos razones: primero, fue el partido número 200 consecutivo con al menos 100.000 personas presentes en el estadio de Michigan . Además, el actor Patrick Stewart dirigió a la banda de música de Michigan durante su actuación de entretiempo en un homenaje a los programas de televisión de antaño. Stewart fue parte de la residencia de otoño de 2006 de la Royal Shakespeare Company en la Universidad de Michigan, y dirigió a la banda con el tema de Star Trek . Cuando se le preguntó si tenía algún consejo para los Wolverines para su próximo partido contra Ohio State, Stewart respondió: "Vayan con valentía y derroten a los Buckeyes. ¡Hagan que así sea, en primer lugar!" [5]
Michigan tomó ventaja desde el principio con un pase de touchdown a Adrian Arrington y una carrera de touchdown de Mike Hart . Steve Breaston también tuvo un gran partido con una recepción de touchdown de 62 yardas y una devolución de despeje de 83 yardas para touchdown. Indiana permitió cinco capturas y el esquinero de Michigan, Leon Hall, rompió el récord de la escuela de más pases desviados en una carrera. Michigan ganó 34-3.
El 17 de noviembre de 2006, Bo Schembechler , el estimado ex entrenador del programa de fútbol americano Michigan Wolverines, murió a la edad de 77 años. Se desplomó antes de grabar su programa semanal de vista previa del fútbol americano universitario. [6] Su muerte se produjo el día antes de uno de los juegos más importantes en la historia de la rivalidad de fútbol americano entre Michigan y Ohio State : los dos equipos trajeron récords invictos al juego por primera vez desde 1973, y se enfrentaron como los equipos número 1 y número 2 por primera vez en la historia de 103 juegos de la serie.
En el partido contra los Ohio State Buckeyes , Michigan, que ocupaba el segundo puesto, recibió el balón para iniciar el partido y rápidamente anotó un touchdown en una carrera de Mike Hart, el primero de los tres que anotaría en el partido. Sin embargo, Ohio State, que ocupaba el primer puesto, respondió con un touchdown en su propia serie inicial y dominó el resto de la primera mitad para llegar al descanso con una ventaja de 28-14. Michigan anotó en sus dos primeras posesiones de la segunda mitad para reducir el déficit a cuatro puntos, pero no pudo arrebatarle la ventaja. Los dos equipos intercambiaron touchdowns durante el resto del partido, y cada uno anotó dos veces; los Wolverines convirtieron un intento de dos puntos para poner el marcador 42-39 con menos de tres minutos restantes. Una patada lateral posterior de los Wolverines no tuvo éxito y los Buckeyes se llevaron la victoria. Este juego fue importante en la alineación del BCS Bowl, ya que en lugar de enfrentarse a los Buckeyes en el juego del campeonato, los Wolverines se enfrentaron en el Rose Bowl por séptima vez, un récord, con los USC Trojans .
Michigan perdió ante los Trojans de USC en el Rose Bowl el 1 de enero de 2007. El juego estaba empatado 3-3 en la mitad, pero la potente ofensiva de USC salió en la segunda mitad, dándole a USC la victoria 32-18.
El equipo ganó los campeonatos estadísticos de defensa terrestre de Big Ten para todos los juegos al limitar a los oponentes a 43,4 yardas por juego. [7] El equipo también ganó los campeonatos estadísticos de defensa terrestre de Big Ten para los juegos de conferencia al limitar a los oponentes a 50,9 yardas por juego. [7] Fueron los líderes de la conferencia en capturas de mariscal de campo para los juegos de conferencia (3,3 capturas por juego) y todos los juegos (3,3 capturas por juego). [8]
Garrett Rivas estableció los récords actuales de los Wolverines de Michigan en anotaciones de carrera (354), superando el récord de Anthony Thomas de 2000 (336), [9] goles de campo (64), superando el récord de Remy Hamilton de 1996 (63), [10] y puntos después de touchdowns (162), superando el récord de JD Carlson de 1991 (137). [11] También ha empatado el récord de Mike Gillette de 1988 de 13 goles de campo de 40 yardas en su carrera. [10]
Michigan recuperó a 18 de 22 titulares en 2006, uno de los totales más altos del país. [12]
Entre los titulares clave que regresaron a la ofensiva se encuentran el mariscal de campo Chad Henne , el corredor Mike Hart y el receptor abierto y especialista en devoluciones de patadas Steve Breaston . Henne y Hart, quienes fueron titulares en 2004 como verdaderos estudiantes de primer año, buscaron recuperarse de sus malas rachas de segundo año en 2005. Hart, Breaston y el capitán Jake Long se perdieron un tiempo significativo debido a lesiones en 2005.
En defensa, los capitanes LaMarr Woodley , David Harris y Leon Hall, respectivamente, fueron los pilares de la línea defensiva, el cuerpo de apoyadores y la defensiva secundaria. Woodley y Hall fueron titulares durante cuatro años.