La final de la Liga de Campeones de la UEFA de 2007 fue el partido final de la Liga de Campeones de la UEFA 2006-07 , la principal competición de clubes de fútbol de Europa . El evento principal se disputó entre el Liverpool de Inglaterra y el Milan de Italia en el Estadio Olímpico de Atenas , Grecia, el 23 de mayo de 2007. El Liverpool, que había ganado la competición cinco veces, disputaba su séptima final. El Milan, que había ganado la competición seis veces, disputaba su undécima final.
La final fue una revancha de la final de 2005 , que el Liverpool ganó 3-2 en una tanda de penaltis, después de recuperarse de un déficit de tres goles en el descanso para empatar el marcador 3-3 después del final del partido y la prórroga. Ambos equipos tuvieron que pasar por cinco rondas antes de llegar a la final. [4] Ambos entraron en la tercera ronda de clasificación y ganaron sus respectivos grupos antes de llegar a la fase eliminatoria, donde los partidos se disputaron a doble partido, con un partido en el estadio de cada equipo. Las victorias del Milan variaron de asuntos reñidos a victorias cómodas. Derrotó al Celtic por un solo gol en los dos partidos, mientras que venció al Manchester United por 5-3 en el global en la semifinal. Los partidos del Liverpool fueron principalmente todos asuntos reñidos; venció al campeón defensor Barcelona por la regla de los goles de visitante en la primera ronda eliminatoria y venció al Chelsea en una tanda de penaltis en las semifinales, aunque registró una victoria global de 4-0 sobre el PSV Eindhoven en los cuartos de final.
Antes del partido hubo problemas con las entradas porque muchos aficionados entraron al estadio sin entradas válidas. Después del partido, un portavoz de la UEFA acusó al Liverpool de tener los peores aficionados de Europa, [5] una afirmación que luego negó el presidente de la UEFA, Michel Platini . [6] Ante una multitud de 63.000 espectadores, [1] el Milan tomó la delantera cuando el tiro libre de Andrea Pirlo se desvió en Filippo Inzaghi en la primera mitad. El Milan amplió su ventaja en la segunda mitad cuando Inzaghi anotó un segundo gol. El Liverpool anotó un gol en el último momento a través de Dirk Kuyt , pero no pudo empatar antes del final del partido. El Milan ganó el partido 2-1 para ganar su séptima Liga de Campeones.
El partido fue la undécima aparición del Milan en la final, y la tercera desde 2003. Habían ganado en seis ocasiones ( 1963 , 1969 , 1989 , 1990 , 1994 , 2003 ), y perdido cuatro veces ( 1958 , 1993 , 1995 , 2005 ). [4] El Liverpool aparecía en su séptima final. Previamente habían ganado la competición cinco veces ( 1977 , 1978 , 1981 , 1984 , 2005 ), mientras que perdieron la final de 1985 ante la Juventus .
El Estadio Olímpico de Atenas fue seleccionado como sede de la final de la Liga de Campeones de la UEFA de 2007 en la reunión de abril de 2005 del Comité Ejecutivo de la UEFA en Tallin , Estonia . La reunión también determinó las sedes de la final de 2006 y de las finales de la Copa de la UEFA de 2006 y 2007. [7] Poco antes de la final, el trofeo de la Liga de Campeones de la UEFA fue devuelto a la UEFA por Ludovic Giuly , en representación de los ganadores de 2006, el Barcelona . El presidente de la UEFA, Michel Platini, entregó entonces el trofeo al alcalde de Atenas , Nikitas Kaklamanis , para que pudiera ser exhibido en la ciudad y sus alrededores. [8] El estadio había albergado el evento más importante antes. El más reciente fue la final de 1994. Casualmente, el Milan fue el ganador, venciendo al Barcelona por 4-0. La otra final celebrada en el estadio fue en 1983 , cuando el Hamburger SV venció a la Juventus por 1-0. El estadio también albergó la final de la Recopa de la UEFA en 1987 , cuando el Ajax venció al Lokomotiv Leipzig por 1-0. [9]
El Milan se clasificó para la competición al terminar tercero en la Serie A 2005-06 . [10] El Milan había terminado originalmente segundo en la Serie A, pero se le descontaron 30 puntos por su participación en un escándalo de arreglo de partidos . [10] [11] El castigo original, reducido en apelación, los habría excluido de la Liga de Campeones por completo. [11] Sus oponentes en la tercera ronda de clasificación fueron el equipo serbio Estrella Roja de Belgrado . Dos victorias, 1-0 en casa y 2-1 fuera, aseguraron el pase del Milan a la fase de grupos de la Liga de Campeones. Fueron sorteados en el Grupo H junto con AEK Atenas de Grecia, Anderlecht de Bélgica y el equipo francés Lille . El Milan ganó tres partidos, empató uno y perdió dos para terminar en la cima del grupo con 10 puntos y avanzar a la fase eliminatoria. [12]
El equipo escocés Celtic se enfrentó al equipo de ida. El partido de ida en el Celtic Park, el estadio del Celtic, terminó 0-0. El partido de vuelta en el estadio del Milan, el San Siro, también terminó 0-0 después de 90 minutos, con el Celtic logrando limitar las oportunidades de gol que tuvo el Milan. Sin embargo, a los tres minutos de la prórroga, el Milan anotó cuando Kaká lanzó un tiro con efecto que superó al portero del Celtic, Artur Boruc . El Celtic no pudo marcar el gol de visitante que necesitaba para vencer al Milan, lo que aseguró que los italianos avanzaran a los cuartos de final después de una victoria global de 1-0. [13]
El Milan se enfrentó al equipo alemán Bayern Munich en los cuartos de final. El partido de ida en el San Siro terminó en un empate 2-2 después de que el Bayern anotara un gol del empate a los tres minutos del tiempo de descuento. [14] El partido de vuelta en el estadio local del Bayern, el Allianz Arena, fue más cómodo para el Milan, ya que anotó dos goles en la primera mitad para ganar el partido 2-0 y ganar la eliminatoria 4-2 en el global. El Milan se enfrentó al equipo inglés Manchester United en las semifinales. En el partido de ida en el estadio local del United, Old Trafford , Kaká anotó dos veces para darle al Milan una ventaja de 2-1 después de que Cristiano Ronaldo anotara un gol tempranero. Sin embargo, dos goles de Wayne Rooney en la segunda mitad significaron que el United ganó el partido de ida 3-2. [15] El partido de vuelta en el San Siro vio al Milan ganar 3-0 para avanzar a la final después de una victoria global de 5-3. [16]
El Liverpool consiguió su entrada a la competición tras acabar tercero en la FA Premier League 2005-06 . Como resultado de esa posición en la liga, el Liverpool entró en la Liga de Campeones en la tercera ronda de clasificación, donde sus oponentes fueron el Maccabi Haifa de Israel. El Liverpool ganó el partido de ida por 2-1 en su estadio local Anfield y un empate 1-1 en el partido de ida en Kiev [nota 1] aseguró que el Liverpool avanzara a la fase de grupos de la competición. El Liverpool quedó encuadrado en el Grupo C junto al equipo francés Burdeos , el equipo holandés PSV Eindhoven y el Galatasaray de Turquía. Después de seis partidos, incluidas cuatro victorias, un empate y una derrota, el Liverpool terminó en la cima del grupo con 13 puntos para clasificarse para la fase eliminatoria. [12]
El Liverpool se enfrentó al actual campeón , el Barcelona , en la primera ronda eliminatoria. Antes del partido de ida en Barcelona, se había producido un altercado en el campo de entrenamiento entre Craig Bellamy y John Arne Riise . [19] Casualmente, fueron Bellamy y Riise quienes aseguraron una victoria por 2-1 para el Liverpool, completando una remontada después de que Deco le hubiera dado la ventaja al Barcelona. [20] El partido de vuelta en Anfield lo ganó el Barcelona por 1-0, sin embargo, el Liverpool avanzó a los cuartos de final gracias a la regla de los goles de visitante, habiendo marcado más goles fuera de casa que sus oponentes. [21]
Sus oponentes en los cuartos de final fueron el PSV Eindhoven, contra el que habían jugado en la fase de grupos. El partido de ida en el estadio local del PSV, el Philips Stadion, fue ganado 3-0 por el Liverpool, asegurando prácticamente su avance a las semifinales. [22] El partido de vuelta en Anfield no fue tan unilateral, una victoria 1-0 para el Liverpool aseguró que avanzarían a las semifinales gracias a una victoria global de 4-0. [23] Sus oponentes en las semifinales fueron el equipo inglés Chelsea . El partido de ida en el estadio local del Chelsea, Stamford Bridge, fue un asunto reñido con el Chelsea ganando 1-0 cortesía de un gol de Joe Cole en la primera mitad . [24] El partido de vuelta en Anfield fue similar, sin embargo fue el Liverpool quien ganó 1-0 cortesía de un gol de Daniel Agger . Con los equipos empatados a 1-1 en el global después de 90 minutos y tiempo extra, la eliminatoria se fue a una tanda de penaltis , que el Liverpool ganó 4-1 para avanzar a la final. [25]
Adidas , el proveedor oficial de balones para todos los torneos importantes de la UEFA, la FIFA y el COI, presentó el balón oficial para la final de la UEFA Champions League de 2007 el 9 de marzo de 2007, presentando el Adidas Finale Athens. El diseño del Adidas Finale Athens se basó en el ampliamente reconocible logotipo de la UEFA Champions League Starball y era azul y blanco, representando los colores de la bandera nacional griega . [26] La final enfrentó a dos de los máximos goleadores de la competición esa temporada. Kaká del Milan terminó en la cima de la tabla de goleadores con diez goles, y Peter Crouch del Liverpool entró al juego empatado en tercer lugar con seis goles en total. [27]
A pesar de haber sido sorteado como el equipo "local" para el partido, el Milan eligió usar su uniforme visitante completamente blanco para la final; consideran que esa camiseta es su "uniforme de la suerte" ( en italiano : maglia fortunata ), habiendo ganado la Copa de Europa cinco veces con esos colores. Sin embargo, el Milan también había perdido dos finales vistiendo todo de blanco, la más reciente contra el Liverpool en 2005. [28] Esta decisión del Milan significó que el Liverpool jugó la final con su tradicional uniforme local de camisetas rojas, pantalones rojos y medias rojas. Cada uno de los cinco títulos de la Copa de Europa del Liverpool los ganó con su uniforme completamente rojo, y dos de ellos llegaron cuando jugaban contra equipos italianos que jugaban completamente de blanco. [4]
En mayo de 2007, el árbitro alemán Herbert Fandel fue elegido para supervisar la final. A él se unieron sus compatriotas Carsten Kadach y Volker Wezel como árbitros asistentes , y Florian Meyer como cuarto árbitro . [2]
El Milan alineó al once inicial más veterano de la historia en una final de la Liga de Campeones, con una edad media de 31 años y 34 días, mientras que Paolo Maldini fue el jugador de campo de mayor edad en jugar la final, en lo que fue su octava final, con 38 años y 331 días. [29] El técnico del Milan, Carlo Ancelotti, optó por poner de titular al delantero Filippo Inzaghi , que se había perdido la final de 2005 por delante de Hernán Crespo . El técnico del Liverpool, Rafael Benítez, optó por alinear un mediocampo de cinco hombres con Jermaine Pennant y Boudewijn Zenden en las bandas, mientras que Steven Gerrard se desplegó detrás del único delantero Dirk Kuyt . El Liverpool alineó a cinco de los jugadores que comenzaron la final de 2005: Xabi Alonso, Jamie Carragher , Steve Finnan , Steven Gerrard y John Arne Riise. [30]
De 63.800 entradas, solo 9.000 entradas para la final salieron a la venta; el resto se repartieron entre los dos equipos, que obtuvieron 17.000 cada uno, y la familia y los patrocinadores de la UEFA , que recibieron 20.800 entradas. [31] [32] Esto provocó algunos de los problemas antes del partido. [33] Mientras los aficionados seguían haciendo cola para entrar al estadio, la policía griega les informó de que el estadio estaba lleno y negó la entrada a varios aficionados que tenían entradas auténticas. [34] Fuentes de la UEFA dijeron que hasta 5.000 aficionados sin entradas o blandiendo falsificaciones habían entrado en el Estadio Olímpico con capacidad para 74.000 espectadores. Al mismo tiempo, a miles de aficionados con entradas auténticas se les negó la entrada cuando la policía cerró la entrada al terreno en medio de temores de que permitir la entrada de más personas podría haber provocado un desastre. [35] La situación resultante se volvió desordenada, y algunos aficionados del Liverpool intentaron atravesar los puestos de control establecidos por la policía griega. La policía antidisturbios griega utilizó gases lacrimógenos y porras para dispersar a la multitud. [34] El portavoz de la UEFA, William Gaillard, culpó a los aficionados del Liverpool de causar los problemas, afirmando que "los aficionados del Milán no se enfrentaron a los mismos problemas porque no se comportaron de la misma manera". [36]
Un informe de la UEFA publicado poco después de la final calificó a los seguidores del Liverpool como "los peores aficionados de Europa", y Gaillard afirmó: "¿Qué otro grupo de aficionados roba entradas a sus compañeros aficionados o de las manos de los niños?" [37] Sin embargo, el presidente de la UEFA, Michel Platini, negó más tarde que los aficionados del Liverpool fueran los peor comportados de Europa. [38] La propia UEFA fue criticada por los malos procedimientos de control de entradas y por implementar medidas insuficientes para lidiar con la gran cantidad de aficionados. Simon Gass , el embajador británico en Grecia, dijo: "Claramente hubo algún elemento de avería donde esas entradas falsas parecían ser legítimas; eso es algo que la UEFA debe analizar". [39] Mientras tanto, el copropietario del Liverpool, Tom Hicks, describió la asignación de 17.000 entradas de la UEFA a cada equipo, sabiendo que el Liverpool traería 40.000 seguidores, como "una locura" y acusó a Gaillard de culpar a los aficionados del Liverpool para encubrir sus propios errores. [33] La UEFA fue criticada además por Milán y Liverpool por su falta de disposiciones para los aficionados discapacitados de los clubes, proporcionándoles a cada club sólo dieciséis entradas para discapacitados. [40]
El Milan ganó el sorteo y el Liverpool dio el puntapié inicial. [41] Jugando en una formación 4-2-3-1, el Liverpool tuvo el primer ataque del partido, pero Jermaine Pennant no pudo alcanzar el pase cruzado de Steven Gerrard. [29] El Milan respondió con dos intentos bajos en la portería del Liverpool, pero Jamie Carragher pudo despejarlos ambos. El segundo despeje condujo a un córner, del que el Milan no logró marcar. [41] El Liverpool tuvo la primera oportunidad del partido en el minuto nueve. Un resbalón del defensa del Milan Marek Jankulovski le permitió a Pennant correr hacia el espacio, le pasó el balón a Dirk Kuyt , quien se lo devolvió, el disparo posterior de Pennant fue salvado por el portero del Milan Dida . [41] Minutos después, Gerrard ganó un cabezazo que encontró a Pennant, sin embargo, Gerrard no pudo hacer un contacto decente con el balón después del pase de Pennant. [29] El Milan tuvo su primer disparo del partido unos minutos después. Kaká recibió el balón fuera del área y se movió hacia su derecha antes de disparar, sin embargo el portero del Liverpool Pepe Reina salvó el disparo. [29] El Liverpool continuó ejerciendo presión, lo que llevó al defensa del Milán Massimo Oddo a leer mal un centro de Pennant, el balón llegó a Gerrard cuyo disparo se fue por encima del arco. [29]
El Liverpool tuvo otra oportunidad en el minuto 27. La frenética defensa del Milan para negarle a los delanteros del Liverpool una oportunidad de gol, llevó a que el balón fuera pasado a Xabi Alonso , cuyo disparo se fue desviado de la portería del Milan. [41] Un error de Jankulovski le permitió a Gerrard pasar el balón a Kuyt en el área , sin embargo el disparo de Kuyt fue bloqueado por el defensa del Milan Alessandro Nesta . [41] El mediocampista del Milan Gennaro Gattuso fue el primer jugador en recibir una tarjeta amarilla , cuando fue amonestado en el minuto 40 por una falta a Alonso. [42] Minutos después, Alonso cometió una falta sobre Kaká en el borde del área penal del Liverpool, regalando un tiro libre. El tiro libre posterior ejecutado por Andrea Pirlo se desvió en el hombro del delantero del Milan Filippo Inzaghi y entró en la portería del Liverpool. El balón fue desviado y pasó por encima del portero del Liverpool, Pepe Reina, quien se había lanzado hacia el otro lado anticipándose a la trayectoria original del balón. [30] Las repeticiones mostraron que el balón golpeó el brazo de Inzaghi en su camino hacia la portería, pero el árbitro no consideró que esto haya sido una mano . [43] Inzaghi dijo más tarde que, si bien el desvío fue intencional, no tenía la intención de que el balón golpeara su brazo. [44] Sin más acciones en la primera mitad, el Milan se fue al descanso ganando 1-0. [29]
El Milan dio inicio a la segunda mitad. A los dos minutos de la primera parte, el Liverpool tuvo el primer ataque, pero Nesta derribó a Gerrard antes de que pudiera alcanzar el pase de Kuyt. [29] Jankulovski recibió una tarjeta amarilla en el minuto 54 cuando derribó a Pennant. [41] Inmediatamente después, el Milan tuvo un ataque. Pirlo recibió el balón de un cabezazo de Clarence Seedorf , Pirlo le dio un pase alto a Kaká, quien fue declarado fuera de juego por el árbitro asistente, a pesar de estar detrás de la defensa cuando se jugó el balón. [29] El Milan tuvo otro ataque inmediatamente después del fuera de juego, pero el defensor del Liverpool Daniel Agger derribó a Inzaghi antes de que pudiera disparar. [29] El Liverpool tuvo su primera tarjeta amarilla en el minuto 59 cuando Javier Mascherano recibió una por derribar a Pirlo. [41] Después de la tarjeta amarilla, el Liverpool decidió reemplazar a Boudewijn Zenden por Harry Kewell . [42] La mejor oportunidad de gol del Liverpool en el partido ocurrió minutos después. Gerrard aprovechó un error de Gattuso para quedar mano a mano con Dida, pero su disparo no tuvo la suficiente potencia para batir al portero del Milán. [41]
El Liverpool comenzó a ejercer más presión, aunque todo su juego era frente al área del Milan, mientras que el Milan era incapaz de mantener la posesión del balón. [29] En un intento de lograr un gol del empate, el entrenador del Liverpool, Rafael Benítez, sustituyó a Mascherano por el delantero Peter Crouch . [30] El Milan tuvo un ataque minutos después, pero Inzaghi no pudo controlar el balón. Inzaghi se enmendó minutos después cuando marcó el segundo gol del Milan. Con Mascherano sustituido, Kaká tuvo el espacio para encontrar un pase a Inzaghi, quien llevó el balón al costado del portero del Liverpool Reina y lo metió en la red para poner el marcador 2-0 a favor del Milan. [41] El Liverpool logró acortar distancias en el minuto 88 cuando Kuyt anotó de cabeza después de que Agger hubiera tocado un córner de Pennant desde la izquierda. [29] Sin embargo, no pudieron encontrar un segundo gol y el árbitro pitó el final del tiempo con el marcador 2-1 a favor del Milan. [30]
La Copa de Europa de Clubes fue entregada al capitán del Milan Paolo Maldini en el palco de invitados de honor, ya que el presidente de la UEFA Michel Platini favoreció el regreso a la antigua tradición del capitán ganador recibiendo el trofeo entre los aficionados. Se había convertido en una costumbre en los últimos años tener la entrega en un podio construido apresuradamente en el centro del campo. Esta fue la primera vez que el trofeo fue entregado a un capitán ganador por un presidente de la UEFA que realmente había jugado contra él en el pasado; durante las últimas temporadas de Michel Platini con la Juventus , el entonces adolescente Paolo Maldini estaba haciendo su debut profesional con el Milan. [4]
El entrenador del Milan, Carlo Ancelotti, se mostró encantado con el éxito de su equipo. El puesto de Ancelotti había estado en peligro tras una racha de malos resultados en diciembre, por lo que la victoria tuvo un significado especial para Ancelotti: "Cuando pienso en diciembre, tuvimos que superar muchos obstáculos, por lo que es una victoria muy especial". [46] El centrocampista del Milan, Clarence Seedorf , que consiguió su cuarta victoria en la competición tras el triunfo del Milan, se mostró igualmente orgulloso del logro del equipo: "Estoy muy orgulloso de ser parte de este equipo. Hemos trabajado duro este año, un año muy difícil". [47]
Varios jugadores del Milan que habían jugado en la final de 2005 se mostraron encantados con la victoria después de haber perdido dos años antes. Kaká afirmó que la victoria fue aún más dulce como resultado: "Lo que pasó entonces fue extraño, sólo seis minutos en los que no jugamos tan bien y pagamos por ello". El centrocampista del Milan Gennaro Gattuso se hizo eco de los sentimientos de sus compañeros de equipo: "La derrota de hace dos años me marcará para toda la vida, pero esta es una historia diferente. Ahora nos toca a nosotros celebrar". El delantero Filippo Inzaghi , que se perdió la final en 2005, estaba encantado de haber marcado los goles que ganaron la final para el Milan: "He marcado bastantes veces en Europa, pero marcar en la final de la Liga de Campeones es algo especial". El presidente y propietario del Milan, Silvio Berlusconi, estaba igualmente encantado con el éxito, añadiendo que "la fortuna que nos faltó en Estambul la tuvimos esta noche". [47]
El entrenador del Liverpool, Rafael Benítez, se mostró decepcionado por el hecho de que su equipo no pudiera igualar las hazañas de 2005, cuando venció al Milan en la tanda de penaltis. A pesar de ello, seguía estando orgulloso del esfuerzo de sus jugadores: "Gracias a nuestros aficionados, a mi cuerpo técnico y a los jugadores que trabajaron muy duro y merecieron un poco más". Benítez ya estaba pensando en hacer fichajes tras el partido, dando a entender que a su equipo le faltaba el mismo calibre de jugadores que el Milan: "Se podía ver la calidad que tenían, y tenemos que empezar a pensar en cómo podemos mejorar nuestro equipo". [46]
El capitán del Liverpool, Steven Gerrard, se mostró firme en que, a pesar de la derrota, el Liverpool volvería más fuerte la próxima temporada: "Tenemos que recuperarnos, descansar bien en verano y volver a jugar la próxima temporada". Gerrard pensó que, aunque el Liverpool controló la primera mitad, no controló el partido tanto como le hubiera gustado en la segunda. Gerrard se hizo eco de los sentimientos de su entrenador en lo que respecta a la incorporación de nuevos jugadores al club: "Necesitamos reforzar y aportar algo de calidad al club. El entrenador y la gente a cargo del club lo saben y será un verano interesante". [48]
El triunfo en la Liga de Campeones le dio derecho al Milan a competir en la Supercopa de la UEFA de 2007 contra el Sevilla, campeón de la Copa de la UEFA . El partido se vio ensombrecido por la muerte del jugador del Sevilla Antonio Puerta , lo que planteó la posibilidad de que la Supercopa no se llevara a cabo. Sin embargo, lo hizo, el Milan venció al Sevilla por 3-1 para asegurar su quinta victoria en la Supercopa. [49] El éxito del Milan también les dio derecho a competir en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA de 2007. Entraron en la competición en las semifinales, derrotando al equipo japonés Urawa Red Diamonds por 1-0 para avanzar a la final, donde se enfrentaron al equipo argentino Boca Juniors . El Milan ganó el partido por 4-2 para asegurar su primer triunfo en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA. [50]
