El 21 de junio de 2004, en la vía fluvial Shatt al-Arab (Arvand Rud en persa), [1] Irán capturó a seis Royal Marines y dos marineros de la Royal Navy . Los militares británicos fueron capturados mientras entrenaban al personal de patrulla fluvial iraquí después de que Irán dijera que se habían desviado hacia el lado iraní de la vía fluvial. Inicialmente fueron amenazados con emprender acciones legales, pero fueron liberados tres días después tras conversaciones diplomáticas entre Jack Straw , entonces Ministro de Asuntos Exteriores británico , y Kamal Kharazi , entonces Ministro de Asuntos Exteriores iraní . Las armas y embarcaciones del personal británico fueron confiscadas y no han sido devueltas. [2]
Fueron liberados ilesos tres días después, el 24 de junio, después de que los gobiernos británico e iraní coincidieran en que había habido un malentendido [ ¿cómo? ] . Su equipo no fue devuelto y un bote inflable rígido (RIB) fue exhibido en un museo de Teherán. Durante su detención, según el ex detenido Marine Scott Fallon, soportaron un simulacro de ejecución en el que los hicieron marchar hacia el desierto y los obligaron a permanecer de pie con los ojos vendados frente a una zanja mientras sus captores amartillaban sus armas. [3] [4] También aparecieron con los ojos vendados en la televisión iraní, donde fueron obligados a disculparse por su "error". [5] [6] [7] Los barcos de la Royal Navy estaban operando cerca de la costa norte del Golfo Pérsico en la desembocadura de la vía fluvial Shatt al-Arab que divide el sur de Irán e Irak. El tiempo era malo, lo que provocó una visibilidad insignificante, lo que puede haber contribuido a un posible cruce de la frontera iraní por parte de la Royal Navy. Después de que la tripulación fue devuelta y analizados los acontecimientos, el gobierno británico afirmó su creencia de que el personal todavía estaba en aguas iraquíes, sin embargo, atribuyó el incidente a un malentendido y solicitó la devolución del equipo. En 2015, una solicitud de la FOIA publicó un informe redactado. [8] [9]