El Campeonato Nacional de Clubes de Nueva Zelanda de 2003 , también conocido, debido al patrocinio de los derechos de nombre, como Southern Trust National League , fue la cuarta y última temporada de una competencia nacional de clubes en el fútbol de Nueva Zelanda . La competencia fue ganada por Miramar Rangers .
La liga se jugó principalmente durante el otoño, con partidos jugados de febrero a junio, y se llevó a cabo en dos etapas. En la primera etapa, cada equipo en la liga de diez equipos jugó con todos los demás equipos en casa y fuera. En la segunda etapa, los cuatro mejores equipos participaron en una competencia eliminatoria, con el tercer lugar jugando con el cuarto lugar en un partido y el primero jugando con el segundo en el otro, con la ventaja de local decidida por la posición final en la liga. Los ganadores del primer partido contra el segundo avanzaron directamente a la final; los perdedores de ese partido se enfrentaron a los ganadores del otro partido para decidir el otro finalista. [1]
Esta fue la última temporada de la liga, que fue reemplazada por el Campeonato de Fútbol de Nueva Zelanda . Se había vuelto evidente que los equipos tenían que fusionarse para crear equipos fuertes y financieramente viables para participar en la liga, en particular los equipos del conglomerado de las áreas de Canterbury y Auckland, Canterbury United y East Auckland. La NZFA decidió que una competencia nacional basada en franquicias de ocho equipos sería más viable y exitosa que una competencia basada en clubes. Los equipos basados en clubes regresaron a las ligas regionales y se convirtieron en clubes alimentadores para las franquicias regionales. La nueva competencia debutó en octubre de 2004.
Diez equipos participaron en la liga de 2002. Ocho de ellos permanecieron de la temporada anterior. University-Mount Wellington se retiró de la competición, reemplazado por un equipo compuesto, East Auckland, que atrajo jugadores de varios clubes de Auckland. Waitakere City descendió y participó en un play-off de ascenso contra los ganadores de las competiciones regionales del norte, centro y sur ( Glenfield Rovers , Western Suburbs FC y Caversham respectivamente). Los partidos de play-off entre Waitakere City y los tres campeones regionales se jugaron en Bill McKinlay Park y Kiwitea Street en Auckland durante septiembre de 2002. [2]
El décimo puesto en la liga de 2002 lo consiguió Caversham .
Como esta fue la última temporada de la Liga Nacional de Fútbol, no hubo descenso, pero todos los equipos regresaron a las competiciones regionales al final de la temporada.