El 14 de abril de 2003 se celebraron elecciones presidenciales en Somalilandia . El resultado fue la victoria del presidente en ejercicio Dahir Riyale Kahin , que ganó por un margen de apenas el 0,01%. El resultado fue inicialmente rechazado por la principal oposición, lo que dio lugar a la violencia y a la consiguiente prohibición de las protestas públicas durante un período de diez días a partir del 22 de abril. [1] Sin embargo, el International Crisis Group calificó las elecciones como un "hito" democrático para el estado separatista. [2] El 11 de mayo, el Tribunal Supremo de Somalilandia respaldó la victoria de Kahin. [3] Kahin prestó juramento el 16 de mayo. [4]
La República de Somalilandia, que se creó en 1991, comenzó a principios de los años 2000 a pasar de ser un gobierno tribal estatal a una nación democrática. [5] El país estaba compuesto principalmente por tres clanes: los Isaaq (el más grande), los Dir (que incluyen al clan Gadabuursi) y los Darod . [6] Las elecciones fueron vistas como una parte crucial de la transición de un sistema de reparto del poder basado en los clanes a un gobierno constitucional basado en una democracia multipartidista. [6]
Las elecciones de los consejos de distrito de diciembre de 2002 no sólo sirvieron para elegir a los miembros de los consejos locales, sino que también determinaron qué tres asociaciones políticas obtendrían suficiente apoyo popular para poder nominar candidatos presidenciales. [5] Las elecciones también sirvieron como prueba para la recién fundada Comisión Electoral de Somalilandia (CES). La CES se había establecido en diciembre de 2001 mediante una serie de leyes electorales compuestas por 66 artículos, que establecían las normas, los reglamentos y la conducta esperada para las elecciones democráticas futuras. [7] Para ayudar a la CES con las elecciones, la Comisión Europea envió consultores técnicos, financió la educación de los votantes y capacitó a trabajadores electorales y ONG para que ayudaran con las elecciones locales, a pesar de la falta de reconocimiento internacional de Somalilandia. [5]
Las elecciones a los consejos de distrito se consideraron en gran medida un éxito, a pesar de algunos problemas. Las autoridades de Puntlandia , otra región autónoma de Somalia que disputa algunos límites territoriales con Somalilandia, amenazaron la elección. Debido a preocupaciones de seguridad, 74 de los 800 centros de votación fueron cerrados en Eastern Saang y Sool. [6] La mayoría de los problemas en las elecciones podrían atribuirse a la recién fundada SEC, más que a preocupaciones de seguridad. Aunque hubo informes de votación doble y manipulación de urnas y hubo problemas debido a una población votante poco educada y en su mayoría analfabeta, los observadores internacionales de Dinamarca, Suecia, Kenia, Sudáfrica y Gran Bretaña confirmaron que las elecciones se llevaron a cabo bien y fueron exitosas, destacando la alta participación de votantes femeninas y la organización de los funcionarios electorales. [5] [6]
El Partido Democrático de los Pueblos Unidos ( UDUB ) obtuvo el 40,8% de los votos en las elecciones de distrito, seguido por el Partido de la Paz, la Unidad y el Desarrollo ( Kulmiye ), que obtuvo el 18,9%, y el Partido de la Justicia y el Bienestar ( UCID ), que obtuvo el 11,2%. Los miembros elegidos fuera de estos partidos políticos se vieron obligados a cambiar de afiliación política. [5] Sool (donde muchos centros de votación cerraron por motivos de seguridad) fue la única de las seis regiones de Somalilandia donde la UDUB no ganó una pluralidad de votos. [5] El éxito de la UDUB puede atribuirse a su incumbencia, a sus recursos financieros superiores y a sus ventajosos vínculos con los clanes. También se consideró la opción más conservadora y estable. [5]
A partir de la experiencia previa en las elecciones de distrito, el número de lugares de votación aumentó de 800 a 900 para las elecciones presidenciales. [6] La SEC mejoró y aumentó la capacitación del personal y los agentes de los partidos y asignó funcionarios electorales a otros lugares para garantizar que los funcionarios electorales no presidieran sus propias comunidades, donde podrían verse influenciados por sus clanes. [8] Dado que una gran parte de la población todavía era nómada y analfabeta, la educación de los votantes era crucial. La SEC organizó grupos de actores que viajaban con altavoces montados en automóviles para informar a la gente sobre las próximas elecciones y los procedimientos de votación. El día de las elecciones, los lugares de votación tenían carteles con información escrita e ilustrativa sobre los candidatos y el protocolo para los votantes. [9]
El Gobierno británico había sido más propenso que otras potencias extranjeras a tratar sutilmente a Somalilandia como un estado independiente. [10] Sin embargo, temiendo que su ayuda en la elección presidencial fuera interpretada como un apoyo al reconocimiento internacional de Somalilandia, la Comisión Europea no ayudó a la SEC, como lo había hecho en las elecciones de distrito local. [5]
Tres candidatos se postularon para presidente. Dahir Riyale Kahin era el actual presidente de la UDUB, que se convirtió en presidente tras la inesperada muerte del primer presidente de Somalilandia, Egal . Su toma pacífica del poder fue un gran éxito para Somalilandia porque Kahin no era miembro del clan mayoritario Isaaq, sino del clan Gadabursi. [6] La aceptación de un gobernante que no fuera Isaac fue una señal de madurez política y mejoró el estatus de Somalilandia en el extranjero. [11]
El principal oponente de Riyale fue Ahmed Mohamed Mohamoud Silanyo (Kulmiye). Silanyo fue un ex presidente del Movimiento Nacional de Lucha por la Liberación de Somalia ( SNM ). Faysal Ali Waraabe se presentó como candidato de la UCID. La UCID tenía una base de apoyo más estrecha, lo que significa que la elección fue esencialmente entre Kahin y Silanyo. [5]
Todos los candidatos compartían plataformas de campaña similares. En primer lugar, la independencia y el reconocimiento internacional de Somalilandia. La mayoría de los habitantes de Somalilandia han desarrollado un sentido de identidad distinto del resto de los somalíes, basado en sus diferentes vínculos con clanes y su diferente historia colonial . [10] El resto de la plataforma prometía crecimiento económico, paz y estabilidad. El lema de campaña de la UDUB lo simplificó a "Paz y leche". [5]
La UDUB, debido a su posición en el poder, era el partido de gobierno y se beneficiaba de los recursos gubernamentales a veces de manera injusta. [6] La propaganda de la campaña de la UDUB equiparaba a la UDUB con la paz, la continuidad y la estabilidad, y a Kulmiye con la guerra. A pesar de su posición en el poder y su estabilidad, la UDUB fue descrita por Kulmiye como un remanente del antiguo gobierno de Barre en Somalia, un régimen militar que gobernó Somalia durante 20 años hasta el ascenso del SNM a fines de la década de 1980. [6] La propaganda de Kulmiye equiparaba a Kulmiye con la liberación y el cambio, y a la UDUB con la opresión. También prometían una administración "más limpia y eficiente" y una mayor participación de las mujeres. [5]
La UDUB utilizó fondos y activos públicos, incluido el uso de personal ministerial, la radio del gobierno y vehículos gubernamentales para conseguir votos en las zonas controladas por la UDUB. [9] Los tres partidos repartieron dinero en efectivo para manipular el proceso. [8] Pero como los sobornos pasaban por los ministerios, casi nunca llegaban a los votantes, por lo que es muy poco probable que esto influyera en las elecciones. [5] Todo esto violaba directamente las leyes de conducta electoral. [9]
La votación se llevó a cabo como estaba previsto el 14 de abril de 2003. Según se informó, la votación se desarrolló de manera ordenada y con buenos modales. La elección se consideró un éxito y los observadores internacionales confirmaron que la elección fue libre y justa, a pesar de algunos de los problemas previsibles de una primera elección presidencial. [12] [5] [6] [7] Aunque los problemas de las elecciones de distrito, como el analfabetismo, el fraude electoral y el doble voto, todavía estaban presentes, se establecieron más controles. Algunos de los controles pueden ser responsables de la menor participación electoral en algunas regiones. [8]
Observadores internacionales de países como Estados Unidos, Canadá, Suecia, el Reino Unido, Etiopía y Sudáfrica vinieron a observar las elecciones, principalmente como miembros de ONG . [13] Los observadores dieron informes favorables, pero notaron algunas variaciones en la gestión de diferentes centros de votación y una falta de aplicación de restricciones a la edad de los votantes. [6] Las elecciones fueron descritas como "uno de los ejercicios democráticos más libres y transparentes jamás celebrados en el Cuerno de África". [6] Las elecciones sirvieron como una señal a la comunidad internacional de que Somalilandia debía ser respetada y reconocida y fueron un motivo de orgullo para los hombres y mujeres de Somalilandia. [4] [14] A pesar del éxito de sus elecciones democráticas, Somalilandia aún no ha recibido reconocimiento internacional.
En las mismas regiones (East Saang y Sool) y por las mismas razones que en las elecciones distritales, se cerraron 118 centros de votación. El problema electoral más importante se produjo en la región de Sool, donde un conflicto provocó la muerte de un funcionario electoral. [15]
La participación electoral fue menor de lo esperado y sólo aumentó un 10% respecto a las elecciones distritales. [6]
El 18 de abril de 2002, la Comisión Electoral Central anunció que los resultados se anunciarían al día siguiente. La mayoría de la gente, tanto partidarios como opositores, creía que Kulmiye había ganado las elecciones. Silanyo incluso declaró la victoria y el Somaliland Times informó que había ganado. Sin embargo, la celebración de los partidarios de Kulmiye duró poco. El 19 de abril, la Comisión Electoral Central anunció que la UDUB había ganado por sólo 80 votos. Los partidarios de Kulmiye y los funcionarios del partido estaban furiosos y creían que las elecciones estaban amañadas. Estallaron pequeñas protestas en zonas que eran bastiones de Kulmiye y el gobierno invocó leyes de emergencia. La organización de derechos humanos, African Rights, escribió un informe que criticaba duramente la reacción del gobierno y la intimidación y violencia policial utilizadas contra los partidarios de Kulmiye. Mientras los activistas del partido y la élite política estaban agitados, el público en general permaneció tranquilo. Cuatro días después, Kulmiye impugnó el resultado y su queja fue llevada al Tribunal Supremo. [5] [6]
Anticipándose a la denuncia de Kulmiye ante la Corte Suprema, la UDUB alegó que la SEC había anulado indebidamente las papeletas a pesar de haber estado de acuerdo inicialmente con la decisión de la SEC de descalificar las papeletas por motivos de procedimiento. La SEC calificó la denuncia de la UDUB de "infundada". [6]
Por otra parte, Kulmiye, aunque en un primer momento alegó un error de tabulación por parte de la SEC, en su lugar alegó que una urna específica de la región pro-Kulmiye de Balle Alanle había sido omitida indebidamente del recuento de votos. La urna había sido manipulada incorrectamente después de un incidente de seguridad en el que los partidarios de la UDUB intentaron manipular la votación. La urna había sido llevada a Bur'o y la SEC no había podido localizarla hasta después del anuncio de los resultados preliminares. La SEC dejó en manos del tribunal la decisión sobre la validez de los votos en la urna. La urna contenía unos 700 votos, la mayoría de los cuales se podía suponer que eran votos para Silanyo. El Tribunal Supremo se negó a abrir la urna y anunció el 11 de mayo que Kahin había ganado por un margen de 214 votos en lugar de 80. No se dio ninguna otra explicación. [5] [6]
El presidente de Kulmiye impugnó al Tribunal debido al cambio en el resultado y la falta de explicación. Kulmiye afirmó que el tribunal era incompetente, una queja común sobre el poder judicial de Somalilandia, y carecía de imparcialidad. Kulmiye se negó a reconocer a la UDUB y los funcionarios de Kulmiye y UCID no estuvieron presentes en la toma de posesión de Kahin el 16 de mayo. Silyano hizo un llamamiento a sus partidarios para que mantuvieran la calma, pero a pesar de los informes de cierta intimidación y maltrato a los partidarios de Kulmiye, la mayoría del público se mostró en gran medida indiferente e impasible. No hubo manifestaciones ni protestas multitudinarias. El público consideró en gran medida que los problemas posteriores a las elecciones eran un asunto de los políticos. [5] [6]
A pesar de la insistencia de sus partidarios, Silyano se negó a formar un gobierno de oposición y, el 8 de junio de 2003, Kulmiye reconoció la victoria de las elecciones y acató la decisión de los tribunales "a pesar de las fuertes quejas por la injusticia de las elecciones", garantizando así el éxito de las primeras elecciones presidenciales democráticas en Somalilandia. [5] [6]
Los dramáticos acontecimientos de las elecciones presidenciales hicieron que las elecciones parlamentarias de 2005 fueran aún más importantes. Hasta las elecciones parlamentarias de 2005, el gobierno de la UDUB funcionaría de facto como un estado de partido único.