El Insight Bowl 2003 fue un bowl game de postemporada de fútbol americano universitario , la 15.ª edición del Insight Bowl . Se disputó entre los Virginia Tech Hokies y los California Golden Bears en el Bank One Ballpark en Phoenix, Arizona , el 26 de diciembre de 2003. El juego fue el último de la temporada de fútbol americano de la División IA de la NCAA de 2003 para ambos equipos, y terminó con una victoria de 52-49 para California. Virginia Tech y Cal combinaron 101 puntos; solo el GMAC Bowl de 2001 vio más puntos anotados por dos equipos en un bowl game sin tiempo extra .
Durante la temporada de fútbol americano universitario de 2003 , Virginia Tech acumuló un récord de temporada regular de 8-4 que incluyó cuatro derrotas en los últimos seis juegos de temporada regular de los Hokies. Como equipo que quedó en tercer lugar en la Conferencia Big East , Tech aceptó una oferta para el Insight Bowl de 2003. Enfrentándose a los Hokies estaban los California Golden Bears , que tuvieron un récord de 7-6 durante la temporada regular, empatando en el tercer lugar en el Pacífico-10 (Pac-10).
El Insight Bowl 2003 comenzó a las 8:30 pm EST el 26 de diciembre de 2003. Desde el comienzo del juego, fue un concurso de ritmo rápido y alto puntaje. En el primer cuarto, Virginia Tech saltó a una ventaja de 21-7 cortesía del juego de pases de Tech, que fue coordinado por el mariscal de campo Bryan Randall , quien lanzó cuatro touchdowns durante el juego. En el segundo cuarto, California se recuperó de su déficit de 14 puntos del primer cuarto al anotar dos touchdowns. Tech, mientras tanto, anotó otro y se fue al medio tiempo con una ventaja de 28-21 .
El ataque ofensivo continuó en la segunda mitad, aunque fue California quien tomó la ventaja al principio. Con el apoyo de una defensa mejorada que mantuvo a los Hokies sin anotaciones durante el tercer cuarto, California y el mariscal de campo Aaron Rodgers anotaron 21 puntos sin respuesta para tomar una ventaja de 42-28 en el cuarto cuarto. En ese cuarto, los Hokies volvieron a la competencia. Tech anotó un touchdown para comenzar el cuarto, pero Cal respondió con uno propio, lo que hizo que el marcador fuera 49-35. Los Hokies igualaron el marcador en 49-49 después de una serie de touchdown de 80 yardas que tomó menos de dos minutos y una devolución de despeje de DeAngelo Hall para un touchdown. La patada inicial de Tech después de la anotación salió fuera de los límites del campo, lo que le dio la posesión a los Bears en su línea de 35 yardas. Con el tiempo agotándose, Cal comenzó a avanzar para una anotación ganadora del juego. Cal necesitó solo siete jugadas para avanzar 47 yardas y preparar un intento de gol de campo . Cuando el tiempo expiró, el pateador Tyler Fredrickson pateó un gol de campo de 35 yardas para darle a California la victoria por 52-49.
En 2003, el Insight Bowl contrató a la conferencia Big East y a la conferencia Pacific-10 para seleccionar equipos que participarían en su juego anual. El campeón de la Big East, Miami, recibió un puesto automático en la Bowl Championship Series , y el segundo lugar, Pittsburgh, aceptó una oferta para el Continental Tire Bowl en Charlotte, Carolina del Norte . [1] Los funcionarios del Continental Tire Bowl consideraron invitar a Virginia Tech a participar en el juego, pero se les exigió que lo hicieran debido al contrato del Continental Tire Bowl con la Atlantic Coast Conference . En lugar de seleccionar dos equipos que se enfrentaran en el juego final de la temporada regular, los funcionarios del Continental Bowl eligieron a otro equipo. [2] La otra posibilidad para los Hokies era el San Francisco Bowl , cuyos mánagers también tenían un contrato con la Big East, pero debido a que Tech jugó en el San Francisco Bowl del año anterior , el comité organizador del bowl decidió no enviar una segunda invitación. [3]
El camino de California hacia el Insight Bowl fue menos tortuoso. En el Pac-10, el primer lugar, Southern California, recibió una invitación para la Bowl Championship Series de la conferencia. El segundo lugar, Washington State, fue seleccionado para el Holiday Bowl , y Oregon , empatado en el tercer lugar con California, recibió una invitación para el Sun Bowl . [4] Oregon tuvo un mejor récord general que California y también ganó el enfrentamiento cara a cara de los equipos. [5]
Virginia Tech entró en la temporada de fútbol universitario de 2003 con un récord de 10-4 la temporada anterior, incluida una victoria de final de temporada sobre Air Force en el San Francisco Bowl inaugural . [6] Durante la temporada baja, los Hokies recibieron una invitación para unirse a la Conferencia de la Costa Atlántica y aceptaron, lo que convirtió la temporada de 2003 en su último año en la Big East. [7] En la encuesta anual de pretemporada de los periodistas que cubren el fútbol americano de la Big East, Virginia Tech fue elegida para terminar tercera en la conferencia, detrás del campeón del año anterior, Miami, y Pittsburgh. [8]
El primer partido de la temporada de Virginia Tech fue en casa contra Central Florida el 31 de agosto. En un partido en el que debutó el mariscal de campo Marcus Vick , hermano de la ex estrella de los Hokies Michael Vick , Virginia Tech, que ocupaba el puesto 10, se adelantó en el marcador antes de que Central Florida contraatacara en la segunda mitad. Sin embargo, Tech se recuperó y ganó el partido por 48-29. [9] Virginia Tech siguió la victoria con otros cinco partidos. El 11 de octubre, un equipo de los Hokies que ocupaba el puesto 4 ganó fácilmente contra la Universidad de Syracuse por 51-7, lo que le dio a Virginia Tech un récord de 6-0. [10]
En su séptimo partido, Tech sufrió su primera derrota. Viajando a Morgantown, West Virginia , sede de la Universidad de West Virginia , los Hokies, terceros en la clasificación, perdieron 28-7 ante los Mountaineers, número 23. La derrota fue la peor de Tech desde noviembre de 2001 y eliminó a los Hokies, previamente invictos, de la contienda por el campeonato nacional. [11] Los Hokies regresaron a casa para enfrentar a otro oponente de alto rango, el número 2 Miami. Recuperándose de la derrota contra West Virginia, los Hokies obtuvieron una de las victorias de más alto perfil en la historia de la escuela, [12] [13] derrotando a los Hurricanes, segundos en la clasificación, 31-7. El juego terminó con una racha de 39 victorias consecutivas en la temporada regular de Miami y fue la primera victoria de Tech sobre un equipo de los ocho mejores en 34 partidos. [14]
La suerte de Tech decayó drásticamente tras la victoria sobre Miami. La semana después de esa victoria, Tech perdió 31-28 ante Pittsburgh, [15] luego escapó con una victoria de un punto en tiempo extra contra la Universidad de Temple , que solo tuvo una victoria esa temporada. [16] La victoria de Tech contra Temple fue su última en la temporada regular. Los Hokies perdieron sus últimos dos juegos de temporada regular, bajando su récord general a 8-4. [17] Para algunos fanáticos de Virginia Tech, la invitación al Insight Bowl aceptada el 1 de diciembre fue una decepción después de una temporada que comenzó con esperanzas de participar en el juego del campeonato nacional. [18] [19]
Los California Golden Bears obtuvieron un récord de 7-5 en 2002, un año que culminó con una victoria de 30-7 sobre su tradicional rival Stanford en el Big Game . [20] Fue la primera temporada ganadora de California desde 1993 , y llegó después de una temporada de 1-10 en 2001. El nuevo entrenador en jefe Jeff Tedford fue elogiado por cambiar el programa tan rápidamente, y las expectativas eran altas de cara a la temporada 2003. [21] Tedford recibió un nuevo contrato de cinco años en la temporada baja, [22] y en la encuesta anual de pretemporada de los medios que cubren la conferencia Pac-10, Cal fue elegido para terminar octavo en la organización de 10 equipos. [23]
En el primer partido de la temporada de los Bears, California viajó al Arrowhead Stadium en Kansas City, Missouri , para enfrentarse al No. 10 Kansas State para el BCA Classic 2003. Allí, California perdió 42-28 en el primer partido de la temporada para ambos equipos. [24] California se recuperó de la derrota en su siguiente partido, superando a los visitantes Southern Miss Golden Eagles 34-2. [25] A pesar del éxito de los Bears contra Southern Miss, lucharon en sus siguientes dos partidos, perdiendo tanto ante Colorado State como ante Utah. [26] [27] Viajando al Medio Oeste para enfrentarse al oponente de Big 10 Illinois, California debutó con un nuevo mariscal de campo: Aaron Rodgers . Rodgers tuvo éxito al final del partido de California contra Utah, pero no obtuvo la victoria. Sin embargo, contra Illinois, orquestó una ofensiva de California que salió victoriosa, 31-24. [28]
La semana después del partido contra Illinois, California se enfrentó a su oponente más duro de la temporada: el tercer clasificado Southern California. Los USC Trojans estaban invictos antes de su juego contra los Bears y con una racha de 11 victorias consecutivas, pero California mantuvo una ventaja durante todo el juego. Sin embargo, durante el cuarto cuarto, USC se recuperó para empatar con California y forzar el tiempo extra, luego el segundo y el tercer tiempo extra cuando el marcador permaneció empatado. Al final del tercer tiempo extra, el pateador de California Tyler Fredrickson pateó un gol de campo de 38 yardas y los Bears obtuvieron una victoria de 34-31. [29] Fue la primera victoria en casa de California sobre un equipo de los cinco mejores desde 1975, y resultó ser la única derrota de USC de la temporada. [30] California perdió sus siguientes dos juegos, pero luego ganó cuatro de sus últimos cinco, completando la temporada regular con un récord de 7-6 y ganándose un lugar en el Insight Bowl. [31]
El entrenador principal de California, Jeff Tedford, dijo: "Jugar en un partido de bowl era uno de nuestros principales objetivos este año, por lo que el anuncio de hoy representa un hito para este equipo y el programa de fútbol de Cal". El Insight Bowl sería la primera aparición de California en un partido de bowl desde 1996. [32] [33]
En las semanas previas al partido, la cobertura mediática se centró en la falta de motivación de Virginia Tech de cara al partido. Los Hokies estaban clasificados entre los cinco mejores equipos del país a principios de la temporada y tenían mayores expectativas que el Insight Bowl, un factor que algunos comentaristas especularon que podría causar una distracción. [34] El juego fue el primero de Virginia Tech en el estado de Arizona y el primero contra un equipo de la Pac-10. California jugó en el Copper Bowl de 1990 , el nombre del Insight Bowl antes de un cambio de nombre a mediados de la década de 1990. [35]
El corredor de Virginia Tech Kevin Jones atrajo la atención de los medios un día después de la selección de Virginia Tech para el Insight Bowl al anunciar que renunciaría a su último año de escuela a favor de ingresar al Draft de la NFL . [36] Jones fue una selección All-America y rompió un récord de temporada única de Virginia Tech al correr para 1,494 yardas durante la temporada regular. [36] La especulación se centró inmediatamente en el hecho de que Jones podría ser el mejor corredor elegido en el draft de ese año. [37]
El éxito de Jones contó con una sólida línea ofensiva, liderada por el centro del primer equipo All-America de Associated Press Jake Grove . [38] Grove fue el único jugador del primer equipo All-America de los Hokies esa temporada y ganó el Trofeo Dave Rimington , que se entrega anualmente al mejor centro universitario de los Estados Unidos. [39] Al igual que Jones, Grove anunció su intención de participar en el Draft de la NFL después del Insight Bowl. [40]
El mariscal de campo de Virginia Tech, Bryan Randall, también se benefició de la sólida línea ofensiva de los Hokies. Randall terminó la temporada regular con 1.598 yardas de pase y 11 touchdowns. También corrió 412 yardas por tierra y fue el segundo corredor líder de los Hokies. [41] [42] El receptor abierto Ernest Wilford fue el receptor líder de los Hokies, terminando la temporada regular con 776 yardas de recepción y tres touchdowns. [41]
El corredor Adimchinobe Echemandu fue nombrado el jugador más valioso de la temporada regular de California por el escritor de ESPN.com Ted Miller, quien destacó las 1,161 yardas y 12 touchdowns de Echemandu en el suelo a pesar de perderse un juego y la mayor parte de otro debido a una lesión. [43] Fue elegido por delante del mariscal de campo de los Bears Aaron Rodgers , quien terminó la temporada con 2,509 yardas de pase y 17 touchdowns a pesar de comenzar la temporada como jugador de reserva del equipo en esa posición. Superó al mariscal de campo titular original Reggie Robertson y lo reemplazó durante la mayor parte de la segunda mitad de la temporada. [44]
El receptor abierto Geoff McArthur, el receptor líder de los Bears durante la temporada regular, atrapó 85 pases para un récord de la escuela de 1,504 yardas recibidas y 10 touchdowns. Sin embargo, en una de las prácticas finales de los Bears antes del Insight Bowl, McArthur se fracturó el antebrazo derecho y no pudo jugar. McArthur registró el tercer total de recepciones más alto para un jugador de Pac-10 y tuvo el segundo promedio más alto de yardas recibidas por juego en el país durante la temporada regular. Estableció récords de California en un solo juego por yardas recibidas y recepciones. El receptor junior Chase Lyman fue elegido para iniciar el Insight Bowl en lugar de McArthur. Lyman atrapó solo siete pases para 107 yardas durante la temporada. [45] [46]
Durante la práctica previa al partido, el pateador de California Tyler Fredrickson practicó patear el balón alto para evitar lo que se esperaba que fuera un difícil ataque de Virginia Tech con bloqueos de patadas. Durante la temporada regular, Fredrickson tuvo cinco patadas bloqueadas y convirtió con éxito solo 14 de 29 intentos de gol de campo. Virginia Tech, por su parte, bloqueó 102 patadas en los 200 partidos anteriores al Insight Bowl. [47] [48]
La defensa de Virginia Tech, que tuvo un buen desempeño al comienzo de la temporada y contra el No. 3 Miami, flaqueó en los juegos finales de la temporada regular, permitiendo 123 puntos y más de 1,800 yardas a las ofensivas de los oponentes. [49] A pesar de un desempeño pobre en comparación con los logros de temporadas anteriores, Virginia Tech todavía se ubicó en segundo lugar en la conferencia Big East en defensa total, defensa anotadora y capturas de mariscal de campo. [50]
Liderando esa defensa estaba el cornerback DeAngelo Hall , una selección del segundo equipo All-America y del primer equipo All-Big East, que también fue semifinalista del premio Jim Thorpe , que se otorga anualmente al mejor back defensivo del fútbol universitario. [51] Hall terminó la temporada regular con 54 tackles y 1 intercepción. Hall también fue una amenaza devolviendo patadas. Durante la temporada regular, devolvió 30 despejes para 434 yardas y 2 touchdowns. [52]
La defensa de California estuvo liderada por el back defensivo Donnie McCleskey, una selección All-Pac-10 que acumuló 99 tackles (la mayor cantidad en el equipo) y 2 intercepciones durante la temporada regular. Los 99 tackles fueron suficientes para empatarlo en el puesto 14 de la lista de líderes de tackles en una temporada de todos los tiempos de California. [53]
El liniero Ryan Riddle llamó la atención al acumular 5,5 capturas y 6,5 tackles para pérdida a pesar de jugar solo tres partidos para los Bears. Riddle no había jugado fútbol americano durante dos años mientras se concentraba en sus estudios. Finalmente se inscribió en un equipo universitario y luego se transfirió a California cuando los Bears expresaron interés en que jugara en su equipo. [54]
El apoyador Brendan Tremblay, quien terminó la temporada con 31 tackles, [55] estaba programado para perderse el juego debido a una lesión de rodilla que requirió cirugía. [56]
El Insight Bowl 2003 comenzó a las 8:30 pm EST el 26 de diciembre de 2003, en el Bank One Ballpark en Phoenix, Arizona . [57] Aunque normalmente es un estadio de béisbol, el Bank One Ballpark albergó el Insight Bowl desde 2000 hasta 2005 con asientos reconfigurados a partir del estándar utilizado durante los juegos de béisbol. 42.364 personas asistieron al juego, que estuvo a solo 511 de un lleno total y fue la multitud más grande en asistir a un juego Insight Bowl desde que el juego se mudó al Bank One Ballpark en 2000. [57] A cambio de participar en el juego, cada equipo recibió $ 750.000. [58] El 24 de diciembre, dos días antes del juego, los apostadores de spread favorecieron a Virginia Tech para ganar por tres puntos. [59]
Se estima que 2,7 millones de personas vieron el partido en la transmisión televisiva de ESPN , que fue comentada por Mark Malone , Mike Golic y Rob Stone . La audiencia fue lo suficientemente grande como para que el juego ganara una calificación Nielsen de 3.08, lo que lo convirtió en el decimotercer juego de tazón más visto esa temporada y el cuarto rating televisivo más alto de los 20 juegos de tazón transmitidos por ESPN esa temporada. [60] [61] Al inicio del partido, el clima estaba despejado con una temperatura del aire de 56 °F (13 °C). Debido a las bajas temperaturas, el techo del Bank One Ballpark (que es retráctil) se cerró después de que se dispararan los fuegos artificiales durante la ceremonia de apertura. [58]
Después del lanzamiento de moneda ceremonial previo al juego , California eligió recibir el balón para comenzar el juego. James Bethea devolvió la patada inicial a la yarda 21 de California. En la primera jugada del juego desde la línea de golpeo, el mariscal de campo de California, Aaron Rodgers, completó un pase de 19 yardas al receptor abierto Burl Toler, presagiando la naturaleza ofensiva del juego. Rodgers completó otro pase y los Bears fueron ayudados por una penalización contra Virginia Tech. El corredor Adimchinobe Echemandu corrió el balón dos veces para ganancias cortas cada vez, y Rodgers continuó haciendo pases largos para primeros intentos para mantener viva la ofensiva de los Golden Bears. En lo profundo del territorio de Virginia Tech, Rodgers corrió el balón dos veces, recogiendo ganancias cortas y el primer touchdown del juego. La patada de punto extra del pateador Tyler Fredrickson fue buena, y con 9:43 restantes en el cuarto, California tomó una ventaja de 7-0. [62]
Mike Imoh, de Virginia Tech, recibió la patada inicial posterior al touchdown, devolviéndola 52 yardas y preparando a la ofensiva de Virginia Tech dentro del territorio de California para comenzar la primera posesión ofensiva de Tech en el juego. Aunque el mariscal de campo de Tech, Bryan Randall, fue capturado por una pérdida de nueve yardas en su primera jugada, se recuperó para completar los cuatro pases que intentó durante la serie ofensiva de Tech, y después de empujar a los Hokies profundamente en territorio de California, anotó en una carrera de touchdown de dos yardas. La serie ofensiva tomó solo dos minutos y medio del reloj, y el touchdown y el punto extra posterior igualaron el marcador en 7-7 con 7:13 restantes en el cuarto. [62]
Después de recibir la patada inicial de Virginia Tech, la ofensiva de California regresó al campo. Los Bears no pudieron repetir el éxito de su primera serie y se fueron tres y fuera , despejando el balón de regreso a Virginia Tech. Los Hokies recuperaron el balón en su línea de 43 yardas y avanzaron rápidamente. Bryan Randall completó un pase de 53 yardas al receptor Chris Shreve. Dos jugadas más tarde, Randall completó un pase de touchdown de tres yardas que le dio a los Hokies una ventaja de 14-7 con 2:40 restantes en el cuarto. California recibió el balón después del touchdown, pero nuevamente se fue tres y fuera. Como antes, los Hokies atacaron rápidamente. Después de comenzar desde la línea de 49 yardas de California, Virginia Tech necesitó una jugada para anotar. Randall completó un pase largo al mariscal de campo Marcus Vick, quien ingresó al juego como receptor abierto. La anotación y el punto extra hicieron que el juego fuera 21-7 con 50 segundos restantes en el cuarto. California recibió la patada inicial y realizó tres jugadas rápidas antes del final del cuarto. Cuando se acabó el tiempo, California se enfrentó a un cuarto down y a nueve yardas de su línea de 36 yardas y se estaba preparando para despejar. Con un cuarto transcurrido, Virginia Tech lideraba 21–7. [62]
El segundo cuarto comenzó con un despeje de California. Virginia Tech recuperó el balón en su yarda 15 y comenzó la primera serie ofensiva del segundo cuarto. En la primera jugada completa del cuarto, el corredor de Virginia Tech, Kevin Jones, se liberó de la defensa de California para ganar 42 yardas. En la siguiente jugada, Bryan Randall completó un pase de 11 yardas al receptor Ernest Wilford. Jones volvió a la acción con una carrera de nueve yardas, llevando a los Hokies hasta la yarda 22 de California, pero allí la ofensiva de los Hokies se estancó. Tech enfrentó un segundo down y necesitaba solo dos yardas para un primer down, pero no pudo ganar las yardas requeridas en dos intentos. El pateador de Tech, Carter Warley, fue enviado a intentar un gol de campo de 40 yardas, pero su patada falló y California tomó el control de la ofensiva en su yarda 23. [63]
En su primera serie del segundo cuarto, los Golden Bears encontraron el éxito que les faltaba desde su primera serie del juego. El mariscal de campo Aaron Rodgers completó un pase corto, luego corrió 24 yardas y consiguió un primer intento. California corrió el balón tres veces para otro primer intento, luego Rodgers conectó con Chase Lyman en un pase de touchdown de 33 yardas. El puntaje fue el primero de California desde la serie inicial del juego y redujo la ventaja de Virginia Tech a 21-14 con 9:10 restantes antes del medio tiempo. Los Hokies recuperaron la patada inicial posterior al touchdown en su línea de 20 yardas y comenzaron su propia serie anotadora. Al principio, los Hokies se movieron lentamente, dedicando seis jugadas para avanzar solo 14 yardas, ganando un primer intento en el proceso. Luego, enfrentando un tercer intento y siete, Randall completó un pase de 25 yardas a Richard Johnson. Esto fue seguido por otro pase largo, este de 31 yardas, a Marcus Vick. En la jugada siguiente, Kevin Jones corrió siete yardas y anotó un touchdown para Virginia Tech. El resultado de Tech dejó el partido 28-14 con 5:09 minutos restantes en el cuarto. [63]
California comenzó su siguiente serie ofensiva en su yarda 29 después de una corta devolución de patada inicial. Al principio, los Bears tuvieron problemas para mover el balón, pero fueron ayudados por una falta personal de 15 yardas contra Virginia Tech. Esto avanzó el balón cerca del medio campo y le dio a California un primer intento. Aaron Rodgers luego completó una serie de pases para llevar a California al lado de Virginia Tech del campo y a la zona de anotación. En un pase de 13 yardas a JJ Arrington , Rodgers redujo la ventaja de Virginia Tech a 28-21 con 30 segundos restantes. Virginia Tech tomó el control después de la patada inicial en su yarda 31. Kevin Jones corrió 15 yardas y Bryan Randall completó un pase de 30 yardas para llevar a Tech al territorio de California. Tech no pudo avanzar más el balón, pero el pateador Carter Warley fue enviado a intentar un gol de campo de 45 yardas. Cuando expiró el tiempo en la primera mitad, la patada de Warley falló, negando a los Hokies la oportunidad de ampliar su ventaja. Al final de la primera mitad, Virginia Tech todavía tenía una ventaja de 28-21. [63]
Debido a que California recibió el balón para comenzar el juego, Virginia Tech recibió el balón para comenzar la segunda mitad. Mike Imoh de Virginia Tech recibió el balón en la línea de gol y lo devolvió 40 yardas. Bryan Randall tuvo un buen comienzo, completando dos pases para 26 yardas, y Kevin Jones corrió el balón otras 16 yardas. Sin embargo, después de empujar dentro de la zona roja de California , la defensa de California se endureció y Tech no pudo obtener otro primer intento. El pateador Carter Warley intentó su tercer gol de campo del juego, esta vez una patada de 28 yardas, pero como antes, la patada no fue buena. [64]
Después de la patada fallida, California tomó el control en su yarda 12. Aaron Rodgers completó tres pases para 58 yardas y Arrington agregó 15 yardas en una carrera de end-around . California necesitó 2:44 en el tiempo de juego para avanzar 88 yardas para un touchdown. El marcador empató el juego 28-28 con 10:12 para terminar el cuarto. Tech recibió la patada inicial posterior al touchdown y obtuvo dos primeros intentos rápidos, pero después de avanzar el balón más allá de su propia yarda 40, se vio obligado a despejarlo de regreso a California. [64]
Con el impulso cambiando a favor de los Golden Bears y con la oportunidad de tomar la delantera, California necesitó tres jugadas para conseguir un touchdown desde su yarda 34. Rodgers completó un pase de 42 yardas, luego un pase de 14 yardas, y Adimchinobe Echemandu corrió el balón hasta la zona de anotación desde la yarda 10 de Virginia Tech. La anotación le dio a California su primera ventaja desde la primera serie del juego, y con 5:52 restantes en el cuarto, el marcador marcaba 35-28, California. Después del touchdown, Virginia Tech recibió el balón y tuvo sus primeros tres y fuera del juego. Tech se vio obligado a despejar después de ejecutar tres jugadas para cuatro yardas. [64]
California recibió el balón en su yarda 41 y aprovechó la buena posición en el campo para sacar ventaja. Después de dos jugadas de corta ganancia, Rodgers completó un pase de 16 yardas y un lanzamiento de 24 yardas para llevar a los Bears dentro de la yarda 20 de Virginia Tech. Echemandu corrió el balón dos veces para un total de siete yardas, luego Rodgers corrió él mismo las nueve yardas restantes para otro touchdown de California. El touchdown y el punto extra le dieron a California una ventaja de 42-28, la más grande en el juego. Virginia Tech recibió el balón con 41 segundos restantes en el cuarto y realizó cuatro jugadas rápidas. Después de que Bryan Randall lanzara dos pases incompletos, conectó con Ernest Wilford en un pase largo de 23 yardas, y Kevin Jones corrió por el medio del campo para otras 12 yardas. Cuando el tiempo expiró en el cuarto, Tech estaba dentro del territorio de California por primera vez desde el comienzo del cuarto y tuvo un primer intento. Al final del tercer cuarto, California tenía una ventaja de 42-28. [64]
Virginia Tech abrió el cuarto cuarto con la posesión del balón, enfrentándose a un primer intento en la yarda 45 de California. Dos jugadas cortas resultaron en siete yardas, luego Kevin Jones corrió para una ganancia de 15 yardas. En la siguiente jugada, Bryan Randall completó un pase de 22 yardas al receptor Keith Willis para un touchdown. La anotación y el punto extra redujeron la ventaja de California a 42-35, y quedaban 13 minutos y 35 segundos para el final del juego. [65]
California recibió el balón en su yarda 35 después de la patada inicial posterior al touchdown y una devolución corta. Los Bears comenzaron a agotar el tiempo, apurando el balón más que pasándolo, como había sido la tendencia durante todo el juego. Aunque Aaron Rodgers completó cuatro pases durante la serie ofensiva para 38 yardas, JJ Arrington y Vincent Strang corrieron el balón un total de ocho veces durante la posesión. California corrió 7:09 minutos antes de que Vincent Strang se liberara para una carrera de 13 yardas que resultó en un touchdown. El puntaje restableció la ventaja de 14 puntos de California, lo que hizo que el juego fuera 49-35 con 6:26 restantes. [65]
Virginia Tech necesitaba anotar rápidamente, por lo que su siguiente serie consistió principalmente en jugadas de pase. Marcus Vick fue el mariscal de campo en la primera jugada de la serie, pero su pase fue incompleto y fue reemplazado por Bryan Randall en las jugadas siguientes. Randall completó sus primeros tres pases de la serie para 46 yardas, llevando a los Hokies a territorio de California. Kevin Jones consiguió otro primer intento en dos acarreos, luego Randall completó un pase de 28 yardas a Chris Shreve para un touchdown que redujo la ventaja de California a 49-42. La serie duró solo dos minutos, dejando 4:26 restantes en el juego. California recibió la patada inicial posterior al touchdown y se fue tres y fuera, dejando mucho tiempo para una serie potencial de Virginia Tech que empatara el juego. [65]
Sin embargo, esto resultó ser innecesario, ya que el despeje de Tyler Fredrickson fue devuelto 52 yardas por DeAngelo Hall de Virginia Tech para un touchdown. La devolución de Hall empató el juego 49-49, y con 3:11 restantes en el juego, California tomó el control de la ofensiva. En su primera jugada después de recibir la patada inicial posterior al touchdown de Virginia Tech, Aaron Rodgers fue capturado por la defensa de Virginia Tech y perdió el balón. Chris Murphy de los Bears saltó sobre el balón, evitando lo que de otra manera podría haber sido una pérdida de balón del juego. [66] Rodgers se recuperó del balón al completar tres pases consecutivos: primero a JJ Arrington por 11 yardas, luego a Brandon Hall por 18 yardas y un primer intento, luego a Burl Toler por 22 yardas y otro primer intento. La última jugada llevó a California a lo profundo del territorio de Virginia Tech. En la yarda 20 de Tech, Rodgers corrió para ganar cinco yardas y luego preparó a la ofensiva para un potencial gol de campo ganador del juego. Con dos segundos restantes en el reloj, California pidió un tiempo muerto y envió al pateador Tyler Fredrickson. A pesar de un intento de Virginia Tech de congelar al pateador pidiendo su último tiempo muerto, Fredrickson no se dejó intimidar por la presión y su gol de campo de 35 yardas pasó por los postes de la portería cuando el tiempo expiró. La patada le dio a California tres puntos y la victoria 52-49. [65]
Por su actuación en el Insight Bowl de 2003, el mariscal de campo de California, Aaron Rodgers, fue nombrado el jugador ofensivo del partido. [58] Rodgers completó 27 de sus 35 pases para 394 yardas y dos touchdowns en el esfuerzo ganador. [68] El desempeño de Rodgers empató los récords de tazón de Cal de más pases completos, más touchdowns y más touchdowns terrestres, y fue la tercera producción ofensiva más alta de un solo jugador en la historia de California. [69] La victoria fue la primera victoria de tazón de California desde una victoria sobre Iowa en el Alamo Bowl de 1993. [ 69] La anotación ganadora del juego del pateador de California, Tyler Fredrickson, fue su única patada de gol de campo durante el juego, pero también tuvo siete patadas de punto extra para siete puntos. Además, se desempeñó como pateador de despeje de California, pateando el balón 4 veces para 159 yardas de despeje totales. [68] Estableció récords escolares de más puntos extra en una temporada y más puntos extra intentados. [69] El pateador de Virginia Tech, Carter Warley, falló tres goles de campo: uno de 40 yardas, otro de 45 yardas y otro de 28 yardas. Consiguió cuatro puntos extra para sumar cuatro puntos. [70] El mariscal de campo de Virginia Tech, Bryan Randall, terminó el partido habiendo completado 24 de sus 34 intentos de pase para 398 yardas y cuatro touchdowns. [68]
En tierra, el corredor de Virginia Tech Kevin Jones lideró a todos los corredores con 16 acarreos para 153 yardas y un touchdown. [68] Terminó el juego habiendo establecido récords escolares de más yardas terrestres en una temporada, más juegos de 100 yardas terrestres en una temporada y más yardas promedio por acarreo en una carrera. [71] Liderando a los Golden Bears en tierra estuvo JJ Arrington, quien terminó el juego con 11 acarreos para 34 yardas. Otros dos jugadores de California, Adimchinobe Echemandu y el mariscal de campo Aaron Rodgers, también tuvieron más de 30 yardas terrestres. Echemandu tuvo un touchdown terrestre y Rodgers obtuvo dos. [68]
El receptor de Virginia Tech, Ernest Wilford, atrapó 8 pases para 110 yardas, [68] estableciendo récords de la escuela para recepciones de pases de carrera con 126, la mayor cantidad de recepciones en un juego de tazón y la mayor cantidad de recepciones en una temporada (56). [71] Marcus Vick de Tech, normalmente un mariscal de campo, fue puesto en el juego varias veces como receptor abierto. Atrapó cuatro pases para 82 yardas y un touchdown. [68] El receptor abierto de California, Chase Lyman, lideró a todos los receptores estadísticamente, terminando con cinco recepciones para 149 yardas y un touchdown. Burl Toler tuvo la mayor cantidad de recepciones de California, atrapando seis pases para 84 yardas. [68] El total de Lyman fue un récord de su carrera para él y un récord de juego de tazón de California. [69]
La ofensiva de Virginia Tech rompió o empató 14 récords de bowls escolares, ya sea individualmente o como equipo. Además de los ya mencionados, los 18 primeros downs de los Hokies por pase, 398 yardas por pase, 551 yardas de ofensiva total, 24 pases completados, 49 puntos anotados y cuatro touchdowns por pase también fueron nuevos récords de bowls escolares. Las 26 jugadas terrestres de Tech fueron la menor cantidad en un bowl de Virginia Tech. [71] La ofensiva de California estableció récords de bowls escolares por la mayor cantidad de puntos (52), yardas totales (530), yardas por pase (394), porcentaje de pases completos (77.1%, 27 de 35), touchdowns (siete) y touchdowns por tierra (cinco). [69]
En defensa, Ryan Gutiérrez de California fue nombrado el jugador defensivo del partido. [58] Lideró a todos los jugadores defensivos con 12 tackles en el juego. [69]
La victoria de California elevó su récord final a 8-6, [31] mientras que la derrota de Virginia Tech lo dejó con un récord final de 8-5. [72] Las cinco derrotas de los Hokies representaron su peor temporada desde 1997, cuando terminaron con un récord de 7-5. [71] La puntuación combinada de Virginia Tech y California (101 puntos) representó el segundo juego de bowl con mayor puntuación sin un período de tiempo extra en la historia de la NCAA , solo detrás del GMAC Bowl de 2001. [73] [74] [75]
Varios jugadores de cada equipo fueron seleccionados en el draft de la NFL de 2004. Mark Wilson y Adimchinobe Echemandu de California fueron seleccionados en la quinta y séptima rondas, respectivamente. [76] Virginia Tech tuvo cinco jugadores seleccionados: DeAngelo Hall y Kevin Jones fueron elegidos en la primera ronda, Jake Grove fue seleccionado en la segunda, Ernest Wilford en la cuarta y Nathaniel Adibi en la quinta. [77]
Un día antes del Insight Bowl, Virginia Tech fue seleccionada como participante del Black Coaches Association Classic de 2004, que tradicionalmente era el primer partido de fútbol universitario de la temporada. El oponente de Virginia Tech en ese partido fue Southern California, a quien los oponentes de los Hokies en el Insight Bowl, California, derrotaron durante la temporada regular de 2003. [78]
{{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link){{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link){{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)Insightbowl.com. Grabado el 31 de enero de 2004. Consultado el 27 de junio de 2008.