La temporada 2002 de la Liga Nacional de Lacrosse es la temporada número 16 de la NLL. La temporada comenzó el 16 de noviembre de 2001 y concluyó con el partido por el campeonato el 13 de abril de 2002, por lo que, durante esa temporada, se la conoció como la temporada 2001-2002, como se puede ver en la pancarta del Campeonato de la División Central 2001-2002 de Albany Attack .
Toronto Rock derrotó a Albany Attack por 13-12 y ganó su tercer campeonato en cuatro temporadas. Colin Doyle fue nombrado MVP del partido por el campeonato por segunda vez.
Sólo un año después de que la temporada se alargara a 14 partidos, en 2002 se extendió de nuevo, esta vez a 16 partidos.
2002 fue un año de expansión para la NLL, particularmente al norte de la frontera. No menos de cuatro equipos se agregaron, tres de ellos canadienses: New Jersey Storm , Montreal Express , Vancouver Ravens y Calgary Roughnecks hicieron su debut en la NLL. La expansión hizo que la NLL regresara a un formato divisional por primera vez desde 1994. Los equipos se dividieron en las divisiones Este, Central y Norte; los ganadores de cada división llegarían a los playoffs, así como los tres mejores equipos no ganadores de división. La división Este estaba compuesta por Washington, Filadelfia, Nueva York y Nueva Jersey, la división Central tenía a Albany, Rochester, Montreal, Buffalo y Columbus, mientras que los equipos canadienses restantes (Toronto, Ottawa, Vancouver y Calgary) estaban en la división Norte.
Temprano en la mañana del 14 de febrero, el conductor de limusina Costas Christofi fue encontrado muerto a tiros en la casa del propietario de los Storm de Nueva Jersey, Jayson Williams . [1] Williams fue arrestado más tarde y acusado de homicidio involuntario. [2] Williams fue absuelto de la mayoría de los cargos, [3] pero iba a ser juzgado nuevamente por homicidio imprudente. Sin embargo, el caso se retrasó varias veces. El lunes 11 de enero de 2010, Williams se declaró culpable de agresión agravada en el caso, [4] y fue sentenciado el 23 de febrero de 2010. Williams seguiría siendo propietario de los Storm hasta que la franquicia cerró después de la temporada 2005.
Por primera vez en la historia de la liga, un equipo cambió de estadio a mitad de temporada, ya que el Ottawa Rebel dejó el Corel Centre para instalarse en el Ottawa Civic Centre, un estadio más pequeño . [5] Quedaban dos partidos en casa en la temporada en el momento de la mudanza.
Referencia: [8]
x : Asegurado un lugar en los playoffs; c : Asegurado un lugar en los playoffs al pasar a otra división; y : Asegurada una división; z : Asegurado el mejor récord de la temporada regular; GP : Juegos jugados
W : Victorias; P : Derrotas; GB : Juegos de vuelta ; PCT : Porcentaje de victorias; Local : Récord en casa; Visitante : Récord en la carretera; GF : Goles anotados; GA : Goles permitidos
Differential : Diferencia entre goles anotados y permitidos; GF/GP : Promedio de goles anotados por juego; GA/GP : Promedio de goles permitidos por juego
El Juego de las Estrellas de 2002 se celebró el 21 de abril en el Mohegan Sun Arena en Uncasville, Connecticut , donde el equipo del Norte (todos los equipos canadienses más Rochester) venció al Sur por 14-10. El MVP fue Steve Toll de Toronto , que anotó tres goles. En ese momento, este también fue el último partido de lacrosse profesional de Paul Gait , ya que se retiró después de esta temporada. Sin embargo, Gait fue convencido por su hermano Gary para que saliera del retiro durante la temporada 2005 y jugó cuatro partidos para Colorado Mammoth antes de retirarse una vez más.
En 2002, la NLL amplió sus premios semanales a los jugadores de uno a cuatro. Ahora hay premios para el mejor jugador en general, el mejor jugador ofensivo, el mejor jugador defensivo y el mejor novato.
También se entregan premios mensualmente al mejor jugador en general y al mejor novato.
Los números en negrita indican nuevos récords de una sola temporada. Los números en cursiva indican récords de una sola temporada igualados.