La temporada 2001 de los Chicago Bears fue su 82ª temporada regular y la 23ª postemporada completada en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). El equipo terminó con un récord de 13-3 bajo el mando del entrenador en jefe Dick Jauron en camino a un título de la NFC Central y al puesto número dos en la NFC . Con el canje del ex seleccionado de primera ronda Cade McNown durante el campo de entrenamiento, los Bears fueron liderados por Jim Miller . El equipo tuvo cinco victorias de remontada durante la temporada, incluidas dos victorias consecutivas improbables en las que el profundo Mike Brown devolvió una intercepción para el touchdown ganador del juego en tiempo extra. Sin embargo, los Bears fueron sorprendidos en casa por los Philadelphia Eagles 33-19 en los playoffs divisionales de la NFC.
Los Bears sorprendieron a la mayoría con una gran campaña en 2001. Después de perder el primer juego de la temporada ante los Baltimore Ravens, campeones del Super Bowl XXXV, 17-6 como visitantes, los Bears ganaron sus siguientes seis juegos, comenzando con una victoria por 17-10 contra su rival divisional, los Minnesota Vikings, en el primer partido en casa de los Bears. Mantuvieron su impulso durante el descanso de la Semana 3 y ganaron como visitantes contra los Atlanta Falcons (31-3).
Los Bears regresaron a casa y ganaron a los Arizona Cardinals 20-13. Después de una blanqueada fuera de casa de los Cincinnati Bengals 24-0, los Bears jugaron tres partidos en casa. Los dos primeros juegos de esta racha fueron victorias consecutivas en tiempo extra, primero contra los 49ers de San Francisco (37-31) y luego contra los Browns de Cleveland (27-21). En ambas ocasiones, el profundo Mike Brown coronó remontadas notables (los Bears estaban perdiendo 28–9 en el tercer cuarto contra San Francisco, y 21–7 con segundos restantes contra Cleveland) al devolver una intercepción en tiempo extra para un touchdown.
Desafortunadamente, los Green Bay Packers (su rival histórico) enterraron la racha de victorias de los Bears en casa, 20-12. Los Bears se recuperaron y ganaron sus siguientes tres juegos. Primero derrotaron al entonces rival de división Tampa Bay 27-24. Siguió una barrida de temporada de los Vikings (13-6), luego los Bears defendieron su territorio contra los Detroit Lions 13-10.
Luego, los Bears viajaron a Lambeau Field y fueron barridos por los Packers 17–7. Una vez más, los Bears se recuperaron, ganando sus últimos cuatro juegos, contra los Buccaneers en casa (27-3), los Redskins (20-15), los Lions como visitantes (24-0) y luego su final de temporada contra los Jaguares de Jacksonville (33-13). Los Bears terminaron la temporada regular con un récord de 13-3.
Los Bears entraron a los playoffs con la mejor defensa de la liga (permitiendo 203 puntos, el mínimo de la liga), una ofensiva clasificada en el puesto 11 en puntos anotados (338 puntos) y un diferencial de pérdidas de balón de más-13 (cuarto en la liga), pero su temporada mágica terminó con una nota amarga, perdiendo 33-19 ante los Philadelphia Eagles en la ronda divisional de los playoffs de la NFC en el Soldier Field .
Nota: Los oponentes dentro de la división están en negrita .
Los Bears estaban detrás de los 49ers 28–9 en el tercer cuarto. Los Bears anotarían 22 puntos sin respuesta después de que Shane Matthews lanzara dos pases de touchdown a David Terrell en los últimos cuatro minutos para empatar el juego 31-31. Los 49ers ganaron el sorteo y eligieron recibir. En la primera jugada del tiempo extra, el mariscal de campo Jeff García lanzó un pase a Terrell Owens, que Owens se lo quitó de las manos y fue interceptado por Mike Brown. Brown devolvería el balón hasta el final para una selección número seis y ganar el juego para los Bears 37-31. [7]
Los Bears estaban detrás de los Browns 21–7 cuando quedaban 30 segundos de juego. Los Bears pudieron anotar 14 puntos en esos 30 segundos después de que Shane Matthews lanzara un pase de touchdown a Marty Booker, los Bears consiguieran la patada lateral y Matthews lanzara un Hail Mary que fue lanzado en el aire y de alguna manera atrapado en la zona de anotación por James. Allen para un touchdown. El juego iría a tiempo extra por segundo juego consecutivo para los Bears. Los Bears ganaron el sorteo pero tuvieron que despejarlo a los Browns. En la tercera jugada de los Browns, Tim Couch lanzó un pase que fue lanzado en el aire por Bryan Robinson y cayó en manos de Mike Brown, quien lo devolvería para una selección seis ganadora del juego. Brown se convirtió en el primer y actualmente único jugador en la historia de la NFL en tener juegos consecutivos con una selección ganadora seis en tiempo extra. [9]
Después del juego de control de los Lions sin victorias durante la mayor parte de la primera mitad, el pateador de Detroit Jason Hanson falla tres goles de campo relativamente fáciles y los Bears recuperan su ofensiva para una victoria de remontada. [14] La victoria mueve a los Bears a 9-2, pero deja a los Lions en 0-11 y mirando hacia el final de la primera temporada 0-16 en la historia de la NFL.
El mariscal de campo Miller controla el juego y la defensa de los Bear domina al mariscal de campo Ty Detmer , de modo que los Lions sufren una segunda blanqueada en casa por primera vez desde 1942 . El primer puesto de los Bears en los playoffs en ocho temporadas se resuelve y el equipo tiene la oportunidad de ganar la NFC Central (en el último año bajo esa bandera) por primera vez desde 1990. [19]
en el campo del soldado • Chicago, Illinois
Lo más destacado del juego fue el tackle defensivo Keith Traylor, que interceptó un pase de Mark Brunell y lo devolvió 67 yardas, preparando un touchdown de David Terrell en el tercer cuarto.
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