Las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 2000 se celebraron en Montana el 7 de noviembre de 2000. El senador republicano Conrad Burns fue reelegido para un tercer mandato. A partir de 2024 [update], esta es la última vez que un republicano ha ganado el escaño de clase 1 del Senado de Montana.
Aunque Sam Rankin ganó la nominación del Partido Reformista para el Senado de los Estados Unidos, abandonó la carrera durante el verano y fue reemplazado por Gary Lee. [2]
Burns, en una encuesta publicada el 21 de septiembre, lideraba a Schweitzer con un 48% frente a un 39% [ cita requerida ] , porcentaje que descendió del 49% de noviembre de 1999. [ cita requerida ] Las encuestas de Schweitzer subieron 11 puntos.
En 2000, Burns se enfrentó a una campaña de reelección sorprendentemente difícil. En febrero de 1999, anunció que rompería su promesa de 1988 de permanecer en el cargo sólo durante dos mandatos, alegando que "las circunstancias han cambiado y he reconsiderado mi posición". [3] Más tarde ese mismo mes, mientras pronunciaba un discurso sobre la dependencia de Estados Unidos del petróleo extranjero ante la Asociación de Comerciantes de Equipos de Montana, se refirió a los árabes como "cabezas de trapo". Burns se disculpó pronto, diciendo que "se involucró demasiado emocionalmente" durante el discurso. [4]
Burns se enfrentó a Brian Schweitzer , un ranchero de Whitefish , Montana. Mientras Burns intentaba vincular a Schweitzer con el candidato presidencial Al Gore , a quien Schweitzer nunca conoció, Schweitzer "se presentó efectivamente como apolítico". [5] Schweitzer desafió a Burns principalmente en el tema de los medicamentos recetados , organizando autobuses llenos de personas mayores para que hicieran viajes a Canadá y México para obtener medicamentos más baratos. [6] Burns acusó a Schweitzer de favorecer "controles gubernamentales al estilo canadiense" [5] y afirmó que las personas mayores iban a los médicos para tener "alguien con quien visitar. No hay nada malo en ellos". [6] Burns también enfrentó problemas con respecto a las muertes por asbesto en Libby , Montana. Si bien inicialmente apoyó un proyecto de ley para limitar la compensación en tales casos, retiró su apoyo al proyecto de ley, bajo la crítica pública, y agregó $ 11,5 millones para la ciudad a un proyecto de ley de asignaciones. [5] [7]
Burns gastó el doble de dinero que Schweitzer en las elecciones [5] y sólo lo derrotó por un estrecho margen, 51-47 por ciento, mientras que el estado votó con un 58-33 por ciento por el candidato presidencial republicano George W. Bush . Schweitzer se convirtió en gobernador en 2005.
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