El evento de 200 metros estilo libre masculino en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 se llevó a cabo el 20 de julio en el Centro Acuático de Georgia Tech en Atlanta , Estados Unidos . [1] Hubo 43 competidores de 36 naciones, y cada nación tenía hasta dos nadadores (un límite vigente desde 1984). [2] El evento fue ganado por Danyon Loader de Nueva Zelanda, la primera medalla de la nación en los 200 metros estilo libre masculino. Brasil también recibió su primera medalla en el evento, con Gustavo Borges llevándose la plata. El bronce fue para el australiano Daniel Kowalski .
Esta fue la décima aparición de la prueba de 200 metros libres. Se disputó por primera vez en 1900. Se disputó una segunda vez, aunque a 220 yardas, en 1904. Después de eso, la prueba no regresó hasta 1968; desde entonces, ha estado en el programa de todos los Juegos de Verano. [2]
Tres de los ocho finalistas de los Juegos de 1992 regresaron: el dos veces medallista de plata Anders Holmertz de Suecia, el medallista de bronce Antti Kasvio de Finlandia y el quinto clasificado Vladimir Pyshnenko del Equipo Unificado (que ahora compite por Rusia). En el Campeonato Mundial de Natación de 1994 , Kasvio (oro), Holmertz (plata) y Danyon Loader de Nueva Zelanda (bronce) habían estado en el podio. Estaban entre los aproximadamente 10 nadadores considerados con posibilidades de ganar la medalla de oro en un campo relativamente abierto. [2]
Croacia, Kazajstán, Kirguistán, Moldavia, Rusia, Tailandia, Ucrania y Uzbekistán debutaron en el evento. Australia hizo su décima aparición, la única nación que ha competido en todas las ediciones anteriores del evento.
La competición se disputaba en dos rondas (eliminatorias y final). La regla de ascenso seguía el formato introducido en 1952. El puesto de un nadador en la eliminatoria no se utilizaba para determinar el ascenso, sino que se utilizaban los tiempos más rápidos de todas las eliminatorias de una ronda. Se disputaban ocho eliminatorias de hasta ocho nadadores cada una. Los ocho mejores nadadores pasaban a la final. El evento de 1984 también había introducido una final de consolación o "B"; los nadadores que se situaban entre el 9.º y el 16.º puesto en las eliminatorias competían en esta final "B" por el puesto. Se utilizaban desempates cuando era necesario.
En esta prueba de natación se utiliza el estilo libre , lo que significa que el método de natación no está regulado (a diferencia de las pruebas de espalda, braza y mariposa). Casi todos los nadadores utilizan el estilo crol o una variante de ese estilo. Como una piscina olímpica tiene 50 metros de largo, esta carrera consistió en cuatro largos de piscina.
Antes de esta competición, los récords mundiales y olímpicos existentes eran los siguientes.
Durante la competición no se establecieron nuevos récords mundiales ni olímpicos.
Todas las horas son horario de verano del este ( UTC-4 )
Regla: Los ocho nadadores más rápidos avanzan a la final A, mientras que los siguientes ocho a la final B. [3]
Palmer y Sievinen, que habían empatado en el octavo lugar en las eliminatorias y necesitaban participar en la prueba de natación, empataron nuevamente en la prueba de natación. Esto habría resultado en una segunda prueba de natación entre la pareja, pero Sievinen decidió retirarse de la carrera, lo que permitió que el primero avanzara a la final A por defecto. Debido a que Sievinen fue eliminado de la competencia, el lugar vacante en la Final B se distribuyó entre el siguiente nadador mejor clasificado, aún no clasificado, en las eliminatorias.
Hubo dos finales, una para los 8 mejores nadadores y otra para los siguientes 8 (del 9º al 16º). [4]