La prueba de 200 metros espalda masculina en los Juegos Olímpicos de Verano de 1964 se llevó a cabo entre el 11 y el 13 de octubre. [1] Hubo 34 competidores de 21 naciones, y cada nación tenía hasta 3 nadadores. [2] Las medallas fueron arrasadas por Estados Unidos, con Jed Graef , Gary Dilley y Bob Bennett llevándose el oro, la plata y el bronce respectivamente.
Esta fue la segunda edición de los 200 metros espalda. La primera edición se celebró en 1900. La prueba no volvió hasta 1964; desde entonces, ha estado en el programa de todos los Juegos de Verano. De 1904 a 1960, se celebró la prueba masculina de 100 metros espalda. En 1964, solo se celebraron los 200 metros. A partir de 1968 y desde entonces, se han celebrado tanto las versiones de 100 como de 200 metros. [2]
Como pasaron 64 años entre la edición anterior de este evento y esta, ningún nadador regresó de los Juegos de 1900. El actual campeón olímpico Ernst Hoppenberg había muerto en 1937. El equipo estadounidense era tan fuerte que el poseedor del récord mundial, Tom Stock , no logró entrar en el equipo. [2]
16 naciones hicieron su debut en el evento, mientras que 5 regresaron de los Juegos de 1900. Suecia fue la única nación que había competido en el evento en 1900 que no compitió nuevamente en 1964, aparte de Alemania (ahora compitiendo como el Equipo Unido de Alemania).
La competición se disputaba en tres rondas (eliminatorias, semifinales y final). La regla de avance seguía el formato introducido en 1952. No se utilizaba el puesto de un nadador en la eliminatoria para determinar el avance, sino que se utilizaban los tiempos más rápidos de todas las eliminatorias de una ronda. Se disputaban nueve eliminatorias de siete u ocho nadadores cada una. Los 24 mejores nadadores pasaban a las semifinales. Se disputaban tres semifinales de ocho nadadores cada una. Los ocho mejores nadadores pasaban a la final. Se utilizaban desempates cuando era necesario.
En esta prueba de natación se utilizó el estilo espalda . Como una piscina olímpica tiene 50 metros de largo, esta carrera consistió en cuatro largos de piscina.
Estos eran los récords mundiales y olímpicos vigentes (en segundos) antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 1964.
El récord olímpico tenía 64 años, ya que la prueba no se había celebrado desde los Juegos de 1900. En la primera serie, Bob Bennett rompió el récord por más de 30 segundos, nadando un tiempo de 2:16.1 sin prisas. El récord olímpico siguió bajando a lo largo de las series y semifinales (sólo una de las 7 carreras de las dos primeras rondas no resultó en que se batiera el récord). Shigeo Fukushima nadó 2:14.7 en la serie 2, Jed Graef 2:14.5 en la serie 3, Gary Dilley 2:14.2 en la serie 5, Dilley 2:13.8 en la semifinal 1 y Graef 2:13.7 en la semifinal 2. En la final, Graef y Dilley rompieron el récord mundial; el primero se llevó el oro y el nuevo récord con 2:10.3.
Se celebraron cinco eliminatorias; los dieciséis nadadores más rápidos avanzaron a las semifinales.
Se realizaron dos eliminatorias; los ocho nadadores más rápidos avanzaron a la final.