El escuadrón realiza penetraciones de bajo nivel durante el día y la noche en territorio enemigo hostil, para lograr infiltración y exfiltración clandestina , apoyo de artillería aérea y reabastecimiento de fuerzas de operaciones especiales en todo el mundo. [4]
Historia
Segunda Guerra Mundial
El 20º Escuadrón de Reconocimiento Táctico se entrenó para reconocimiento aéreo desde marzo de 1942 hasta diciembre de 1943, y luego pasó a volar misiones de combate en el Teatro China-Birmania-India desde el 31 de enero de 1944 hasta el 5 de mayo de 1945. [1]
Transporte ligero
El 20.º Escuadrón de Helicópteros se activó en 1956 para realizar misiones de helicópteros tradicionales con los helicópteros Piasecki H-21 Workhorses para el Comando Aéreo Táctico . Se desactivó en 1960.
En 1967, al 20.º se unieron los helicópteros Bell UH-1 Huey, anteriormente asignados al Proyecto Lucky Tiger, y los Huey pasaron a ser conocidos como los Green Hornets . Los "Green Hornets" apoyaron las Operaciones Especiales en Vietnam del Sur y Camboya. En agosto de 1969, los Pony Express CH-3E fueron transferidos al 21.º Escuadrón de Operaciones Especiales en la Base de la Real Fuerza Aérea Tailandesa de Nakhon Phanom , y el Pony Express dejó de existir. La herencia del 20.º fue continuada por los Green Hornets del 20.º UH-1.
Pérdidas de aeronaves y tripulaciones
El 31 de marzo de 1967, el mayor Robert L. Baldwin, que pilotaba el UH-1F número de cola 65-07932, fue asesinado a tiros en Laos. [5]
El 26 de noviembre de 1968, el capitán James P. Fleming recibió la Medalla de Honor por el rescate de un equipo de fuerzas especiales de siete hombres cerca de Đức Cơ , Vietnam del Sur. [4]
El 27 de noviembre de 1968, el UH-1F con matrícula n.º 65-07942, que operaba desde el aeródromo de Ban Me Thuot East, fue derribado cerca de la aldea de Phu Nhai, provincia de Rotanokiri, Camboya, a 16 km al oeste de Duc Lo, Vietnam del Sur, mientras intentaba infiltrarse en un equipo de las Fuerzas Especiales. El jefe de tripulación, sargento Gene P. Stuifbergen [6], y cuatro miembros del equipo de las Fuerzas Especiales quedaron atrapados entre los restos en llamas y todos fueron registrados como muertos en combate.
El 3 de enero de 1969, el UH-1F de cola n.º 63-13164, que operaba desde Ban Me Thuot, estaba realizando su segundo intento de rescatar a una patrulla de las Fuerzas Especiales en Camboya. Cuando llegaron a un punto de vuelo estacionario sobre los árboles, el fuego enemigo alcanzó las células de combustible, lo que provocó el incendio del avión. Pudieron acelerar el avión e intentaron aterrizar en un pequeño claro de la jungla, pero el motor falló justo antes del claro y el helicóptero se estrelló contra los árboles. El jefe de la tripulación, el sargento Ronald Zenga, quedó atrapado debajo del avión y murió en el incendio resultante. [7]
17 de enero de 1969, el Pony Express 20 CH-3C, número de cola 62-12582, que operaba desde la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Udorn, se estrelló mientras estaba en una misión de servicio TACAN al Sitio 36 de Lima en Laos. Tres de los tripulantes murieron. [8] [9] [10]
26 de marzo de 1969, el UH-1F con número de cola 63-13158 que operaba desde Ban Me Thuot se estrelló y se incendió cerca de Dục Mỹ , al norte de Nha Trang , Vietnam del Sur. El avión experimentó una fuerte vibración y se inició una autorrotación, pero durante el descenso el rotor principal cortó el brazo de cola. Los 5 tripulantes murieron. [11] [12] [13] [14] [15]
13 de abril de 1969, el capitán James O. Lynch, que pilotaba un UH-1F, AF Ser. No. 65-07937, que operaba desde Ban Me Thuot, fue asesinado a tiros mientras rescataba a un equipo de reconocimiento cerca de Pleiku , Vietnam del Sur. [16]
El 14 de marzo de 1970, un UH-1P, AF Ser. No. 64-15491, que operaba desde Ban Me Thuot, fue derribado mientras apoyaba una misión LRRP cerca de Duc Lap , Vietnam del Sur. El piloto, el capitán Dana A. Dilley, murió en el accidente. [17] RA the Rugged Man cuenta la historia de la participación de su padre (el sargento John A. Thorburn ) en este accidente en la canción " Uncommon Valor: A Vietnam Story ".
El 19 de marzo de 1970, un UH-1P, número de serie de la Fuerza Aérea 65-07944, que operaba desde Ban Me Thuot, fue derribado cerca de Darlac, Vietnam del Sur. El piloto, el copiloto y un artillero murieron en el accidente. [18] [19] [20]
25 de septiembre de 1970, un UH-1P, AF Ser. No. 64-15484, que operaba desde Ban Me Thuot chocó contra árboles mientras giraba para evitar una colisión en el aire con un CH-34 de la VNAF cerca de Quang Duc, Vietnam del Sur. El avión se incendió y el piloto y un artillero murieron en el accidente. [21] [22]
El 4 de diciembre de 1971, un UH-1N que operaba desde Ban Me Thuot fue atacado cerca de Saigón . El artillero, el sargento Thomas E. Fike, murió. [23]
Los Green Hornets continuaron realizando misiones de guerra no convencional durante siete años, hasta su inactivación en 1972.
SOS Huey en Laos
Aviones UH-1P SOS sobre Camboya
El UH-1P, anteriormente operado por el 20º SOS, se exhibe en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos
UH-1P Cola No 64-15493, probablemente utilizado por el 20º SOS, en Hurlburt Field
Reactivación 1976
Tras la reactivación en 1976 en Hurlburt Field , la misión de la unidad siguió siendo la guerra no convencional y las operaciones especiales utilizando helicópteros artillados UH-1N y CH-3E. El HH-53H Pave Low reemplazó al CH-3E en 1980, proporcionando una capacidad de helicóptero de transporte pesado y de largo alcance. "La nueva flota operativa de la Fuerza Aérea de nueve helicópteros CSAR HH-53H Pave Low fue transferida abruptamente a las fuerzas de operaciones especiales en respuesta al fallido intento de rescate de rehenes iraníes y la falta de plataformas de elevación vertical de largo alcance dedicadas". [24] [25] Las tripulaciones utilizaron la aviónica Pave Low para llegar al objetivo a tiempo y sin ser detectadas, donde realizaron operaciones terminales usando gafas de visión nocturna . [4]
En 1986, el 20.º voló el especialmente equipado y altamente capaz Sikorsky MH-53 Pave Low y comenzó a volar el mejorado MH-53J Pave Low III en 1988. [4]
En diciembre de 1989, miembros del SOS 20 fueron movilizados como parte de una fuerza de tarea conjunta para la Operación Causa Justa , en Panamá . [4]
El personal del escuadrón se desplegó en apoyo de la Operación Restaurar la Democracia en Haití, prestando apoyo a una resolución de la Autoridad del Comando Nacional . Los miembros del 20.º, que participaban en operaciones en Bosnia y Herzegovina, se expusieron a peligro al intentar rescatar a dos tripulantes franceses derribados, y recibieron dos medallas Corazón Púrpura y el premio Cheney . [4]
Helicóptero MH-53J Pave Low de la USAF sobre los restos del CT-43A de la USAF aproximadamente a 3 kilómetros al norte del aeropuerto de Dubrovnik en Croacia, el 4 de abril de 1996
20 tripulaciones de SOS también participaron en las operaciones de búsqueda y rescate resultantes del accidente del CT-43 en el que murieron el Secretario de Comercio Ron Brown y su grupo. Estas mismas tripulaciones se desplegaron poco después para apoyar las evacuaciones de la Embajada de los Estados Unidos en Monrovia , Liberia, transportando por aire a más de 2.000 evacuados a un lugar seguro. El escuadrón desplegó tripulaciones y aeronaves en el suroeste de Asia en apoyo del Comando Central de los Estados Unidos y la Operación Trueno del Desierto en febrero de 1998. El Pave Low proporcionó al comandante del teatro de operaciones una capacidad de recuperación de personal nocturna y en todo tipo de condiciones climáticas, sin precedentes en el inventario de los Estados Unidos. [4]
En 1999, los Pave Low III se actualizaron al MH-53M Pave Low IV. El modelo M aportó más tecnología y aviónica superior a la misión, ampliando las capacidades y los recursos disponibles para las tripulaciones que volaban el helicóptero. Estas nuevas tecnologías se probaron en batalla durante la Operación Fuerza Aliada cuando los 20 SOS rescataron a los pilotos derribados de un Lockheed F-117 Nighthawk y un General Dynamics F-16 Fighting Falcon , obteniendo dos Estrellas de Plata y numerosas Cruces de Vuelo Distinguido . [4]
En 2001, el 20.º Regimiento respondió rápidamente a los esfuerzos iniciales de recuperación en el Pentágono y la Zona Cero de la ciudad de Nueva York en apoyo de la Operación Noble Eagle . Además, el 20.º Regimiento se desplegó rápidamente en apoyo de la Operación Libertad Duradera , participando en la lucha contra el terrorismo en Afganistán y con esfuerzos continuos en Irak mientras continúa la Guerra Global contra el Terror . [4]
Hasta la fecha, los Green Hornets han realizado ataques directos contra numerosos objetivos de alto perfil y han rescatado y exfiltrado a cientos de soldados estadounidenses y aliados. Entre estas acciones se incluyen la evacuación médica a plena luz del día de 32 soldados heridos en medio de una batalla y el rescate de una tripulación derribada en lo profundo de territorio hostil, lo que le valió al escuadrón su segundo Trofeo MacKay. [4]
Linaje
20.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico
Constituido como el 20º Escuadrón de Observación (Ligero) el 5 de febrero de 1942
Activado el 2 de marzo de 1942
Redesignado como 20º Escuadrón de Observación el 4 de julio de 1942
Redesignado como 20.º Escuadrón de Reconocimiento (caza) el 2 de abril de 1943 [nota 1]
Redesignado como 20.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico el 11 de agosto de 1943 [nota 2]
Inactivado el 27 de noviembre de 1945
Se consolidó con el 20º Escuadrón de Operaciones Especiales el 19 de septiembre de 1985 [1]
20 ° Escuadrón de Operaciones Especiales
Constituido como el 20º Escuadrón de Helicópteros el 24 de febrero de 1956
Activado el 9 de julio de 1956
Descontinuado e inactivo el 8 de marzo de 1960
Activado el 24 de septiembre de 1965 (no organizado)
Organizado el 8 de octubre de 1965
Redesignado como 20.º Escuadrón de Operaciones Especiales el 1 de agosto de 1968
Inactivado el 1 de abril de 1972
Activado el 1 de enero de 1976
Consolidado con el 20º Escuadrón de Reconocimiento Táctico el 19 de septiembre de 1985 [1]
Fuerzas Aéreas del Ejército, Sector India-Birmania, 26 de diciembre de 1943 (adscrito al 5306.º Grupo Fotográfico y de Reconocimiento (Provisional), 26 de diciembre de 1943, Décima Fuerza Aérea , 17 de enero de 1944)
Décima Fuerza Aérea, 7 de marzo de 1944 (adscrita al 5320.º Ala de Defensa Aérea [provisional] de marzo a mayo de 1944)
8.º Grupo Fotográfico (posteriormente 8.º Grupo de Reconocimiento), 25 de abril de 1944
Fuerzas aéreas del ejército, teatro de operaciones de la India y Birmania, octubre-27 de noviembre de 1945
Novena Fuerza Aérea , 1 de septiembre de 1957 – 8 de marzo de 1960 (adscrita al 314.º Ala de Transporte de Tropas hasta el 16 de julio de 1959, al 354.º Ala de Cazas Tácticos después del 16 de julio de 1959)
^ Este escuadrón no está relacionado con el 20º Escuadrón de Reconocimiento Táctico, más tarde el 20º Escuadrón de Inteligencia .
Citas
^ abcdefghi Dollman, TSG David (18 de octubre de 2016). «Hoja informativa del escuadrón de operaciones especiales n.° 20 (AFSOC)». Agencia de investigación histórica de la Fuerza Aérea . Consultado el 6 de septiembre de 2017 .
^ Aprobado el 22 de mayo de 1957 o el 7 de julio de 1958. Endicott, pág. 478.
^ Maurer, Escuadrones de combate , págs. 108-109
^ abcdefghijkl «Biblioteca: Hoja informativa del 20.º Escuadrón de Operaciones Especiales». 1.º Ala de Operaciones Especiales. 8 de julio de 2008. Archivado desde el original el 18 de julio de 2013. Consultado el 6 de septiembre de 2017 .
^ "Mayor Robert L Baldwin". El muro virtual .
^ "SSGT Gene P Stuifbergen". El muro virtual .
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^ "Mayor Walter W Martin". El muro virtual .
^ "CAPITÁN Richard A. Fleming". El Muro Virtual .
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^ "Capitán Jackie P Heil". El muro virtual .
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^ "SGT Thomas E Fike". El muro virtual .
^ "Acerca de nosotros: Hoja informativa sobre el MH-53 Pave Low". 1st Special Operations Wing Public Affairs. 3 de marzo de 2010. Consultado el 6 de septiembre de 2017 .
^ Fort Walton Beach, Florida, "Hoy en la historia local", Northwest Florida Daily News , jueves 18 de junio de 2015, volumen 69, número 137, página A5.
Bibliografía
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
Endicott, Judy G. (1998). Alas activas de la Fuerza Aérea a partir del 1 de octubre de 1995 y escuadrones activos de vuelo, espacio y misiles de la USAF a partir del 1 de octubre de 1995 (PDF) . Programa de Historia y Museos de la Fuerza Aérea. Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ASIN B000113MB2 . Consultado el 2 de julio de 2014 .
Maurer, Maurer, ed. (1983) [1961]. Unidades de combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-02-1. LCCN 61060979 . Consultado el 17 de diciembre de 2016 .
Maurer, Maurer, ed. (1982) [1969]. Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea, Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-405-12194-6. LCCN 70605402. OCLC 72556. Consultado el 17 de diciembre de 2016 .
Ravenstein, Charles A. (1984). Historias de linaje y honores de las alas de combate de la Fuerza Aérea 1947-1977 . Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-12-9. Recuperado el 17 de diciembre de 2016 .
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
