El 2.º Batallón (Regimiento de Ontario Oriental), Fuerza Expedicionaria Canadiense fue un batallón de infantería del Ejército canadiense creado en respuesta al estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914. El batallón estaba compuesto por milicianos locales de muchas regiones de Ontario (e incluso de la ciudad de Quebec ). Los hombres vinieron desde lugares tan lejanos como Sault Ste. Marie para unirse al esfuerzo militar de Canadá. La milicia local se reunió en Valcartier en agosto de 1914 y pasó a formar parte del 2.º Batallón. [1] [2]
Los oficiales originales fueron seleccionados de varios regimientos que reclutaron para el batallón, incluidos los Guardias de Infantería del Gobernador General de Ottawa, el 16.º Regimiento del Príncipe Eduardo , el 40.º Regimiento de Northumberland , los 41.º Rifles de Brockville y el 42.º Regimiento de Lanark y Renfrew , entre otros.
El batallón abordó el SS Cassandra desde la ciudad de Quebec el 22 de septiembre de 1914, pero navegó solo hasta la cuenca de Gaspé , donde se reunieron más tropas. El batallón finalmente abandonó la cuenca de Gaspé el 3 de octubre como parte de un convoy de al menos otros 30 barcos, que transportaban un total de 32.000 soldados canadienses, que sería la primera de las contribuciones de infantería canadiense a la guerra.
El Cassandra desembarcó en Plymouth el 25 de octubre, donde el batallón desembarcó y comenzó un riguroso entrenamiento para el campo de batalla europeo.
El 8 de febrero de 1915, el batallón fue movilizado para la guerra. Zarparon de Inglaterra a bordo del SS Blackwell con destino a Francia . El batallón tuvo su primera experiencia de combate ese mismo mes, el 19 de febrero, cuando entraron en el sistema de trincheras de Armentières .
Su primera batalla fue la Segunda Batalla de Ypres , en abril de 1915. Cuando el batallón se retiró de la batalla, el 29 de abril, el recuento final incluyó 6 oficiales y 68 soldados muertos, 4 oficiales y 158 soldados heridos y 5 oficiales y 302 soldados desaparecidos, para una pérdida combinada de 543 hombres.
El 2.º Batallón también luchó en las batallas de Ypres , St. Julien , Festubert , Pozières , Vimy (1917), Arleux , Hill 70 , Passchendaele , Amiens y Canal du Nord , por nombrar solo algunas. Al final de la guerra, 242 oficiales y 5.084 soldados habían luchado con el batallón. De ellos, 52 oficiales y 1.227 soldados murieron en acción, accidentalmente o a causa de sus heridas.
A las 8:30 de la mañana del 24 de abril de 1919, el 2º Batallón fue desmovilizado oficialmente en Kingston, Ontario .
Los colores del 2.º Batallón, que consistían en el color del rey (presentado por Su Majestad el Rey Jorge V ) y el color del regimiento (presentado por el Sr. Charles Band), fueron conservados por la congregación de la Iglesia de San Pablo en Bowmanville, Ontario , desde 1921 hasta 1942. En 1942, se decidió que los colores debían ser trasladados debido al deterioro, y se confiaron al Dr. Gustave Lanctot , archivista del Dominio. Cuando se completó el Museo Militar, los colores ocuparon un lugar de honor para que todos los vieran, y nunca más fueron trasladados.
El 2.º Batallón está perpetuado por la Guardia de Infantería del Gobernador General y el 50.º Regimiento de Artillería de Campaña (The Prince of Wales Rangers), RCA , actualmente en la Orden de Batalla Suplementaria . [3]
El batallón recibió 25 honores de batalla [4] (aquellos que aparecen con varios años separados por comas cuentan como dos honores cada uno).