El 2.º Regimiento de Virginia (la ortografía más comúnmente utilizada en referencias de época) fue autorizado por la Convención de Virginia del 17 de julio de 1775 como fuerza de tropas regulares para la defensa de la Commonwealth. Estaba formado por siete compañías, 476 soldados rasos y los oficiales habituales del regimiento. William Woodford , del condado de Caroline, nombrado coronel, junto con el teniente coronel Charles Scott y el mayor Alexander Spotswood fueron los oficiales de campo iniciales del regimiento. Virginia se había dividido en 16 distritos militares que tomaron sus nombres del condado predominante en el grupo; por ejemplo, el distrito de Prince William también incluía los condados de Fairfax y Loudoun. Coronel Gregory Smith 1777-78 Coronel Brent 1779 (¿Valley Forge?)
El 1 de diciembre de 1775 se incorporaron al regimiento tres compañías de sesenta hombres cada una.
Si bien el coronel Patrick Henry del 1.er Regimiento de Virginia era técnicamente el comandante en jefe de las fuerzas de Virginia, la correspondencia entre el presidente del Comité de Seguridad de Virginia, Edmund Pendleton , y el coronel Woodford indica que se trataba de una decisión política en reconocimiento a los esfuerzos de Henry antes de la estallido de las hostilidades. Mientras Henry era político, Woodford había servido en la guerra francesa e india y tenía experiencia militar real. Por esta razón, los Pendleton decidieron mantener a Henry en Williamsburg, Virginia , mientras enviaban al 2.º Regimiento de Virginia para encontrarse con el pequeño "ejército" del Gobernador Dunmore compuesto por destacamentos del 14.º Regimiento de Infantería , artilleros navales y esclavos liberados que habían sido formado en el Regimiento Etíope .
El 2.º Regimiento de Virginia, junto con elementos de los Minutemen de Culpeper , se enfrentaron a los británicos en la Batalla de Great Bridge (la actual Chesapeake Virginia), que fue una victoria decisiva. El coronel William Woodford , informando sobre el servicio del 2.º Regimiento de Virginia en la Batalla de Great Bridge , escribió en una carta publicada en Purdie's Virginia Gazette el 15 de diciembre de 1775: "Este fue un segundo asunto de Bunker's Hill, en miniatura; con esta diferencia, que Mantuvimos nuestro puesto y sólo tuvimos un hombre herido en la mano". [1]
Continuarían combates menores en Hampton y Norfolk, incluido el incendio de Norfolk, que en ese momento no solo era la ciudad más grande de Virginia, sino también un bastión leal. Originalmente creado para un año de servicio estatal, el 2.º Virginia fue aceptado por el Congreso para el servicio continental el 13 de febrero de 1776 y reorganizado en Suffolk como parte del Ejército Continental .
Dunmore trasladaría su fuerza a la isla Gywnn, una pequeña isla donde el río Rappahannock se encuentra con la bahía de Chesapeake , donde permanecerían durante varios meses junto con una pequeña flotilla de la Royal Navy y barcos leales. En julio de 1776, Virginia había ampliado sus fuerzas para incluir varios regimientos de infantería más y un regimiento de artillería bajo el mando del general Andrew Lewis . Las fuerzas de Virginia, incluido el 2.º Regimiento de Virginia, bombardearían la posición de Dunmore desde una batería costera antes de lanzar un asalto anfibio a la isla. Cuando los virginianos llegaron a tierra, la fuerza de Dunmore se retiró a sus barcos y se alejó. Atacarían el condado de Stafford a finales de julio de 1776 antes de zarpar hacia la ciudad de Nueva York.
En diciembre de 1776, se ordenó al 2.º Regimiento de Virginia que se uniera al Ejército Principal de Washington en Nueva Jersey. El coronel Woodford fue ascendido a general de brigada y Alexander Spottswood se convirtió en coronel del 2.º Regimiento de Virginia el 21 de febrero de 1777. El regimiento marchó a Baltimore, Maryland, donde fue equipado y luego enviado a la costa este de Maryland para reprimir a los leales locales, antes de hacer su camino a Filadelfia en busca de ropa y finalmente se unió al Ejército Principal como parte de la Brigada de Weedon en la División de Greene.
En agosto de 1777, Washington marchó con su ejército para contrarrestar el desembarco británico en Head of Elk, Maryland, con el objetivo de Filadelfia. Un destacamento del 2.º Regimiento de Virginia luchó como parte del Cuerpo Ligero de Maxwell, una formación provisional formada por reclutamientos de 100 hombres de cada brigada, al mando del teniente coronel Richard Parker en la batalla de Cooch's Bridge el 3 de septiembre de 1777. La División de Greene de Los virginianos habían frenado el avance británico al final de la batalla de Brandywine , permitiendo que el resto del ejército se retirara en buen orden. Estaban en medio de la confusión en la Batalla de Germantown , tan espesa que el 9.º Regimiento de Virginia de la Brigada de Mulenburgh luchó con tal éxito que se vio aislado y capturado a un solo hombre. La Brigada de Stephen se vio involucrada en un vergonzoso ejemplo de "fuego amigo" con la Brigada de Wayne, ya que ellos también tuvieron que retirarse después de presionar mucho más de lo que los habitantes de Pensilvania los confundieron con los británicos en la niebla de la batalla debido a la dirección de donde venían. El 2.º Regimiento de Virginia volvió a servir con distinción, como se refleja en la Virginia Gazette del 17 de octubre de 1777: "No puedo dejar de mencionar particularmente el heroísmo y la valentía del segundo regimiento de Virginia; harían honor a cualquier país del mundo. Es "Creía universalmente que se comportaban mejor que cualquier tropa en el campo". El coronel Spotswood renunció después de la Batalla de Germantown para regresar a Virginia y cuidar de la familia porque pensó erróneamente que su hermano había sido asesinado (de hecho, había sido herido y capturado). Fue reemplazado por el coronel Christian Febiger , un oficial de origen danés, que comandaría el regimiento el resto de su existencia. El 2.º Regimiento de Virginia entró en su cuartel de invierno en Valley Forge y emergió en junio de 1778 para luchar en la Batalla de Monmouth el 28 de junio de 1778.
La Campaña de Filadelfia había dejado la Línea Virginia en ruinas, agotando hombres y suministros. El 14 de septiembre de 1778, el 2.º Regimiento de Virginia se consolida oficialmente con el 6.º Regimiento de Virginia para formar un "nuevo" 2.º Regimiento de Virginia. El coronel Febiger conserva su mando y el teniente coronel Simms del 6.º Regimiento de Virginia se convierte en su nuevo segundo al mando. Incluso con esta nueva consolidación, los regimientos no tenían suficientes efectivos y, a partir de ese momento, nunca volverían a operar como un "regimiento". Mientras acampaban alrededor de la ciudad de Nueva York, tanto en Hudson Highlands como en el norte de Nueva Jersey, a los oficiales considerados supernumerarios se les asignaron nuevas asignaciones (mientras mantenían oficialmente sus títulos anteriores) y a grupos de hombres se les asignarían tareas bajo varios capitanes. Una declaración escrita por el inspector general Steuben indica que el regimiento solo tenía 180 soldados rasos, que podían formar dos divisiones. Se decidió que formaría una brigada con los Regimientos 5 y 11 de Virginia para "componer un batallón" y que estos tres regimientos "proporcionarían 61 hombres para la infantería ligera". Esta "compañía" de infantería ligera estaría adscrita al Cuerpo de Infantería Ligera de Wayne y participó en el asalto a Stony Point en julio de 1779. El coronel Febiger sería uno de estos oficiales "supernumerarios" y fue asignado para comandar uno de los batallones compuestos de infantería ligera en este ataque. Un mes después, el Capitán Catlett y 50 hombres del regimiento estarían al mando del "Caballo ligero Harry" Lee en Paulus Hook (actual Jersey City) y se le atribuyó haber cubierto la retirada tras la captura de este puesto.
En este punto, la historia del regimiento se vuelve muy confusa de seguir. Dado el número de hombres aptos para el servicio, estos "regimientos" ya no son realmente "regimientos", aunque todavía se les llama así. En 1780, se empezó a utilizar la palabra "Destacamento", que describe un conglomerado de 700 hombres de estos "regimientos", más grande que un regimiento o batallón, más pequeño que una división. El coronel Febiger es enviado a Filadelfia para organizar suministros para el Ejército del Sur y luego a Virginia para su reclutamiento. Tres destacamentos están formados por reclutas en Virginia y los restantes Virginia Continentals fuera de la ciudad de Nueva York. El 2.º Destacamento de Virginia está formado por varios regimientos bajo el mando del coronel original del 2.º Regimiento de Virginia, el general de brigada William Woodford , incluidos elementos del 2.º Regimiento de Virginia y el teniente coronel Gustavus Brown Wallace, el mayor Charles Pelham, los capitanes Alexander Parker y Benjamin Taliaferro pueden ser colocado con este destacamento. El 3.er Destacamento de Virginia se formaría bajo el mando del coronel Abraham Buford y estaba compuesto por elementos del 7.º Virginia, así como varias piezas de otras unidades, incluidas dos compañías del 2.º, el Capitán Alexander Parker y el Capitán Thomas Catlett. Se sabe que con este destacamento también estaban los capitanes Francis Cowherd y John Stokes .
El 1.º y 2.º Destacamento de Virginia fueron enviados a Charlestown, Carolina del Sur , donde fueron capturados con la rendición de la ciudad el 12 de mayo de 1780. El 3.º Destacamento de Virginia, retrasado en su marcha, también fue enviado a Charleston, pero cuando Buford se acercó al ciudad, se enteró de su caída y comenzó una marcha hacia Hillsborough, Carolina del Norte. El teniente coronel Banastre Tarleton de la Legión Británica alcanzó a Buford en Waxhaws , pidió su rendición y, cuando no se la dieron, cortó en pedazos al 3.er Destacamento de Virginia. El Capitán Stokes recibiría varios cortes en la cara y el Capitán Catlett murió. El capitán Alexander Parker escapó de lo que los estadounidenses más tarde denominaron una "masacre" y regresó a Virginia.
Algunos rezagados regresarían al Palacio de Justicia de Chesterfield, al sur de Richmond, donde el coronel Christian Febiger estaba ahora a cargo del esfuerzo de reclutamiento para formar nuevos regimientos continentales de Virginia. Estos hombres se encontrarían en nuevos regimientos de Virginia, incluidos dos regimientos de levas de 18 meses levantados en diciembre de 1780 bajo el mando del coronel John Green y el teniente coronel Samuel Hawes (ex capitán del 2.º Regimiento de Virginia en 1775), que eventualmente sería nombrado el 1.º y 2.º Regimiento de Virginia, así como un regimiento continental comandado técnicamente por el coronel Febiger, pero operativamente en el campo comandado por el teniente coronel Thomas Gaskins. Los "nuevos" Regimientos 1.º y 2.º de Virginia lucharían con el ejército del general Nathanael Greene en las Carolinas en la Batalla de Guilford Court House , el asedio de Ninety-Six , la Batalla de Hobkirk's Hill y la Batalla de Eutaw Springs . El batallón de Gaskins sería asignado a un destacamento continental al mando del general Lafayette durante la campaña de Virginia en 1781, y más tarde al ejército principal al mando de Washington en Yorktown, pero se mantuvo constantemente en reserva y nunca vio combates reales. Los hombres del batallón de Gaskins se reorganizaron en diciembre de 1781 bajo el mando de Thomas Posey , otro ex oficial del 2.º Regimiento de Virginia, y se unieron al destacamento del general Anthony Wayne enviado al sur, a Carolina del Sur y Georgia. Verían la lucha contra los leales y los indios en las afueras de Savannah en la batalla de Ogeechee Creek en la primavera de 1782. También estarían presentes en la evacuación de Charleston. Algunos hombres también formaban parte de una compañía de Virginia Continentals que sobrevivieron a Charleston y los Waxhaw que lucharon en la Batalla de Cowpens en enero de 1781. Si bien estos oficiales y hombres habían servido en el 2.º Regimiento de Virginia, ninguno de estos regimientos puede estar oficialmente vinculado a el linaje del regimiento original formado en 1775.
El regimiento se disolvió formalmente el 15 de noviembre de 1783.
