La 1.ª División de Infantería «Smyrni» ( en griego : I Μεραρχία Πεζικού «ΣΜΥΡΝΗ» (Ι ΜΠ) , romanizado : I Merarchía Pezikoú «Smýrni» ) es una división histórica y de élite del Ejército helénico . Fue fundada en 1897 como división de infantería y ha luchado en todos los conflictos importantes en los que Grecia se ha visto involucrada. Durante las Guerras de los Balcanes , adquirió el sobrenombre de «División de Hierro» ( en griego : «Σιδηρά Μεραρχία» , romanizado : Sidirá Merarchía ).
Actualmente tiene su sede en Veroia , Macedonia . A pesar de su nombre, ya no es una división de infantería convencional , sino una formación que comprende las diversas fuerzas especiales del Ejército Helénico, un papel similar al que alguna vez desempeñó la ahora disuelta Tercera División de Fuerzas Especiales .
La 1.ª División de Infantería se estableció en Larisa el 19 de marzo de 1897 antes del estallido de la guerra greco-turca y en respuesta a ella . [1] Formada, predominantemente, por personal reclutado en Tesalia , originalmente comprendía dos brigadas de infantería (1.ª y 2.ª) y tres batallones Evzone , y estaba encargada de la defensa de la frontera desde el golfo Termaico (cerca de las alturas de Tria Platania) hasta el paso de Bogazi, cerca de Tyrnavos . [2] Su primer comandante fue el mayor general Nikolaos Makris . [1]
Con base en Rapsani , en el flanco derecho de la división, se encontraba el Destacamento Nezeros (Απόσπασμα Νεζερού Apospasma Nezerou ), formado por tres batallones Evzone y dos compañías del 5.º Regimiento de Infantería. El flanco izquierdo, desde Godoman hasta Bogazi, estaba controlado por la 2.ª Brigada de Infantería, con base en Tyrnavos. La 1.ª Brigada de Infantería se mantenía en reserva en Larisa. El Comando de la División, bajo el mando del mayor general Nikolaos Makris, también tenía su base en Larisa. [2]
El 4 de abril de 1897, un intercambio de fuego entre soldados de puestos de avanzada opuestos en Bairaktari se intensificó gradualmente hasta convertirse en escaramuzas a lo largo de la frontera en el sector de Rapsani. A la mañana siguiente, el Destacamento Nezerou lanzó un gran ataque, capturó la mayoría de los puestos de avanzada turcos y forzó una retirada a lo largo de la línea. Los contraataques turcos fueron contenidos en los flancos, pero los tres batallones griegos que defendían el centro pronto fueron abrumados por veintidós batallones turcos y cinco baterías de artillería. Las fuerzas griegas se retiraron rápidamente a Mati, dejando el Paso de Melouna sin defensa. Como resultado, la 2.ª Brigada de Infantería también se vio obligada a retirarse a Mati. [2]
El destacamento Nezeros se vio obligado de nuevo a abandonar sus posiciones cerca de Mati el 9 de abril de 1897 y a retirarse hacia el río Pineios . La batalla de Deleria el 11 de abril de 1897 resultó en una derrota para la división, que continuó su retirada hacia Larisa . La 1.ª División de Infantería, derrotada y desmoralizada, marchó hacia Farsala , donde el 23 de abril de 1897, el ejército turco atacó a las 1.ª y 2.ª Brigadas griegas en las afueras del norte de la ciudad. En peligro de ser aislada y rodeada, la división pudo reagruparse y retirarse a Domokos , donde formó una línea defensiva en el flanco derecho del ejército griego. [2]
Liderada por la 3.ª División de Infantería, la ofensiva turca en el flanco derecho de la 1.ª División de Infantería griega el 5 de mayo de 1897 obligó a los griegos a retirarse, de nuevo, hacia Vouzi. El centro de la división, bajo ataque de la 6.ª División de Infantería turca, también se retiró. Sin embargo, en el flanco izquierdo, las unidades griegas pudieron defenderse con éxito contra la 2.ª División de Infantería turca . Otro ataque turco en el flanco izquierdo el 6 de mayo de 1897 fue repelido, pero la 1.ª División de Infantería recibió la orden de retirarse y mantener la línea en Lamia . [2]
El 7 de mayo de 1897 se acordó un alto el fuego al mediodía. La 1.ª División de Infantería había perdido 232 hombres y 842 heridos. [2] La derrota de Grecia en la guerra greco-turca de 1897 había puesto de relieve las numerosas deficiencias del ejército griego. Gracias a los esfuerzos de Georgios Theotokis y Eleftherios Venizelos se pusieron en marcha planes para modernizar y mejorar las capacidades del ejército griego, lo que finalmente llevó a la participación francesa y a la adopción de la división triangular . [3] [4]
Al estallar la Primera Guerra de los Balcanes , bajo el mando del mayor general Emmanouil Manousogiannakis , la 1.ª División de Infantería se adjuntó al Ejército de Tesalia . [1] La división comprendía las siguientes unidades: [2]
El 5 de octubre de 1912, la división se trasladó al paso de Melouna y lo recuperó. El enfrentamiento se saldó con las primeras bajas de la recién reorganizada división (9 muertos y 20 heridos). La 1.ª División recibió la orden de defender el sector Tyrnavos-Kazaklar mientras el resto del ejército griego se movilizaba, por lo que recibió el refuerzo de cuatro batallones Evzone . El 6 de octubre de 1912, la división atacó posiciones turcas bien atrincheradas en las afueras del norte de Elassona . La batalla fue muy reñida y los griegos consiguieron la victoria cuando las fuerzas del flanco derecho de la división capturaron posiciones turcas en las alturas de Tsaritsani. Los turcos pronto se vieron obligados a abandonar sus posiciones en torno a la ciudad. [2]
La 1.ª División marchó entonces hacia Sarantaporo , llegando a la zona la noche del 8 de octubre de 1912. El VIII Cuerpo otomano , al que se le había ordenado detener el avance del ejército griego hacia el norte, se había retirado y reagrupado en torno a la ciudad. El 9 de octubre de 1912, durante la batalla de Sarantaporo , la 1.ª División de Infantería, junto con las divisiones 2.ª y 3.ª, iniciaron un asalto frontal completo contra las posiciones turcas. Tras soportar numerosas bajas durante su avance, principalmente debido al preciso bombardeo de la artillería turca, la 1.ª División logró capturar un arcén y dos montículos cercanos. En el ala derecha de la división, el Destacamento Konstantinopoulos Evzone (Απόσπασμα Ευζώνων Κωνσταντινόπουλου Apospasma Evzonon Konstadinopoulou ) logró avanzar y capturar posiciones turcas en Livadi . Mientras tanto, la 4.ª División de Infantería griega había atravesado las líneas turcas en el flanco occidental y capturado el Paso de Porta. [5] En la noche del 9 de octubre de 1912, las fuerzas turcas, aprovechando el mal tiempo, se retiraron y escaparon del cerco. Un batallón turco permaneció, enfrentándose a las posiciones del Destacamento Konstantinopoulos en Livadi, ajeno a la retirada de sus camaradas. En la mañana del 10 de octubre de 1912, los evzones atacaron a los turcos, obligándolos a retirarse a Neochori. [2]
La batalla de dos días le había costado a la 1.ª División de Infantería 53 muertos (5 oficiales y 48 alistados) y 399 heridos (12 oficiales y 387 alistados). [2]
La 1.ª División de Infantería recibió órdenes de dirigirse a la zona entre el lago Volvi y el lago Langada , al este de Tesalónica , al estallar la Segunda Guerra de los Balcanes . El 19 de junio de 1913, la división asaltó las posiciones búlgaras en Ossa , tomando la ciudad el mismo día. El asalto le costó a la división 9 muertos y 79 heridos. Al día siguiente, con la llegada de la 6.ª División de Infantería , que acababa de perder 530 hombres en la exitosa captura de la línea Dichalo-Klepe, dos divisiones marcharon hacia el norte para enfrentarse al ejército búlgaro , que se había atrincherado fuertemente alrededor de Lahanas . La 1.ª División de Infantería asaltó y capturó Vertiskos, luego unió su flanco izquierdo con el derecho de la 6.ª División, que había llegado desde el oeste.
El 20 de junio de 1913, las dos divisiones atacaron las principales líneas defensivas búlgaras en Lachanas , mientras se enfrentaban a un intenso bombardeo de artillería búlgara bien posicionada. Los búlgaros defendieron tenazmente sus posiciones, repeliendo los ataques griegos hasta la noche, cuando se produjo una pausa en la batalla. En la mañana del 21 de junio de 1913, se ordenó al 5.º Regimiento de Infantería que se separara y se preparara para avanzar en ayuda de las fuerzas griegas que se enfrentaban en Kilkis . Los búlgaros, al observar la retirada del 3/5.º Batallón griego, lanzaron un ataque contra las posiciones del 1/5.º Batallón cerca de la ciudad de Kydonia, obligándolo a retirarse con grandes pérdidas. El comandante del 5.º Regimiento de Infantería, al ver caer la ciudad, tomó el mando personal del 2/5.º Batallón y lanzó un contraataque exitoso contra los búlgaros que avanzaban. [2]
En la tarde del 21 de junio de 1913, las dos divisiones griegas, en coordinación con la artillería, lanzaron un asalto sobre las líneas defensivas de los búlgaros, forzando su retirada desordenada hacia el río Estrimón . La 1.ª División de Infantería perdió 11 oficiales y 180 soldados rasos que murieron en el enfrentamiento, incluido el comandante del 4.º Regimiento de Infantería, el coronel Ioannis Papakyriazis. Los heridos fueron 30 oficiales y 836 soldados rasos, con 211 desaparecidos en acción. [2]
Poco después de la batalla, la 1.ª División, junto con las 6.ª y 7.ª divisiones, se formaron en una Sección del Ejército con el propósito de descubrir y eliminar las fuerzas búlgaras en el área alrededor de Sidirokastro . Al mando de Manousogiannakis, la sección comenzó su misión el 26 de junio de 1913, abriéndose paso hacia Sidirokastron y finalmente tomando la ciudad. Sin embargo, la 3.ª División de Infantería búlgara logró escapar de la captura retirándose a través del Paso de Rupel . La batalla de dos días le costó a la 1.ª División 4 muertos, 75 heridos y 36 desaparecidos. [2]
Las fuerzas búlgaras se reagruparon en el desfiladero de Kresna para evitar el cerco con órdenes de mantener la línea a lo largo de Ruggen, Kresna y Pirin . El Cuartel General griego ordenó a cuatro divisiones, incluida la 1.ª, que encontraran una forma de atravesar la línea búlgara. Durante la batalla del desfiladero de Kresna , la 1.ª División de Infantería logró hacer retroceder a la retaguardia búlgara y capturar un punto de apoyo en el extremo sur del paso de Kresna. [6] Los ejércitos 2.º y 4.º búlgaros , recién llegados del frente serbio, tendieron una emboscada a las fuerzas griegas, pero pronto fueron derrotados. La 1.ª División avanzó hacia la fortaleza de Simitli , que capturó [7] después de una batalla de dos días y la pérdida de 42 muertos y 349 heridos. [2]
En agosto de 1913, la división fue subordinada al recién formado I Cuerpo de Ejército en su guarnición en tiempos de paz en Larisa. [1] Durante el Cisma Nacional , la división fue desmovilizada y efectivamente disuelta en 1916.
En 1917, cuando Grecia se unió a la Primera Guerra Mundial del lado de las potencias de la Entente , la división se reconstituyó como parte del I Cuerpo y luchó en el frente macedonio . [1]
En la tarde del 11 de mayo de 1919, el comandante de la 1.ª División de Infantería, coronel Nikolaos Zafeiriou , recibió órdenes de movilizar la división para su despliegue en el puerto de Kavala . Como componente del I Cuerpo de Ejército , la división estaba formada por las siguientes unidades: [2]
El 15 de mayo de 1919, la división desembarcó en Esmirna . El 1/38 Regimiento Evzone se vio obligado a desembarcar al norte de donde iba a estar estacionado y tuvo que marchar hacia el sur, pasando por el Konak otomano y los cuarteles turcos. El periodista turco Hasan Tahsin disparó un tiro que mató al abanderado griego y provocó que las tropas griegas atacaran el Konak y los cuarteles, cuyas tropas se rindieron y fueron escoltadas posteriormente a un barco prisión. El incidente fue el catalizador de un brote de violencia y desorden en la ciudad, que duró días. La primera fase de la Campaña de Asia Menor había comenzado. [2]
La 1.ª División de Infantería recibió pronto la orden de ocupar el Vilayet de Aydin en el valle del río Menderes ( meandro ) (incluidas las ciudades de Aydin , Manisa y Turgutlu ). El 27 de junio de 1919, una patrulla griega, de uno de los dos regimientos griegos con base en Aydin, fue atacada por fuerzas irregulares turcas de Yörük Ali Efe en la estación de tren de Malgaç, al sur de la ciudad. En represalia, los destacamentos griegos quemaron las aldeas circundantes, pero pronto fueron rechazados y empujados hacia Aydin. Rodeados y bajo un fuerte ataque por los turcos, los soldados griegos evacuaron el 30 de junio de 1919, lo que permitió a los irregulares de Yörük Ali tomar el control de la ciudad. Con la ayuda de refuerzos enviados por el general Nider, los griegos recuperaron Aydin el 4 de julio de 1919. La mayoría de las bajas en la batalla de Aydin fueron civiles, tanto turcos como griegos, víctimas de atrocidades cometidas por soldados griegos e irregulares turcos, respectivamente. [2]
Entre marzo y junio de 1920, la 1.ª División se había trasladado al borde norte de la Zona de Esmirna en preparación para una gran ofensiva el 10 de junio de 1920. Unidades del I Cuerpo de Ejército griego comenzaron su ataque contra las fuerzas turcas, la 1.ª División avanzó hacia la línea Ovacik-Keles-Chaous Dag. La ofensiva, que infligió grandes pérdidas al ejército otomano, vio a las fuerzas griegas avanzar y asegurar el área hasta el este de Alaşehir . Menos de una semana después del Tratado de Sèvres , el I Cuerpo de Ejército griego avanzó hacia Uşak , y la 1.ª División estableció su cuartel general en Buladan. El primer ministro griego Eleftherios Venizelos fue expulsado del poder el 1 de noviembre de 1920, lo que lo obligó a retirarse de la política. Con la destitución del rey Constantino I el 6 de diciembre de 1920 mediante un plebiscito, los antivenizelistas aprovecharon la oportunidad para destituir a muchos oficiales experimentados, pero provenizelistas, de sus mandos en Asia Menor, sustituyéndolos por oficiales inexpertos, pero políticamente fiables. [2]
Tras la invasión italiana de Grecia desde Albania el 28 de octubre de 1940, la 1.ª División, bajo el mando del mayor general Vasileios Vrachnos , fue una de las primeras unidades griegas enviadas a enfrentarse a la invasión. La división jugó un papel crucial en la batalla de Pindo , derrotando a la élite de la 3.ª División Alpina Julia , y nuevamente durante la repulsión de la Ofensiva de Primavera italiana de marzo de 1941 , en la batalla de la Colina 731. [1] Después de la invasión alemana de Grecia y la capitulación del ejército griego, la división fue disuelta.
La 1.ª División fue reconstituida en Lamia en marzo de 1948 y participó en las operaciones del último año de la Guerra Civil griega . [1] Entre 1950 y 1954, se trasladó a Konitsa , Tyrnavos y Katerini , antes de ser disuelta y convertida en una formación de cuadros de reserva, con base en Larisa y más tarde en Volos . [1]
La división fue movilizada en 1974, durante la crisis en torno a la invasión turca de Chipre , y puesta bajo el mando del II Cuerpo de Ejército , trasladando su cuartel general a Giannitsa . [1] El 4 de marzo de 1998, la división se convirtió en un cuartel general operativo para el II Cuerpo, trasladándose el 30 de junio de 2003 a Agia Varvara, Imathia. [1]
En las décadas de 1990 y 2000, la 1.ª División supervisó el entrenamiento y el despliegue de las fuerzas de paz griegas en los Balcanes: en Bosnia ( IFOR – SFOR ), Albania durante los disturbios albaneses de 1997 ( Operación Alba ) y Afganistán ( ISAF ). [1]
Tras una importante reorganización del Ejército helénico en 2013, la división se trasladó a Veroia y asumió la mayoría de las responsabilidades operativas del II Cuerpo, que se disolvió, y tomó bajo su mando las fuerzas especiales, los marines y las fuerzas aeromóviles del Ejército. [1] Como resultado, la 1.ª División no tiene un área geográfica específica de responsabilidad , sino que es una fuerza de intervención de élite bajo el control operativo del Jefe del Estado Mayor de la Defensa Nacional Helénica . [1]
La división sigue siendo responsable de muchas de las obligaciones internacionales del Ejército helénico: la 71.ª Brigada Aeromóvil, la 1.ª Brigada de Aviación del Ejército y el II Escuadrón Raider forman parte de la Fuerza de Respuesta de la OTAN bajo el cuartel general del NRDC-GR , mientras que la 71.ª Brigada Aeromóvil participa en el Grupo de Batalla de los Balcanes y la 32.ª Brigada de Marines en el Grupo de Batalla Anfibio Hispano-Italiano . [1]
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1.ª Brigada de Aviación del Ejército , con base en Stefanovikio , TesaliaEl emblema representa un tsaroúhi , el calzado tradicional de los evzones , y una bayoneta.
El lema de la I División de Infantería es "(Como el) viento" ( griego : Αέρα |translit=Aéra), el grito de batalla tradicional de los soldados de infantería griegos cuando atacan al enemigo.
