La temporada de 1999 de los New England Patriots fue la 30.ª temporada de la franquicia en la Liga Nacional de Fútbol Americano y la 40.ª en total. Terminaron con un récord de 8-8 y empataron en el cuarto lugar de la división. No clasificaron para los playoffs.
En mayo, los Patriots anunciaron su intención de retirarse de un acuerdo de estadio financiado con fondos públicos en Hartford, Connecticut , y en su lugar trabajar para construir un nuevo estadio financiado con fondos privados. Este se convirtió en el Gillette Stadium en el sitio del actual Foxboro Stadium en Foxborough, Massachusetts . [1] Los Patriots llegaron a la temporada de 1999 sin el corredor de segundo año Robert Edwards debido a una lesión grave en la rodilla, después de correr más de 1100 yardas en 1998. [2] En lugar de Edwards estuvieron el veterano Terry Allen y el novato Kevin Faulk , pero ninguno de los jugadores pudo eclipsar las 1000 yardas terrestres y, en general , la ofensiva terrestre de los Patriots fue la 23.ª en la NFL. Después de comenzar la temporada con un récord de 6-2, el equipo bajó el ritmo y terminó 8-8, perdiendo los playoffs por primera vez desde 1995 . Después del final de temporada, el entrenador en jefe del tercer año, Pete Carroll, fue despedido, [3] mientras que el vicepresidente de personal de jugadores, Bobby Grier, fue retenido hasta el draft de la NFL de 2000. [4] Esta sería la última temporada de los Patriots sin Bill Belichick hasta 2024 .
Los Jets perdieron al mariscal de campo Vinny Testaverde en el segundo cuarto cuando se rompió el tendón de Aquiles izquierdo, y el reserva Tom Tupa (un ex pateador de despeje de los Patriots) entró; el reserva regular Rick Mirer fue listado como mariscal de campo de emergencia y no fue elegible para ingresar al juego hasta el cuarto cuarto. Los Patriots se recuperaron de una desventaja de 16-10 en la mitad con 17 puntos anotados en el tercer cuarto, pero los Jets se recuperaron con dos touchdowns en un pase de Tupa a Fred Baxter y una devolución de intercepción de Bryan Cox ; en ambas ocasiones los Jets buscaron conversiones de dos puntos pero fallaron. Mirer entró al final del cuarto y un pase fue desviado por Ty Law y recuperado por Chris Slade . Drew Bledsoe completó primeros intentos clave para Terry Glenn y Troy Brown , preparando el gol de campo ganador del juego de Adam Vinatieri en una victoria de los Patriots por 30-28. Kevin Faulk hizo su debut con los Patriots en este juego, corriendo diez veces para 17 yardas y atrapando un pase para ocho yardas.
Los Patriots cometieron 15 faltas que les comieron 135 yardas y perdían 28-7 al medio tiempo en el segundo viaje de la carrera de Peyton Manning a Foxboro. Pero Bledsoe respondió con touchdowns a Terry Allen y Ben Coates para empatar el juego al final del cuarto; las dos anotaciones de Coates llegaron tras un balón suelto de Marcus Pollard y un tres y fuera de Manning forzado por Ty Law . Edgerrin James fue luego despojado del balón por Tebucky Jones , preparando el gol de campo ganador del juego de Vinatieri para una remontada de 31-28 de los Patriots. Las anotaciones de Coates en el último cuarto resultaron ser las últimas de su carrera.
Los Patriots perdían 6-7 ante los Browns al medio tiempo con solo dos goles de campo. La única anotación de los Browns fue una recepción de touchdown de 64 yardas de Kevin Johnson de Tim Couch . Bledsoe acumuló 393 yardas de pase y un pase de touchdown de 54 yardas a Terry Glenn, quien tuvo un día de carrera que rompió un récord del equipo con 13 recepciones y 214 yardas recibidas. Terry Allen también anotó en una carrera de touchdown de 3 yardas.
Con una desventaja de 7-3 al medio tiempo, los Chiefs, liderados por Elvis Grbac, anotaron 13 puntos en la segunda mitad. Los Patriots anotaron en el cuarto período con una recepción de touchdown de Shawn Jefferson , luego, en el último minuto, los Patriots avanzaron a toda velocidad, pero un intento de gol de campo de 32 yardas de Vinatieri en la última jugada rebotó en el poste derecho, asegurando una victoria de los Chiefs por 16-14.
Dan Marino se lesionó después de lanzar una intercepción devuelta por Andy Katzenmoyer para un touchdown de 57 yardas y fue reemplazado por el futuro mariscal de campo suplente de los Patriots, Damon Huard . Huard fue interceptado por Ty Law para un touchdown de 27 yardas, pero a partir de ahí, los Dolphins volvieron a la contienda y Huard ganó el juego en los segundos finales con un pase corto de touchdown a Stanley Pritchett y una victoria de los Dolphins por 31-30.
Los Patriots derrotaron a los Broncos por primera vez desde 1980 después de tener un récord de 0-11 en su carrera contra John Elway . Ambos equipos corrieron para 133 yardas, mientras que Brian Griese de los Broncos lanzó para 309 yardas en comparación con las modestas 192 yardas de pase de Drew Bledsoe . Kevin Faulk anotó en un touchdown terrestre de 15 yardas mientras los Patriots se apresuraban a una ventaja de 24-13 en el tercer cuarto y sudaron una remontada de los Broncos para ganar 24-23; el margen de la victoria resultó estar determinado por un intento de gol de campo de 59 yardas fallado por Jason Elam .
Los Patriots arrasaron en el Sun Devil Stadium mientras Bledsoe lanzaba cuatro touchdowns en una racha de 27-3. La victoria, sin embargo, resultó costosa, ya que Ben Coates se quedó sin atrapar un pase por segunda vez esa temporada, un hecho que Coates llevó a los medios durante la semana de descanso que siguió y que tuvo un efecto considerable. El juego marcó un punto de inflexión fatal para la temporada de los Patriots ya que la protesta pública de Coates agrió su relación con Bledsoe y el entrenador Pete Carroll ; los Patriots cayeron de 6-2 a terminar con un triste 8-8; Coates, por su parte, tuvo solo dieciséis recepciones el resto de la temporada antes de que lo despidieran y se uniera a los Baltimore Ravens .
Los Patriots llegaron a este partido con una racha de tres derrotas consecutivas y sin haber vencido nunca a los Cowboys en su historia; este fue el octavo enfrentamiento de su carrera entre los dos clubes. Ambas malas rachas de los Patriots terminaron cuando las dos defensas mantuvieron la ofensiva a raya; Troy Aikman y Drew Bledsoe se combinaron para apenas 336 yardas de pase; fue el juego terrestre de los Patriots el que tomó el control con 116 yardas terrestres lideradas por las 53 yardas de Terry Allen y un touchdown en una victoria de los Patriots por 13-6. El novato Kevin Faulk tuvo su partido más productivo de la temporada con 36 yardas terrestres y tres recepciones para 43 yardas.