La Serie Divisional de la Liga Americana de 1998 ( ALDS ), la ronda de apertura de los playoffs de la Liga Americana de 1998 , comenzó el martes 29 de septiembre y terminó el sábado 3 de octubre, con los campeones de las tres divisiones de la LA, junto con un equipo "comodín", participando en dos series al mejor de cinco. Los equipos fueron:
Los Yankees de Nueva York y los Indios de Cleveland se enfrentaron en la Serie de Campeonato de la Liga Americana (ALCS). Los Yankees se convirtieron en campeones de la Liga Americana y derrotaron a los campeones de la Liga Nacional, los Padres de San Diego, en la Serie Mundial de 1998 .
Nueva York ganó la serie, 3-0.
Cleveland ganó la serie, 3-1.
Estadio de los Yankees (I) en el Bronx, Nueva York
Scott Brosius fue el héroe del Juego 1, cuando Todd Stottlemyre se enfrentó a David Wells . En la parte baja de la segunda entrada, Stottlemyre permitió dos carreras cuando Brosius conectó un sencillo para impulsar a Jorge Posada después de que Chad Curtis conectó un doble y Curtis anotó cuando Chuck Knoblauch se ponchó y Brosius fue atrapado robando. Stottlemyre lanzó un juego completo en un esfuerzo perdedor. David Wells y Mariano Rivera limitaron la alineación cargada de Texas, que había anotado 940 carreras en 1998, a solo cinco hits.
Estadio de los Yankees (I) en el Bronx, Nueva York
Rick Helling se enfrentó a Andy Pettitte en el Juego 2. Shane Spencer inició la anotación cuando conectó un jonrón en la parte baja de la segunda entrada. Luego, Brosius conectó un jonrón de dos carreras en la cuarta entrada de los Yankees. Texas anotó su única carrera de la serie cuando Juan González conectó un doble y luego anotó con un sencillo de Iván Rodríguez en la quinta entrada. Una vez más, los Rangers se limitaron a cinco hits de Pettitte, Jeff Nelson y Rivera.
El estadio de béisbol de Arlington en Arlington, Texas
Los Rangers se vieron nuevamente frustrados por el cuerpo de lanzadores de los Yankees. El ganador de veinte juegos David Cone se enfrentó a Aaron Sele , y ambos se igualaron lanzamiento por lanzamiento hasta el sexto. Paul O'Neill puso a los Yankees en la cima al conectar un jonrón con un out en el sexto inning de los Yankees. Luego, con dos corredores en base y dos fuera, Shane Spencer conectó su segundo jonrón de la serie para poner el marcador 4-0. Cone se fue después de una demora por lluvia, pero el bullpen de los Yankees mantuvo a raya a Texas el resto del partido. Will Clark conectó un roletazo para terminar la serie.
Serie Divisional de la Liga Americana de 1998 (3-0): los Yankees de Nueva York vencieron a los Rangers de Texas
Estadio Jacobs en Cleveland, Ohio
El primero de muchos comienzos difíciles para el lanzador de Cleveland Jaret Wright en la postemporada de 1998 fue en el Juego 1. Wright se enfrentó a Pedro Martínez , y Pedro obtendría todo el apoyo de carreras del mundo. Después de los hits de apertura en la primera entrada de Darren Lewis y John Valentin , Mo Vaughn conectó un jonrón de tres carreras para poner a Boston arriba definitivamente. En la parte superior de la quinta, con Lewis y Valentin en base y un out, Nomar Garciaparra también conectó un jonrón de tres carreras. La noche de Jaret estaba terminada. Un sencillo con un out en la parte superior de la sexta de Valentin llevó al segundo jonrón del juego de Vaughn para poner a Boston arriba 8-0. Cleveland respondió con un jonrón de dos carreras de Kenny Lofton en la mitad inferior de la sexta y un jonrón de Thome en la séptima. Vaughn duplicó dos carreras más en la octava cuando los Medias Rojas anotaron tres carreras más para hacer el marcador final 11-3. La victoria puso fin a una racha de trece derrotas consecutivas en postemporada para los Medias Rojas que se remonta al Juego 6 de la Serie Mundial de 1986 .
Estadio Jacobs en Cleveland, Ohio
Dwight Gooden se enfrentó a Tim Wakefield en el Juego 2. Los Medias Rojas anotaron dos carreras en una polémica primera entrada en torno al árbitro del plato Joe Brinkman . Después de cantar bolas en los tres primeros lanzamientos, de los cuales 2 estaban cerca del borde de la zona de strike, el mánager de los Indios Mike Hargrove expresó su desacuerdo y fue expulsado rápidamente del juego por Brinkman. Más tarde en esa misma entrada, con dos corredores a bordo, Nomar Garciaparra conectó un doblete contra la pared del jardín izquierdo. Darren Lewis anotó cuando John Valentin intentó anotar en un deslizamiento. El tiro de relevo de Omar Vizquel parecía ser el momento de sacar a Valentin, pero Brinkman lo declaró a salvo. Gooden tuvo un colapso en el plato y tuvo que ser contenido por sus compañeros de equipo ya que también fue expulsado. Las repeticiones confirmaron que Valentin estaba fuera en el plato. [9] Gooden fue reemplazado por Dave Burba , quien retiró rápidamente a los siguientes dos bateadores. David Justice redujo la ventaja a la mitad al batear un elevado de sacrificio que anotó a Lofton en el primer lugar de los Indios. Luego, los Indios empataron el juego cuando Sandy Alomar Jr. conectó un doblete para impulsar a Brian Giles en el segundo inning. Después de que Joey Cora caminara, Lofton conectó un doblete para impulsar a Alomar y darle la ventaja a los Indios. Wakefield abandonó el juego y, con dos outs, David Justice conectó un jonrón de tres carreras para poner a los Indios arriba definitivamente. Garciaparra impulsó una carrera para Boston en el tercero, pero un doblete de Alomar impulsó a Travis Fryman para poner el marcador 7-3. Los Medias Rojas se acercaron a dos en el sexto inning, pero los Indios anotaron uno en la mitad inferior y uno en el octavo inning con un lanzamiento descontrolado. Eso hizo que el marcador final fuera 9-5 para los Indios.
Fenway Park en Boston, Massachusetts
Charles Nagy se enfrentó a Bret Saberhagen en el crítico Juego 3. Los Medias Rojas atacaron primero con un out forzado por RBI en el cuarto. No tardaron en responder, ya que Jim Thome abrió el quinto out de los Indios con un jonrón. En el sexto, Kenny Lofton conectó un jonrón para poner a los Indios en la cima. Luego, Manny Ramírez conectó un jonrón en el séptimo para darle a los Indios una ventaja de 3-1. Manny Ramírez volvería a jonronear en el noveno, esta vez ante Dennis Eckersley . Los Medias Rojas no se quedarían tranquilos en la parte baja del noveno cuando Nomar Garciaparra conectó un jonrón de dos carreras para acercar el juego a una carrera. Sin embargo, Mike Jackson retiró a los siguientes dos bateadores en sucesión para darle a los Indios una ventaja de dos juegos a uno en la serie.
Fenway Park en Boston, Massachusetts
Bartolo Colón se enfrentó a Pete Schourek , buscando salvar a los Medias Rojas. En el cuarto, Nomar Garciaparra conectó un jonrón para abrir la entrada y poner a los Medias Rojas arriba 1-0, pero desperdiciarían la ventaja por tercer juego consecutivo. En el octavo, con Tom Gordon lanzando por Boston, Kenny Lofton y Omar Vizquel conectaron sencillos con un out. Justice luego conectó un doble al centro que anotó tanto a Lofton como a Vizquel para poner a los Indios al frente 2-1. No pasó mucho después, ya que Darren Bragg se ponchó tirándole para terminar la serie.
Serie Divisional de la Liga Americana de 1998 (3-1): Indios de Cleveland vencen a los Medias Rojas de Boston