El 27 de noviembre de 1997 se celebró el 71.º desfile del Día de Acción de Gracias de Macy's , en medio de fuertes vientos que provocaron múltiples accidentes con los globos característicos del desfile. Un globo de El Gato en el Sombrero chocó contra una farola , lo que le hizo perder un brazo y provocó que un espectador quedara en coma durante un mes. En total, hubo al menos cuatro heridos, incluida otra herida grave en la cabeza por el mismo incidente. El Gato en el Sombrero fue uno de los varios globos que perdieron extremidades o resultaron dañados de alguna otra manera, incluidos los globos de Barney el Dinosaurio y de La Pantera Rosa , que fueron desinflados a la fuerza por agentes del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York (NYPD).
Los incidentes provocaron el escrutinio del alcalde Rudy Giuliani y cambios en el desfile, incluida la prohibición de globos más grandes como el del Gato en el Sombrero. El asistente más gravemente herido resolvió una demanda extrajudicial. La imagen de la destrucción del globo de Barney por cuchillos y botas de la policía (su llamado "asesinato" [1] [2] [3]) ha encontrado una popularidad duradera en las redes sociales, debido en parte al odio popular a Barney .
El desfile del Día de Acción de Gracias de Macy's se ha celebrado [actualizar]anualmente desde 1924, excepto entre 1942 y 1944. [4] : 9, 55–57 En 1927, los primeros globos, diseñados por Tony Sarg , debutaron con gran entusiasmo. Los globos gigantes de personajes populares se convertirían en el sello distintivo del desfile. [4] : 9–11, 14
En la edición de 1997 del desfile participaron 17 globos gigantes, 18 globos novedosos y siete "falloons" ( globos de carrozas ) guiados por un total de 1200 manipuladores, así como 21 carrozas, 6 carrozas de juguete, 44 equipos de payasos, 14 bandas de música y 30 personajes disfrazados. [5] Había cuatro globos nuevos: el personaje de televisión y libros Arthur ; un globo de tres personajes, el primero de su tipo, con los personajes de Rugrats Tommy Pickles , Chuckie y Spike ; [6] Bumpé, una vaca sueca; [6] y una creación original, Ms. Petula Pig, una bailarina. [7] [5] Los nuevos falloons fueron World of Wiggle, patrocinado por Jello , y Dr. Seuss's Grinch . [5] [8] También debutaron dos carrozas no relacionadas con Falloon, una relacionada con la película Anastasia y la otra sobre una ternera llamada Annabelle que quiere volar. [8]
El día del desfile hubo vientos con ráfagas de más de 40 millas por hora (64 km/h). [9] Cuando el presentador del tiempo Al Roker describió los vientos como huracanados poco antes del desfile, un funcionario de Macy's se opuso y dijo que la velocidad del viento estaba disminuyendo. Los funcionarios discutieron con el Departamento de Policía de Nueva York si debían eliminar la parte del desfile con globos, pero decidieron mantenerlos ya que la velocidad del viento estaba disminuyendo. [10] Los funcionarios de Macy's le dijeron a la policía que podían manejar lo que pudiera surgir. [11] Sin embargo, las velocidades volvieron a cifras tan altas como 43 millas por hora (69 km/h) durante el desfile, y los manipuladores de globos lucharon por mantener el control de ellos, "aferrándose a ellos con todas sus fuerzas", en palabras de The New York Times . [10] Luego ocurrieron incidentes significativos con los globos de la Pantera Rosa, Barney y El Gato con Sombrero, ante una multitud de más de un millón de personas. [12] Según el Times , "quizás una docena" de globos resultaron dañados en total, y varios perdieron extremidades por problemas relacionados con el viento. [10]
El globo de la Pantera Rosa comenzó a virar y a implosionar en Broadway y la calle 42. Un inspector de la policía de Nueva York pidió un cuchillo, que otro oficial le entregó. [10] Luego cortó la cola del globo con la hoja de cinco pulgadas, lo que hizo que se estabilizara [10] al mismo tiempo que lanzaba pedazos de goma rosa hacia la multitud. [12] El globo colapsó y cayó sobre sus manipuladores, lo que, según informes no confirmados, dejó inconsciente a uno de ellos. [10]
Después de que el globo de la Pantera Rosa quedara en tierra, el Departamento de Policía de Nueva York retiró los dos últimos globos del desfile por razones de seguridad. [12] Muchos manipuladores de globos cuyos globos habían sido derribados ayudaron a controlar los que aún estaban en el aire. [10]
En la calle 51 , los manipuladores lucharon por mantener el control del globo de Barney , [2] que fue perforado por un poste de luz antes de estrellarse contra los manipuladores. [10] [1] Un manipulador dijo que "Todo se puso morado", mientras que otro dijo "Barney nos atacó". [10] Los oficiales se abalanzaron sobre el globo que caía y lo apuñalaron y pisotearon repetidamente para liberar el helio que lo mantenía en el aire, ante los vítores de la multitud. [10] [12] Se citó a un niño diciendo "¡Barney está muerto ! ¡Está muerto! ¡Sí! ". [12]
El hecho más dramático ocurrió en la calle 72 y Central Park West , cuando el globo de seis pisos de altura de El Gato en el Sombrero golpeó dos veces el brazo de una farola, que según un espectador ya se tambaleaba por el fuerte viento y según otro también había sido golpeado por un globo que lo precedía. El brazo cayó, hiriendo a cuatro personas, dos de ellas con heridas graves en la cabeza. [10] [11] Uno de los dos sufrió una fractura de cráneo casi fatal y estuvo en coma durante 24 días. [13] [11] Las dos lesiones más leves consistieron en hematomas faciales. [10] El globo de El Gato en el Sombrero fue retirado del desfile en la calle 36 junto con el globo Quik Bunny . [10]
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El alcalde de Nueva York, Rudy Giuliani, anunció rápidamente la creación de un grupo de trabajo para investigar los incidentes. [12] Macy's aumentó significativamente la formación de sus voluntarios, que anteriormente recibían unas dos horas de formación, y exigió a los voluntarios que asistieran a clases sobre física de globos y normas de aptitud física (con una membresía gratuita al gimnasio durante tres meses). Para el desfile de 1998, se quitaron los brazos de las farolas, se podaron los árboles y se contrató a un meteorólogo . Los globos se limitaron a unas dimensiones de 21 metros de alto, 23 metros de largo y 12 metros de ancho, poniendo fin a la presencia de los globos de El Gato con Sombrero, La Pantera Rosa y el Pájaro Loco . Los globos estaban atados a dos vehículos de 360 kilos, en lugar de ser conducidos únicamente por peatones, y se asignó un agente de policía al equipo de cada globo, con la autoridad de retirarlo del desfile si era necesario. [13]
La mujer que quedó en coma durante un mes presentó una demanda por 395 millones de dólares contra Macy's, la ciudad de Nueva York y el fabricante de la farola. Según la demanda, sufrió daño cerebral permanente como resultado de la lesión. [13] Resolvió la demanda en 2001 por una suma no revelada, poco antes de que se llevara a cabo la selección del jurado; la ciudad no fue responsable de ninguna parte del acuerdo. [11] La mujer recibió más atención de los medios en 2006, cuando el avión de Cory Lidle se estrelló contra su edificio de apartamentos , a pocas cuadras del lugar de su lesión de 1997; su unidad, golpeada por el motor, se quemó, pero estaba desocupada en ese momento. [14]
El espectáculo del globo de Barney siendo apuñalado y pisoteado por agentes de la policía de Nueva York volvió a entrar en la conciencia pública después de que se publicara un vídeo casero en YouTube en 2013 , y más tarde en TikTok . [1] Debido en parte al odio a Barney , el vídeo ha gozado de una popularidad duradera en los años transcurridos desde entonces. [15] Muchos comentaristas, incluido el cargador del vídeo casero, caracterizan con humor el incidente como el asesinato del personaje Barney. [1] [2] [3] En 2022, People clasificó la deflación de Barney como el "mayor error del globo" en los 98 años del desfile. [16]