La temporada 1993-94 de la NHL fue la 77ª temporada regular de la Liga Nacional de Hockey . La liga se amplió a 26 equipos con la incorporación de los Mighty Ducks de Anaheim y los Florida Panthers . Los New York Rangers derrotaron a los Vancouver Canucks en siete juegos para convertirse en campeones de la Copa Stanley. Fue el cuarto campeonato de los Rangers en general y el primero en 54 temporadas, desde 1939–40 .
El espectacular juego de Dominik Hasek de los Buffalo Sabres marcó el comienzo de una nueva era de dominio de los porteros en la NHL. Sólo tres equipos alcanzaron la marca de los 300 goles, y sólo un equipo, los Detroit Red Wings , promedió más de cuatro goles marcados por partido. [1] Los porteros se combinaron para 99 blanqueadas durante la temporada regular, [2] una marca que rompió el récord de todos los tiempos de la temporada regular de 85 establecido en 1974-75. [3]
Para esta temporada, los nombres de las conferencias se cambiaron de Campbell y Gales a Occidental y Oriental respectivamente, y los nombres de las divisiones se cambiaron de Adams , Patrick , Norris y Smythe a Noreste , Atlántico , Central y Pacífico respectivamente. [4] Cada división tuvo cambios. La División Noreste daría la bienvenida a los Pingüinos de Pittsburgh, anteriormente de la División Patrick. La División del Atlántico daría la bienvenida a los recién llegados Florida Panthers y a los Tampa Bay Lightning, anteriormente de la División Norris. La División Central daría la bienvenida a los Winnipeg Jets, anteriormente de la División Smythe. La División del Pacífico daría la bienvenida al recién llegado Mighty Ducks of Anaheim. El nuevo comisionado de la liga, Gary Bettman , que había trabajado anteriormente en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA), pensó que los nombres antiguos podrían resultar confusos para los fanáticos no tradicionales y creía que un cambio a divisiones con nombres geográficos, como se usa en la NBA y en la mayoría de los demás países del Norte. Los deportes profesionales estadounidenses serían más fácilmente comprensibles para los nuevos aficionados.
Además, el formato de los playoffs se cambió a una clasificación basada en conferencias sobre grupos específicos de división: los ganadores de la división fueron clasificados uno-dos por orden de puntuación, luego los seis mejores equipos restantes en la conferencia fueron clasificados del tercero al octavo. [4] [5] Sin embargo, a diferencia de la NBA, la NHL emparejó a los ganadores mejor clasificados con los ganadores peor clasificados en la segunda ronda. Para reducir el número de viajes largos hacia y desde la Costa Oeste, cada vez que un equipo de la División Central jugaba contra un equipo de la División del Pacífico en los playoffs, el formato era 2–3–2 en lugar del tradicional 2–2–1–1–. 1, formato que sólo se utilizó durante la temporada 1993-94.
Los Panthers y Mighty Ducks establecieron nuevos récords para equipos de expansión de primer año. Ambos equipos terminaron con 33 victorias, superando las 31 victorias de los Philadelphia Flyers y Los Angeles Kings en 1967–68 . Esa marca no sería superada por otro equipo de expansión hasta que los Vegas Golden Knights lograron su victoria número 34 en su temporada inaugural el 1 de febrero de 2018, terminando con 43. [6] Los Panthers también establecieron una marca alta en puntos, con 83 puntos, superando el récord anterior establecido por los 73 puntos de los Flyers en 1967–68. Los Golden Knights eventualmente romperían el récord del equipo de expansión inaugural por 26 puntos, logrando un total de 109 puntos en 2017-18.
negrita : clasificado para los playoffs; x – División ganada; p - Trofeo de Presidentes ganado (y división); * – Líder de división
Divisiones: CEN – Central, PAC – Pacífico
negrita : clasificado para los playoffs; x – División ganada; y – Conferencia ganada (y división); * – Líder de división
No = Clasificación de división, CR = Clasificación de conferencia, W = Victorias, L = Derrotas, T = Empates, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra, Pts = Puntos Los
equipos que se clasificaron para los playoffs están resaltados en negrita.
La entrega de premios de la NHL tuvo lugar el 16 de junio de 1994.
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La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su primer partido de la NHL en 1993-1994 (incluidos con su primer equipo, el asterisco (*) marca su debut en los playoffs):
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su último partido en la NHL en 1993–94 (incluidos con su último equipo):
Como parte del acuerdo de huelga de 1992, la NHL y Multivision Marketing and Public Relations Co. de Bruce McNall organizaron 26 juegos de temporada regular en ciudades sin franquicia como prueba de fuego para una futura expansión.
Los Stars jugaron un partido en sitio neutral en su mercado anterior de Minnesota en el Target Center de Minneapolis, donde fueron recibidos con entusiasmo. La tradición de los Minnesota North Stars de jugar en la víspera de Año Nuevo y sostener un patín sobre el hielo después del juego también continuó con un juego entre los Flyers y los Bruins.
El concurso Lightning vs. Red Wings en Minneapolis estaba programado para el Día de Martin Luther King, un lunes, con un enfrentamiento por la tarde a las 2:05 p.m. Sin embargo, debido a un error por parte de la NHL, los Lightning creyeron que estaban jugando a las 7:35 p.m., un error que los reporteros solo descubrieron dos semanas antes del juego. Los Lightning terminaron jugando un partido a las 8:05 p. m. en Winnipeg, volaron de regreso a los EE. UU. y jugaron nuevamente 18 horas después en Minneapolis.
Los Panthers, en medio de una carrera por los playoffs, jugaron un partido "en casa" en marzo contra los Maple Leafs a 30 millas de Toronto, en Hamilton.
Esta fue la sexta temporada de los acuerdos de derechos de transmisión nacionales canadienses de la liga con TSN y Hockey Night en Canadá en CBC . Esta fue la última temporada regular antes de que los dobles partidos del sábado por la noche se volvieran permanentes en HNIC en CBC. TSN televisó partidos seleccionados entre semana de la temporada regular. La cobertura de los playoffs de la Copa Stanley se realizó principalmente en CBC, y TSN transmitió la serie de primera ronda en Estados Unidos.
Esta fue la segunda temporada del acuerdo de ESPN por los derechos de transmisión nacional de EE. UU., [10] mientras que NBC televisó el Juego de Estrellas por quinta y última temporada consecutiva.
Los partidos semanales de la temporada regular de ESPN se transmitían generalmente los miércoles y viernes. ESPN también tuvo juegos dominicales entre las temporadas de la NFL y el béisbol . [11] ESPN2 también comenzó a mostrar hasta cinco juegos por semana, con la marca NHL Fire on Ice . [12]
El acuerdo negociado por ESPN con la cadena de transmisión hermana ABC se amplió para incluir transmisiones regionales semanales en los últimos tres domingos por la tarde de la temporada regular. [13] [14] Esta fue la primera vez que los juegos de la temporada regular de la NHL se transmitieron en la cadena de televisión estadounidense desde 1974–75 . [15] ABC luego televisó los partidos de playoffs los primeros tres domingos de la postemporada. [16] ESPN y ESPN2 televisaron juegos seleccionados de primera y segunda ronda. Luego, ESPN tuvo las finales de conferencia y las finales de la Copa Stanley.
Después de la temporada, la NHL llegó a un acuerdo de cinco años con Fox , reemplazando a ABC y NBC como socio de televisión abierta de la liga en Estados Unidos. [17]