El 29 de diciembre de 1991 se celebraron por primera vez elecciones presidenciales directas en Uzbekistán. [1] El resultado fue la victoria de Islam Karimov, del Partido Democrático Popular de Uzbekistán , que ganó con el 87% de los votos. Se informó de que la participación electoral fue del 94%. [2] Las elecciones se celebraron al mismo tiempo que se celebraba un referéndum sobre la independencia .
Estas elecciones fueron las únicas presidenciales celebradas en Uzbekistán hasta la fecha en las que hubo un candidato de la oposición genuina. Desde entonces, se ha considerado que en todas las elecciones solo hubo candidatos simbólicos de la oposición. [3] Karimov gobernó hasta su muerte en 2016.
Karimov había sido elegido primer presidente de la República Socialista Soviética de Uzbekistán por el Soviet Supremo el 24 de marzo de 1990, con 491 votos a favor y 7 en contra. [4] [5]
Inicialmente, varias figuras prominentes estaban interesadas en presentarse. Además de Karimov y Muhammad Salih , un destacado líder de la oposición, Abdurakhim Pulatov de Unity y Abdullah Utayev, líder del Partido del Renacimiento Islámico de Uzbekistán, ambos declararon su candidatura. Sin embargo, no pudieron registrarse debido a obstáculos puestos en su camino por el gobierno: Pulatov no logró reunir suficientes firmas mientras que Utayev no pudo registrarse porque su partido no estaba reconocido por el gobierno. Pulatov afirmó que el gobierno quería impedirle presentarse debido a una nueva ley electoral que requería que los candidatos recolectaran firmas en solo unos días. [6] [7] [8] [9] Finalmente, Salih fue el único candidato de la oposición.
A pesar de contar con un candidato de la oposición real, se esperaba que Karimov ganara debido a su control del aparato gubernamental y de los medios de comunicación estatales. Salih sólo tuvo 15 minutos de emisión en varias estaciones de televisión, mientras que los discursos de Karimov se emitieron regularmente. Salih centró su campaña en prometer liberalizar las esferas política, social y económica, mientras que Karimov se centró en la soberanía y el renacimiento social y espiritual de Uzbekistán. [10]
Oficialmente, Karimov fue reelegido de forma aplastante , venciendo a Salih con poco más del 87 por ciento de los votos. Sin embargo, los observadores afirmaron que la elección estuvo fuertemente manipulada por el gobierno de Karimov, con muchas violaciones de las regulaciones y manipulación de las urnas. En los resultados preliminares de las elecciones, Salih había recibido el 30% de los votos y Karimov el 40%, lo que potencialmente requería una segunda vuelta. Sin embargo, unas horas más tarde los resultados fueron revisados para afirmar que Karimov era el ganador con más del 50 por ciento de los votos. [11] [12] [13] Varios observadores independientes afirmaron que Salih había recibido más del 50% de los votos. [14]
Salih dijo a la Comisión de Helsinki que en realidad había recibido el 30% de los votos, lo que implicaba que había reconocido a Karimov como el ganador de las elecciones. Sin embargo, también protestó porque el proceso electoral había sido injusto. [15] Más tarde se unió a Pulatov para exigir nuevas elecciones bajo una nueva ley electoral en una protesta estudiantil . [16] Sin embargo, al final el régimen de Karimov suprimió la protesta y Pulatov y Salih se exiliaron. [17]