La temporada 1990-91 fue la 84.ª temporada del Stoke City en la Football League y la 2.ª en la Tercera División .
El Stoke City entró en la temporada 1990-91 en la Tercera División por segunda vez en su historia y la sensación de los hinchas era que un club del tamaño del Stoke debería poder regresar fácilmente a la segunda división. Sin embargo, el Stoke vivió su peor temporada en cuanto a posición en la liga, ya que sólo pudo lograr un puesto 14. Alan Ball fue despedido en febrero y su asistente Graham Paddon tomó el mando durante el resto de la temporada. [1]
La temporada 1990-91 será recordada por los seguidores del Stoke, ya que el club terminó en su posición más baja de la liga, el 14.º en la tercera división. [1] El entrenador Alan Ball fue despedido a fines de febrero después de una derrota por 4-0 en Wigan Athletic, y Graham Paddon llenó el vacío hasta el final de la temporada. [1] Las actuaciones generales del equipo fueron de bajo nivel y sufrieron algunas derrotas vergonzosas contra equipos como Shrewsbury Town , Leyton Orient , Cambridge United y Bournemouth . [1]
Todo parecía indicar que iba a ser muy diferente cuando la temporada comenzó con la victoria del Stoke sobre el Rotherham United por 3-1 en la jornada inaugural, seguida de una contundente victoria a domicilio ante el Tranmere Rovers . [1] El club estuvo entre los tres primeros hasta principios de diciembre, pero a medida que la primera mitad de la temporada llegaba a su fin, la forma del Stoke comenzó a sufrir y, tras salir de la FA Cup, tuvo dos actuaciones horribles contra el Exeter City y el Preston North End y su forma decayó por completo. Los resultados mejoraron brevemente después de que Paddon se hiciera cargo, y tras una victoria sobre el Mansfield Town a finales de marzo, el club estaba en el noveno lugar, a solo tres puntos de los play-offs. Sin embargo, después de esa victoria, el Stoke obtuvo solo 4 puntos en sus últimos 9 partidos, lo que acabó con las esperanzas de ascenso restantes y la posibilidad de Paddon de convertirse en entrenador permanente; renunció después de que terminara la temporada y regresó a su antiguo club, el Portsmouth, como entrenador. [1] El Stoke tuvo un pésimo historial disciplinario esta temporada y, en ocasiones, la actitud de los jugadores en el campo dejó mucho que desear. [1] Y así, a pesar de contar con la mayor base de seguidores y presupuesto salarial, el Stoke tuvo una temporada para olvidar en la Tercera División. [1]
El Stoke superó al Telford United, equipo de categoría no profesional , en un partido de desempate, pero fue eliminado 2-0 por Burnley en la segunda ronda. [1]
Un aburrido partido de ida y vuelta contra el Swansea City acabó finalmente con un gol de Tony Kelly a falta de unos minutos para el final . [1] Sin embargo, el Stoke fue derrotado claramente por el West Ham United por un global de 5-1 en la siguiente ronda. [1]
En su primera campaña en el Trofeo de la Liga de Fútbol, el Stoke no logró superar un grupo en el que estaban Mansfield Town y Northampton Town . [1]