La temporada de 1988 de los Cleveland Browns fue la temporada número 39 del equipo en la Liga Nacional de Fútbol Americano .
A pesar de llevar a los Browns a los playoffs por cuarto año consecutivo, el entrenador en jefe Marty Schottenheimer fue despedido al final de la temporada de 1988. Dejó a los Browns habiendo compilado un récord de 44-27 (un porcentaje de victorias del 62%) con el equipo. (Schottenheimer luego pasaría por un escenario similar con los San Diego Chargers : lo despidieron después de la temporada 2006 , durante la cual los Chargers registraron un récord de 14-2 y luego perdieron su primer juego de playoffs). Los Browns terminaron la temporada con un récord de 10-6, empatados en el segundo lugar en la AFC Central con los Houston Oilers . Los Browns obtuvieron el segundo lugar al registrar un mejor récord de división que los Oilers. Los Browns aseguraron un lugar en los playoffs por cuarta temporada consecutiva. En los playoffs, perdieron ante los Oilers en el juego de comodines, 24-23. A partir de 2023 , esta sigue siendo la última vez que los Browns barrieron a los Steelers.
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Nota: Los oponentes dentro de la división están en texto negrita .
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En el estadio de Cleveland , Cleveland, Ohio
La intercepción del cornerback de los Oilers, Richard Johnson, preparó el terreno para el gol de campo de 49 yardas del pateador Tony Zendejas que aseguró el juego con 1:54 por jugarse en el juego. Después de que los Browns anotaran primero con un gol de campo de 33 yardas de Matt Bahr , Houston avanzó 91 yardas para anotar con el pase de touchdown de 14 yardas del mariscal de campo Warren Moon al corredor Allen Pinkett . Luego, en la siguiente serie de Cleveland, el liniero defensivo de los Oilers, Richard Byrd, recuperó el balón suelto del mariscal de campo Don Strock para preparar la carrera de touchdown de 16 yardas de Pinkett. Bahr luego anotó dos goles de campo para reducir la ventaja de Houston, 14-9, antes del medio tiempo. En el tercer cuarto, el mariscal de campo suplente Mike Pagel , quien reemplazó a un Strock lesionado, lanzó un pase de touchdown de 14 yardas al receptor abierto Webster Slaughter para poner a los Browns por delante, 16-14. Sin embargo, los Oilers avanzaron en una serie de 76 yardas que culminó con un touchdown de 1 yarda del corredor Lorenzo White . Después de la intercepción de Johnson y el gol de campo de 49 yardas de Zendejas que aseguró el juego, Slaughter atrapó una recepción de touchdown de 2 yardas para cerrar el marcador.