La temporada 1986-87 fue la 85.ª temporada del Manchester United en la Football League y su 12.ª temporada consecutiva en la máxima división del fútbol inglés . [1]
La presión sobre el entrenador Ron Atkinson después del fallido desafío por el título de la temporada pasada siguió siendo fuerte después de que el United perdiera sus primeros tres partidos de la temporada, y a pesar de algunos resultados decentes en las siguientes semanas, el United se retiró de la Copa de la Liga en una derrota en la cuarta ronda de desempate en Southampton, lo que provocó el despido de Atkinson el 4 de noviembre de 1986 después de más de cinco años a cargo.
Alex Ferguson fue confirmado como el sucesor de Atkinson en cuestión de horas, fichado del club escocés Aberdeen , donde había disfrutado de un éxito considerable en los siete años anteriores. El United se recuperó bien en la liga después de su nombramiento y terminó 11º, logrando algunos resultados impresionantes, incluyendo ganar sus dos enfrentamientos de liga con el Liverpool (resultados que ayudaron a privar al equipo de Kenny Dalglish del título de liga), una victoria en casa por 4-1 sobre el Newcastle United el día de Año Nuevo de 1987, una victoria en casa por 2-0 sobre un Arsenal resurgente y una victoria por 2-0 en Old Trafford en el derbi de Manchester que ayudó a empujar al City hacia el descenso. Su victoria en Liverpool también los convirtió en el único equipo en ganar en Liverpool en la liga durante toda la temporada.
Sin embargo, el United no pudo terminar más arriba en la liga debido a algunos resultados decepcionantes después de la llegada de Ferguson, comenzando con una derrota por 2-0 en su primer partido bajo el mando de Ferguson en Oxford United, perdiendo sus dos enfrentamientos con el recién ascendido Wimbledon, siendo derrotado en Old Trafford por Norwich City justo después de Navidad y sufriendo una derrota por 4-0 en Tottenham cerca del final de la temporada, aunque en el momento del partido contra el Tottenham era matemáticamente imposible que el United ganara el título o sufriera el descenso (no había perspectivas de clasificación europea debido a la prohibición vigente a los clubes ingleses en Europa tras el desastre de Heysel dos años antes). El United tampoco pudo ganar ningún otro partido fuera de casa en la liga, aparte de la visita a Liverpool el Boxing Day.
La mejora del United bajo el mando de Ferguson durante la temporada se logró sin hacer grandes fichajes, aunque se esperaba ampliamente que gastara mucho en nuevos jugadores durante la temporada de cierre de 1987. Pagó al Celtic £ 850,000 por el goleador delantero Brian McClair . Reforzó la defensa pagando al Arsenal £ 250,000 por el experimentado lateral Viv Anderson . También se hicieron ofertas infructuosas por varios otros jugadores: Ferguson expresó su interés en traer al delantero Mark Hateley de regreso a Inglaterra desde Milán , pero el jugador optó por quedarse en el extranjero y firmó por el AS Monaco en su lugar. También hizo una oferta para traer de regreso a Peter Beardsley al club desde el Newcastle United , pero el delantero internacional inglés se unió al Liverpool por una tarifa récord británica. A Ferguson se le ofreció la oportunidad de fichar al extremo del Watford John Barnes , pero se negó a acercarse al jugador debido a su fe en Jesper Olsen en la misma posición.
Durante la pretemporada, se especuló que el entrenador Ron Atkinson estaba a punto de ser despedido y que el entrenador del Aberdeen, Alex Ferguson, sería nombrado en su lugar. Atkinson intentó contraatacar y demostrar que los críticos estaban equivocados. Intentó fichar al defensa inglés Terry Butcher del Ipswich Town , pero perdió ante el Rangers (que estaba dirigido por el excentrocampista del Liverpool Graeme Souness ).
El 8 de agosto, decenas de aficionados del Manchester United y del West Ham United fueron detenidos tras unos enfrentamientos en un ferry Sealink con destino a Ámsterdam . Esto desató el temor de que a los clubes ingleses se les pudiera prohibir incluso disputar partidos amistosos con equipos extranjeros, además de la prohibición de participar en partidos de la UEFA. [ cita requerida ]
La campaña de la Primera División comenzó el 23 de agosto, con una derrota por 1-0 ante el Arsenal por parte del Manchester United. Los tres primeros partidos de liga del United terminaron en derrota, lo que lo colocó en el penúltimo lugar de la Primera División, solo por debajo del Aston Villa. [2]
Su primera victoria de liga de la temporada finalmente llegó el 13 de septiembre, cuando derrotaron al Southampton por 5-1 en Old Trafford , [3] lo que los elevó al puesto 19 de 22, en una división en la que no habían terminado por debajo del cuarto lugar en ninguna de las cinco campañas anteriores. [4]
El 28 de septiembre, en Old Trafford, el United jugó un pésimo partido de liga en el que perdió 1-0 en casa ante el Chelsea y, lo que fue aún más frustrante, el United falló los dos penaltis que le concedieron en el partido: el primero de Jesper Olsen y el segundo de Gordon Strachan. [5]
A finales de octubre, el experimentado defensor John Gidman se unió a sus vecinos del Manchester City en una transferencia gratuita, pero no se habló de nuevas incorporaciones a un equipo bajo presión. [ cita requerida ] También hubo temores de que Gary Bailey , que todavía tiene solo 28 años pero estuvo fuera de acción durante casi un año debido a una lesión de rodilla, pudiera retirarse del fútbol en un futuro cercano si no lograba recuperarse bien de la lesión. [ cita requerida ]
El 1 de noviembre, el Manchester United completó una racha invicta de seis partidos en la liga (su última derrota fue contra el Chelsea el 28 de septiembre) al empatar 1-1 con el Coventry City, pero todavía estaban cuartos desde abajo y las especulaciones sobre el futuro de Atkinson como entrenador seguían aumentando. [6]
Atkinson fue finalmente despedido el 5 de noviembre, un día después de que su equipo fuera derrotado por 4-1 por el Southampton en un partido de desempate de la tercera ronda de la Copa de la Liga de Fútbol. Fue su primera derrota en un partido oficial desde el 28 de septiembre, y la más abultada en un partido oficial en 18 meses. En menos de 24 horas, Alex Ferguson aceptó asumir como nuevo entrenador del Manchester United con un contrato de cuatro años. Su primer partido a cargo tuvo lugar tres días después, cuando la racha de seis partidos invictos del Manchester United en la liga llegó a su fin con una derrota por 2-0 ante el Oxford United. Su primera victoria al mando llegó el 22 de noviembre, cuando vencieron al Queen's Park Rangers por 1-0 en la liga en Old Trafford.
Su buen progreso continuó en diciembre, cuando obtuvieron su primera victoria liguera a domicilio de la temporada con una victoria por 1-0 sobre el Liverpool en Anfield . Fue la primera vez que el Liverpool perdió un partido en casa en la temporada liguera 1986-87. Norman Whiteside marcó el único gol del partido para un equipo que ha subido del puesto 21 al 14 en la liga desde el nombramiento de Ferguson. [7] [8]
Sin embargo, dos días después hubo un revés, cuando el capitán Bryan Robson sufrió una lesión en el tendón de la corva en la derrota por 1-0 del Manchester United en casa ante el Norwich City en la liga. [ cita requerida ]
La búsqueda de la FA Cup comenzó el 10 de enero en Old Trafford, en un derbi de Manchester que el United ganó 1-0, con el único gol del partido marcado por Norman Whiteside.
Cuatro días después de ganar la Copa FA, el extremo Peter Barnes se convirtió en el segundo jugador del Manchester United en unirse al Manchester City esa temporada, trasladándose a Maine Road en un acuerdo de £ 20,000. [ cita requerida ]
El nombre del club quedó empañado nuevamente el 20 de enero cuando 26 presuntos hooligans del fútbol (algunos de ellos seguidores del Manchester United) fueron arrestados en redadas policiales en toda Inglaterra. [ cita requerida ]
El Manchester United desperdició su última oportunidad de ganar un título esta temporada al perder 1-0 en casa ante el Coventry City en la cuarta ronda de la Copa FA a fines de enero.
En el 110º derbi de Manchester (un choque de liga en Old Trafford el 7 de marzo) el Manchester United ganó 2-0, lo que lo llevó al décimo lugar, mientras que el Manchester City se hundió en el 19º lugar (el lugar del playoff de descenso). [9] [10]
Más tarde ese mes, Alex Ferguson expresó su interés en traer de vuelta a Mark Hughes a Old Trafford después de un período en España que hasta el momento había sido decepcionante. [ cita requerida ]
En esa época se dieron a conocer los planes para ampliar Old Trafford y convertirlo en un estadio moderno de clase mundial que se asemejaría al Nou Camp de Barcelona . [ cita requerida ]
En abril, el presidente Martin Edwards anunció planes para introducir un nuevo e innovador sistema de membresía para combatir el vandalismo en el fútbol . [ cita requerida ]
En abril, el Manchester United también completó un doblete sobre el Liverpool en el derbi del Noroeste con una victoria por 1-0 en Old Trafford, lo que contó en contra de las esperanzas de título de la mitad roja de Merseyside, ya que el título se dirigía hacia el Everton. [ cita requerida ]
Gary Bailey finalmente anunció su retiro del juego el 23 de abril de 1987, al no haber podido recuperarse completamente de la lesión de rodilla que había sufrido 17 meses antes.
La temporada del Manchester United terminó con una victoria en casa por 3-1 sobre el descendido Aston Villa, [11] que le aseguró un 11.º puesto en la Primera División, su puesto más bajo desde el descenso de la máxima categoría hace 13 años. [12]
El portero Chris Turner y el defensa Graeme Hogg fueron incluidos en la lista de transferibles al final de la temporada. [ cita requerida ]
Se hicieron ofertas por el delantero del Celtic y Escocia Brian McClair, así como por el delantero del AC Milan y de Inglaterra Mark Hateley . [ cita requerida ] Una oferta potencialmente récord se hizo por el delantero del Newcastle United y de Inglaterra Peter Beardsley , quien tuvo un breve y fallido período en Old Trafford cinco años antes.
Un fichaje menos significativo fue realizado por Ferguson cuando pagó £250.000 por el defensa del Arsenal Viv Anderson . [ cita requerida ] El delantero Frank Stapleton estaba a punto de salir de Old Trafford ese verano, trasladándose al Ajax de los Países Bajos en un acuerdo de £100.000. [ cita requerida ]
Brian McClair finalmente aceptó fichar por el Manchester United en un acuerdo que un tribunal fijó en £850.000, mientras que Beardsley se unió al Liverpool por una tarifa récord nacional de £1,9 millones y Hateley permaneció en el continente en una transferencia al AS Monaco .
El United también intentó fichar al delantero del Norwich City Kevin Drinkell , pero el jugador rechazó los términos de Alex Ferguson y decidió quedarse en Carrow Road . [ cita requerida ]