El accidente de autobús de los Swift Current Broncos ocurrió en diciembre de 1986, matando a cuatro miembros del equipo de hockey sobre hielo de los Swift Current Broncos .
El 30 de diciembre de 1986, [1] el autobús de los Broncos, un Western Flyer D600 Canuck de mediados de la década de 1960, salió del Centennial Civic Centre a las 3:00 p. m. con destino a Regina . El equipo se dirigía a jugar contra los Regina Pats . Poco después de ingresar a la autopista Saskatchewan 1 en dirección este (la autopista Trans-Canada ), el autobús, que viajaba a una velocidad de 53 km/h (33 mph), chocó contra un parche de hielo negro en los carriles en dirección este de la autopista 1 cuando la carretera se curvaba a la derecha sobre la línea principal de Canadian Pacific . Luego se deslizó fuera del paso elevado y golpeó un terraplén en una carretera de acceso cercana, lo que provocó que el autobús volara y luego volcara de lado deslizándose unos 100 metros antes de detenerse en una zanja. [2] [3] Muchos jugadores lograron salir del naufragio antes de que llegaran los servicios de emergencia, quienes les brindaron primeros auxilios e intentaron identificar dónde habían caído las personas y cuáles eran sus heridas. [4]
Cuatro jugadores que estaban sentados en la parte trasera del autobús, Trent Kresse, Scott Kruger, Chris Mantyka y Brent Ruff (hermano menor del entonces capitán de los Buffalo Sabres, Lindy Ruff ), murieron; Mantyka y Ruff fueron aplastados por la parte trasera del autobús y Kresse y Kruger fueron catapultados desde él. [5] La testigo ocular Leesa Culp fue la primera persona en llegar al lado de Kreese y Kruger después del accidente para ver si se podía brindar alguna ayuda. [6]
Tras el incidente, el equipo retiró los números de camiseta de los cuatro jugadores. Los Broncos todavía llevan un parche conmemorativo en memoria de los cuatro jugadores hasta el día de hoy. El resto del equipo, liderado por la futura estrella de la NHL Joe Sakic , que registró 60 goles, jugó la temporada a pesar de la derrota. El futuro jugador de la NHL Sheldon Kennedy también fue miembro del equipo. [7] Poco después del accidente hubo una confusión entre Trent Kresse y el recientemente traspasado Trent Kaese, que compartían el mismo número de camiseta, lo que llevó a muchos a ofrecer sus condolencias a la familia de Trent Kaese. [8]
Años después, tras el accidente de los Humboldt Broncos en 2018, Kennedy recordó el silencio que se produjo después del accidente y afirmó: "Todo fue en cámara lenta. Fue inquietantemente sordo. No había ningún sonido. Recuerdo que estábamos de pie en la nieve, descalzos, en estado de shock..." [9] Kennedy se ha involucrado en la concientización en todo Canadá sobre los niños y jóvenes adultos que experimentan traumas y/o abusos, después de reconocer el trauma del accidente. [10]
Varios supervivientes y sus familias afirman que el entonces entrenador Graham James no permitió que profesionales de la salud mental y de otras áreas ayudaran a los jugadores después del accidente, debido al miedo de James a que se revelara su historial de abuso sexual. Bob Wilkie afirmó: "No se nos permitía hablar de ello... Mi madre se preguntó durante años por qué nunca nos dieron ninguno de los recursos que necesitábamos para afrontar la situación adecuadamente. Graham les dijo que no a quienes querían ayudar. Ahora sabemos por qué". [11] Sin embargo, aunque la ayuda profesional estaba fuera de cuestión, el jugador Dan Lambert afirmó que todo el equipo se unió y creó una red de apoyo para lidiar con las preguntas, las dudas, la culpa y otros pensamientos. [12]
Después del accidente, el equipo y la ciudad crearon un gran monumento en la pista, y equipos de toda la Liga de Hockey Occidental vinieron a presentar sus respetos junto con familiares, amigos y residentes de Swift Current. [4]
En el vigésimo aniversario del estadio de los Swift Current Broncos se montó un monumento en memoria de los cuatro fallecidos en el accidente, con fotografías de los fallecidos y suéteres de hockey con los números de los jugadores, encerrados en vidrio. [4]
Durante el partido que se conocería como " Punch-up in Piestany" , se guardó un momento de silencio en memoria de los jugadores que murieron al comienzo del segundo y último período.
El 30 de diciembre de 2016, con motivo del 30.º aniversario del accidente, se inauguró un monumento conmemorativo cerca del lugar del accidente. El monumento es una estructura de granito de dos metros con forma de trébol de cuatro hojas, en la que cada jugador aparece en un segmento del trébol. Se puede acceder al monumento viajando en dirección este por la autopista 1, a unos cuatro kilómetros al este de Swift Current, y al verlo, se puede ver claramente el paso elevado sobre la línea ferroviaria CP. [7]
En un intento por recordar a los jugadores caídos, la WHL otorga el Trofeo Conmemorativo de los Cuatro Broncos al Jugador del Año de la liga. [13]
En 2013, Trilight Entertainment obtuvo los derechos para producir una adaptación cinematográfica del libro Sudden Death: The Incredible Saga of the 1986 Swift Current Broncos . [14] El libro está escrito en colaboración con tres personas que están relacionadas con el incidente: el defensor Bob Wilkie, el historiador de la WHL Gregg Drinnan y la testigo del accidente Leesa Culp. [15]
Después del accidente , un sobreviviente del accidente de Swift Current, Joe Sakic , opinó sobre en qué se parecían los accidentes y cómo la ciudad podría superar el accidente. [16]
Poco después del accidente de 2018 que involucró a los Humboldt Broncos , los miembros sobrevivientes del equipo volaron a Saskatoon para reunirse con los jugadores lesionados y sus familias. [17] Sheldon Kennedy ofreció sus pensamientos sobre el proceso de duelo de que todos los involucrados deberían hablar sobre la tragedia y los sentimientos que invoca, ya que el trauma colectivo es de largo alcance y residual. [18]