La colisión en el aire del Gran Cañón ocurrió cuando el vuelo 6 de Grand Canyon Airlines , un DHC-6 Twin Otter de Havilland Canada , chocó con un helicóptero Bell 206 , el vuelo 2 de Helitech , sobre el Parque Nacional del Gran Cañón el 18 de junio de 1986. Los 25 pasajeros y la tripulación a bordo de los dos aviones murieron. Sigue siendo el accidente más mortífero de un helicóptero en suelo estadounidense, superando el accidente del vuelo 841 de Los Angeles Airways en 1968, en el que murieron 23 personas. [1] [2]
La mañana del accidente, el Canyon 6 de Grand Canyon Airlines despegó del Aeropuerto del Parque Nacional del Gran Cañón a las 8:55 am para un vuelo turístico sobre el Parque Nacional del Gran Cañón con dos pilotos y 18 pasajeros a bordo; Los pilotos estaban operando su segundo vuelo panorámico del día. [3] A las 9:13 am, el vuelo 2 de Helitech despegó del helipuerto de la compañía en Tusayan, Arizona , para un vuelo turístico de 30 minutos. [3] Aproximadamente a las 9:33, a una altitud de aproximadamente 6.500 pies (2.000 m), el Bell 206 y el DHC-6 chocaron, con el helicóptero a la izquierda del Twin Otter y los dos aviones viajando en ángulos aproximadamente rectos hacia entre sí. [3] El rotor principal del helicóptero golpeó el tren de aterrizaje delantero y la cola del Twin Otter. [3] El rotor principal del Bell 206 se arrancó y se desintegró y la cola del Twin Otter se separó, lo que provocó que ambos aviones se estrellaran. [3] Los 20 pasajeros y la tripulación del Canyon 6, y el piloto y cuatro pasajeros del Tech 2, murieron en el accidente. [3]
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte descubrió que las tripulaciones de los dos aviones no pudieron "verse ni evitarse" entre sí, pero no pudo determinar por qué ocurrió esto debido a la falta de datos de vuelo registrados (no existe ningún requisito de dicha grabación para los vuelos panorámicos). que estaban siendo operados). [3] La investigación del accidente también encontró que el número limitado de puntos panorámicos de interés en el Gran Cañón concentraba vuelos sobre estos puntos, aumentando el riesgo de colisión; y recomendó que la Administración Federal de Aviación (FAA) regule la separación de rutas de vuelo de aviones y helicópteros. [3] Tras el accidente, la FAA impuso cambios en la operación de vuelos panorámicos sobre el Gran Cañón. [3]
