El equipo de fútbol de los Florida State Seminoles de 1981 representó a la Florida State University en la temporada de fútbol de la División IA de la NCAA de 1981. El equipo fue entrenado por Bobby Bowden y jugó sus partidos de local en el estadio Doak Campbell .
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Florida State terminó con un récord de 6-5 y no fue invitado a un juego de Bowl. La ofensiva de los Seminoles anotó 240 puntos mientras que la defensa permitió 286 puntos. Los Seminoles jugaron un calendario de fila de asesinos en la carretera, ya que en semanas consecutivas, jugaron en el puesto n.º 17 Nebraska, en el puesto n.º 7 Ohio State, en Notre Dame, en el puesto n.º 3 Pittsburgh y en LSU. Greg Allen lideró al equipo en carreras con 888 yardas. Rick Stockstill lideró al equipo en pases con 1356 yardas y 11 pases de touchdown. Michael Whiting lideró al equipo en recepciones con 29. Phil Williams lideró al equipo en yardas recibidas con 413. Harvey Clayton lideró al equipo con 5 intercepciones de pase. Jarvis Coursey {DE}, Tim McCormick {C}, Rohn Stark {P} y Barry Voltapetti {OT} fueron seleccionados para el primer equipo All-South Independent. Rohn Stark fue seleccionado como primer equipo All-American. Greg Allen {RB}, Garry Futch {G}, McCormick y Voltapetti fueron nombrados All-Americans con Mención Honorífica por la Associated Press. Stark {Baltimore Colts}, Ron Hester {LB}, {Miami} y Mike Whiting {RB} {Dallas} fueron seleccionados en el draft de la NFL de 1982.
Florida State logró una victoria de 17-0 sobre Louisville, pero no fue fácil. Frustrados durante todo el partido por una defensa de Louisville liderada por el tackle Richard Tharpe, los Seminoles se tambalearon y tropezaron la mayor parte del tiempo. Tharpe logró abrirse paso cuatro veces y capturó al mariscal de campo Rick Stockstill. El marcador era 10-0 después del primer cuarto, cuando Mike Rendina pateó un gol de campo de 24 yardas y Stockstill conectó con Jessie Hester con un pase de anotación de 11 yardas. Con siete minutos restantes, Billy Allen se escapó en un lanzamiento para una carrera de anotación de 50 yardas para sentenciar el partido. Allen corrió el balón ocho veces para 89 yardas. Louisville amenazó numerosas veces, pero la defensa de los Seminoles le negó el pase. FSU limitó a los Cardinals a 133 yardas de ofensiva total.
La ofensiva de Florida State logró anotar un touchdown y un gol de campo. Memphis State se mantuvo en el marcador hasta el final antes de caer 10-5. A fines del primer cuarto, los Seminoles avanzaron en una serie de 77 yardas para el único touchdown que llegó con la carrera de 3 yardas de Mike Whiting en los primeros momentos del segundo cuarto. Eso borró un déficit de 2-0, que se produjo cuando Rick Stockstill fue atrapado en la zona de anotación por Cedric Wright en la segunda serie de FSU de la noche. A principios del cuarto cuarto, Mike Rendina pateó un gol de campo de 46 yardas para poner el marcador 10-2. Unos minutos más tarde, Gregg Hauss anotó un gol de campo de 27 yardas para 3 puntos y el marcador final. Larry Harris interceptó un pase con 4 segundos restantes, y los Seminoles tenían este partido controlado.
Nebraska tenía una ventaja ajustada de 10-7 al medio tiempo, pero el impulso rápidamente cambió a favor de los Cornhuskers cuando el WB Irving Fryar anotó en una devolución de despeje de 82 yardas, seguida seis segundos después por una oportunidad del DE Tony Felici saliendo de la banca que le permitió recuperar un balón suelto de Florida State en la patada inicial y devolverlo 13 yardas para otro touchdown. Nebraska selló el trato con una carrera de touchdown de 94 yardas del IB Roger Craig.
Los Seminoles eliminaron al #7 Ohio State de las filas de invictos 36-27. Rick Stockstill completó 25 de 41 pases para 299 yardas y dos touchdowns. Stockstill dirigió dos series del tercer cuarto a touchdowns que marcaron la diferencia. La primera cubrió 88 yardas en 11 jugadas, la segunda 99 en nueve. Los Seminoles aumentaron su ventaja de 23-21 en el medio tiempo como resultado de estas series. La jugada más importante fue el despeje bloqueado de Ron Hester que regresó 35 yardas para un touchdown en el segundo cuarto. Los pases de touchdown de Stockstill fueron a Tony Johnson (13 yardas) y Sam Childers (7 yardas). Kelly Lowery y Ricky Williams tuvieron carreras de touchdown para los Seminoles.
Los Florida State Seminoles, en su primera visita al estadio Notre Dame, se fueron con una victoria de 19-13. Mike Rendina pateó dos goles de campo y Michael Whiting anotó los dos touchdowns de los Seminoles, un pase de 17 yardas de Rick Stockstill y un pase de 5 yardas de Stockstill. Ricky Williams corrió 135 yardas. Stockstill lanzó solo 100 yardas, pero sus dos pases de touchdown fueron la diferencia en el juego.
Florida State aplastó a Louisiana State 38-14 ante más de 74.000 aficionados que asistieron al Tiger Stadium. La ofensiva, la defensa y los equipos especiales contribuyeron a la goleada. Harvey Clayton tuvo una intercepción y una devolución de despeje de 48 yardas. James Harris tuvo 3 capturas, Warren Hanna bloqueó un despeje y Billy Allen devolvió una patada inicial 97 yardas para un touchdown. Greg Allen y Cedric Jones corrieron para touchdowns. Allen corrió para 202 yardas, un nuevo récord de la escuela. Rick Stockstill lanzó dos pases de touchdown, uno a Dennis McKinnon (22 yardas) y otro a Phil Williams (12 yardas).
Una multitud de más de 52.000 personas en el estadio Doak Campbell se deleitó con un espectáculo ofensivo de ambos equipos. Contó con 623 yardas de ofensiva total por parte de los Seminoles y 437 yardas por parte de Western Carolina. Las 322 yardas de Greg Allen en 32 acarreos fueron la mejor marca de un solo juego en el fútbol universitario esta temporada, y rompieron su propio récord de FSU de 202 yardas que había establecido hace una semana en LSU. Allen tuvo una carrera de touchdown de 5 yardas y una devolución de patada inicial de 95 yardas para un touchdown. Michael Whiting corrió para dos touchdowns y Mike Rendina pateó dos goles de campo. Dennis McKinnon, Tony Johnson y Cedric Jones tuvieron touchdowns para los Seminoles.
El juego de patadas de los Seminoles no funcionó, ya que tuvieron dos intentos de gol de campo y un punto extra bloqueado. Los Noles y los Canes estaban empatados 13-13 al comenzar el cuarto período. Smokey Roan anotó desde 6 yardas para una ventaja de 20-13 para los Hurricanes. Los Seminoles todavía tenían 10:47 por jugar, pero dos jugadas después, el pase diagonal de Rick Stockstill fue desviado e interceptado por Ronnie Tippett. Jim Kelly lanzó a Speedy Neal y rompió dos tacleadas en el camino a la zona de anotación para una ventaja de 27-13 con 8:54 por jugar. Los Seminoles se acercaron a 27-19 con un pase de touchdown de 7 yardas de Stockstill a Sam Childers.
en el estadio Doak Campbell , Tallahassee, Florida
La derrota puso fin a la racha de 19 victorias consecutivas en casa de Florida State.
Florida State se desplomó y se quemó ante 51.819 espectadores en el estadio Doak Campbell. Southern Miss hizo lo que quiso en una goleada de 58-14 y avanzó a 9-0-1 en la temporada. Los Seminoles perdían 51-0 antes de que finalmente anotaran con una recepción de touchdown de 50 yardas de Dennis McKinnon de Blair Williams. Tom Wheeler atrapó un pase de touchdown de 6 yardas de Williams para cerrar el marcador del juego.
Florida se fue al descanso con una ventaja de 13-3 y luego se adelantó en la segunda mitad para conseguir una victoria de 35-3 sobre los Seminoles. Wayne Peace lanzó cuatro pases de touchdown, incluidos dos a Mike Mularkey. Brian Clark añadió dos goles de campo para los Gators. Los Gators dominaron el partido desde la primera serie hasta el último disparo y ganaron por primera vez sobre Florida State desde 1976.