La Eerste Divisie holandesa en la temporada 1981-82 fue disputada por 18 equipos, uno menos que en la temporada anterior. Esto se debió a la quiebra del FC Vlaardingen . Helmond Sport ganó el campeonato.
A partir de esta temporada, en lugar de dos, tres equipos ascenderían a la Eredivisie. Dos ascendieron directamente y uno a través de un concurso de ascenso que se organizó igual que en temporadas anteriores.
Relegado de la Eredivisie 1980-1981
En la competición de ascenso, cuatro ganadores de período (los mejores equipos durante cada uno de los cuatro cuartos de la competición regular) jugaron por el ascenso a la Eredivisie.