La sexta temporada de Saturday Night Live , una serie de comedia de sketches estadounidense , se emitió originalmente en los Estados Unidos en NBC entre el 15 de noviembre de 1980 y el 11 de abril de 1981. Jean Doumanian , quien había sido productora asociada durante las primeras cinco temporadas de SNL , recibió responsabilidades de productora ejecutiva después de que Lorne Michaels dejara el programa, junto con todo el elenco y casi todo el personal de escritura. (Michaels regresaría cinco años después). La primera y única temporada de Doumanian a cargo estuvo plagada de dificultades, desde un presupuesto reducido hasta nuevos miembros del elenco que fueron comparados desfavorablemente con los Not Ready for Prime Time Players . La recepción crítica fue fuertemente negativa y los índices de audiencia se hundieron. [1]
Después de que el miembro del elenco Charles Rocket jurara al aire en el episodio del 21 de febrero de 1981 , el presidente de entretenimiento de la NBC, Brandon Tartikoff, despidió a Doumanian y contrató a Dick Ebersol para mejorar el programa. El programa tuvo una breve pausa mientras Ebersol reorganizaba el elenco, despidiendo a la mayoría de las contrataciones de Doumanian con la excepción de Eddie Murphy , Joe Piscopo , Denny Dillon y Gail Matthius . También agregó a una exalumna de The Second City . El primer episodio producido de Ebersol se emitió el 11 de abril de 1981, pero la huelga del Writers Guild of America de 1981 comenzó esa noche, lo que obligó a la temporada a un final anticipado. Durante los siguientes meses, Ebersol reorganizaría aún más el elenco y el equipo, y Murphy y Piscopo fueron los únicos miembros del elenco del año de Doumanian que sobrevivieron a la revisión.
Esta temporada fue conocida alternativamente como Saturday Night Live '80 .
El productor ejecutivo Lorne Michaels citó el agotamiento como la razón detrás de su deseo de tomarse un año de descanso, y los ejecutivos de NBC le habían hecho creer que el programa haría una pausa con él y estaría listo para comenzar de nuevo a su regreso. [2]
Jean Doumanian contrató a Denny Dillon , Gilbert Gottfried , Gail Matthius , Eddie Murphy , Joe Piscopo , Ann Risley y Charles Rocket (que estaba preparado para ser la nueva estrella emergente) como actores de repertorio, y a Yvonne Hudson , Matthew Laurance y Patrick Weathers como actores destacados. Al hacerlo, dejó pasar a intérpretes entonces desconocidos como Jim Carrey , Mercedes Ruehl , Sandra Bernhard , John Goodman y Paul Reubens . [3] [4] Andy Kaufman se ofreció a contribuir con un segmento semanal, pero fue rechazado. [5] Jean Doumanian buscó un miembro del elenco que no fuera blanco para llenar el papel anterior de Garrett Morris . Como lo expresan los historiadores de SNL Doug Hill y Jeff Weingrad,
Jean todavía necesitaba un actor étnico, y se organizó una serie especial de audiciones para encontrar uno. Durante dos días a mediados de septiembre, unos treinta actores y comediantes negros desfilaron por el ala de escritores en el piso 17 [del Rockefeller Center] para leer para Jean y su gente. Al final, Jean le dijo a su grupo que se inclinaba por contratar a un comediante llamado Charlie Barnett . Pero el coordinador de talentos Neil Levy tenía otro artista negro al que quería que viera, un chico de Roosevelt, Long Island , llamado Eddie Murphy . [6]
Algunos relatos afirman que Jean Doumanian prefirió a Robert Townsend , pero Eddie Murphy fue agregado (como actor destacado) a partir del cuarto episodio, después de mucha persuasión por parte de sus colegas y personal. [7]
El primer episodio producido por Dick Ebersol fue el 11 de abril de 1981. [8] Después del primer episodio de Ebersol, comenzó la huelga del Writers Guild of America de 1981 , lo que obligó al programa a una pausa durante la cual se reorganizó en gran medida. Antes de la siguiente temporada , Ebersol también despidió a Denny Dillon y Gail Matthius , dejando a Eddie Murphy y Joe Piscopo como los únicos miembros del elenco restantes del mandato de Jean Doumanian. [3] [9]
El primer episodio, rebautizado como "Saturday Night Live '80" en los créditos iniciales, se emitió el 15 de noviembre de 1980 y contó con un elenco completamente nuevo: Charles Rocket (preparado para ser la nueva estrella emergente), Denny Dillon , Gilbert Gottfried , Gail Matthius , Joe Piscopo y Ann Risley completaron el nuevo elenco. [10] Yvonne Hudson fue contratada como actriz destacada y se convirtió en la primera mujer negra miembro del elenco de SNL . [11] Elliott Gould había aceptado presentar el primer episodio.
Contribuyendo a la sensación de que la sexta temporada estaba condenada, en el primer sketch el elenco compartió una cama con Gould y se presentaron: Charles Rocket se proclamó a sí mismo como un cruce entre Chevy Chase y Bill Murray , y Gilbert Gottfried (antes de adoptar su característica voz chillona y desagradable) se refirió a sí mismo como un cruce entre John Belushi "y ese tipo del año pasado que hizo Rod Serling , y nadie puede recordar su nombre" [12] (refiriéndose a Harry Shearer ). [11]
Al final del espectáculo, Gould subió al escenario y rápidamente se presentó al elenco una vez más por su nombre de pila y declaró: "Vamos a estar aquí para siempre, así que bien podríamos..."
En septiembre de 1980, el coordinador de talentos Neil Levy recibió una llamada telefónica de Eddie Murphy , de 19 años , quien le había rogado al productor que "le diera una oportunidad" en el programa, pero fue rechazado porque "el miembro negro del elenco ya había sido elegido". [13] Murphy le suplicó a Levy que tenía varios hermanos que contaban con que él consiguiera un lugar en el programa. Levy finalmente lo audicionó y lo recomendó a Doumanian. Doumanian, después de ver la audición de Murphy, abogó por él ante la cadena, y Murphy fue elegido como actor destacado.
El 21 de febrero de 1981, el programa presentó una parodia de la locura " ¿Quién mató a JR? " de la telenovela Dallas . En un suspenso titulado "¿Quién mató a CR?", el miembro del elenco Charles Rocket fue "asesinado" en el último sketch del episodio, después de un chiste recurrente en el que otros miembros del elenco compartieron sus quejas sobre Rocket entre sí. En el escenario para las buenas noches, la estrella de Dallas y presentadora de esa semana, Charlene Tilton, le preguntó a Rocket (todavía en el personaje y sentado en una silla de ruedas) sus pensamientos sobre el disparo. "Oh, hombre, es la primera vez que me disparan en mi vida", respondió. "Me gustaría saber quién lo hizo". [14] [15] El elenco, junto con parte de la audiencia, reaccionó con risas y aplausos, pero dentro de la sala de control, no hubo risas. El director Dave Wilson , temiendo que el programa hubiera terminado para siempre, simplemente arrojó sus papeles del guión al aire y dijo "Bueno, ese es el final de la televisión en vivo" y salió de la habitación. [16] Como una broma, en el episodio de la semana siguiente presentado por Bill Murray , Murray desairó a Rocket por su comportamiento la semana anterior y le dijo que "cuidara su boca y la limpiara". [17] [18]
Después de que Bill Murray presentara el siguiente episodio, el siguiente episodio fue programado para el 14 de marzo de 1981 y habría sido presentado por Robert Guillaume e Ian Dury and the Blockheads . [19] Las repeticiones posteriores del episodio editan parcialmente el segmento de buenas noches para eliminar el anuncio del episodio de la próxima semana. El elenco y los escritores también desconocían que Brandon Tartikoff , el jefe de programación de NBC, invitó a Dick Ebersol , el desarrollador original de SNL , a ver el programa en secreto en la cabina de control y estaba totalmente desesperado por cómo se hundía la calidad del programa. [20]
Doumanian fue reemplazado oficialmente por Ebersol después del episodio de Murray. [21] En sus primeras dos semanas, Ebersol despidió a Gottfried, Risley y Rocket, [22] reemplazándolos con Robin Duke , [23] Tim Kazurinsky , [24] y Tony Rosato . Al final de la temporada, eliminaría al resto del elenco de 1980 a excepción de Murphy y Piscopo. Ebersol originalmente quería traer a John Candy y Catherine O'Hara de SCTV ; Candy rechazó la oferta. O'Hara inicialmente aceptó el trabajo, pero cambió de opinión después de una reunión de producción donde Michael O'Donoghue , el escritor principal original de SNL y que había sido contratado para salvar el programa, gritó al elenco y los escritores por las malas actuaciones y sketches del programa. [25]
El primer programa de Ebersol se emitió el 11 de abril, con apariciones de Chevy Chase en Weekend Update y Al Franken pidiendo a los espectadores que "pusieran a dormir a SNL ". [11] Ebersol, queriendo establecer una conexión con el elenco original, permitió que la rutina simulada y seria de Franken saliera al aire.
Ebersol le había prometido a Al Franken y Tom Davis que además de aparecer en el programa del 11 de abril, podrían presentar la próxima semana. Durante la semana siguiente, con una huelga de escritores acercándose , [26] Franken y Davis escribieron material y se lo enviaron por correo para que su matasellos pudiera usarse para demostrar que no violaron la huelga. [27] Después de ver copias del material, Ebersol (nunca un fanático de Franken y Davis) cedió a la huelga de escritores y canceló el resto de la temporada, prometiéndole al dúo que podrían presentar el estreno de la temporada ese otoño. [27] Cuando terminó el verano, Ebersol, confiado en su nuevo elenco, decidió que ya no necesitaba un vínculo con el elenco original. [27] Franken afirma que Ebersol nunca devolvió sus llamadas, y Franken y Davis nunca presentaron SNL . Franken no regresaría a SNL hasta cuatro años después, como miembro destacado del elenco.
Otros episodios cancelados debido a la huelga fueron programados para emitirse el 25 de abril de 1981 (con el presentador Dan Aykroyd , ex miembro del elenco), el 9 de mayo de 1981 (con el presentador Steve Martin , un favorito de SNL ), el 16 de mayo de 1981 (con la presentadora Brooke Shields ) y el 23 de mayo de 1981 (con otro presentador frecuente de SNL , Buck Henry ). [28] Aykroyd no tendría la oportunidad de presentar hasta el final de la temporada 28 en 2003, Martin no regresó hasta 1986, Shields aún no ha presentado y Henry nunca volvió a presentar.
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Brian Doyle-Murray regresó como el único escritor de la temporada anterior. Barry Blaustein , David Sheffield , Pamela Norris y Terry Sweeney también fueron contratados; este último se convertiría en miembro del elenco en 1985. El músico y escritor de Smothers Brothers Comedy Hour, Mason Williams, fue el primer escritor principal de la temporada, pero se fue después de chocar con Doumanian. [30] Jeremy Stevens y Tom Moore se unieron como escritores principales para los programas restantes de Doumanian. Michael O'Donoghue fue recontratado después del despido de Doumanian. Al igual que el futuro escritor principal / productor Bob Tischler .
Los escritores de esta temporada incluyeron a Larry Arnstein, Barry W. Blaustein, Billy Brown, Ferris Butler, John DeBellis, Jean Doumanian, Nancy Dowd, Brian Doyle-Murray, Leslie Fuller, Mel Green, David Hurwitz, Judy Jacklin, Sean Kelly, Mitchell Kriegman , Patricia Marx, Douglas McGrath, Tom Moore, Matt Neuman, Pamela Norris, Michael O'Donoghue, Mark Reisman, David Sheffield, Jeremy Stevens, Terry Sweeney, Bob Tischler, Mason Williams y Dirk Wittenborn .
La mayoría de los escritores después de esta temporada fueron despedidos, excepto Bluastein, Norris, Sheffield, O'Donoghue y Tischler.
Las reacciones al programa de Doumanian sobre Saturday Night Live fueron negativas. Associated Press , burlándose del sketch de Carter en la Oficina Oval, escribió: "El nuevo Saturday Night Live es esencialmente crudo, inmaduro y, sobre todo, conscientemente 'cool'. Ocasionalmente es divertido ... Bajo la producción de Jean Doumanian, Saturday Night Live definirá la 'toma de riesgos' como un poco más traviesa, tal vez un poco más obscena; no se alejará demasiado del camino trillado ... Todos son clones. Esto es televisión. Si pueden ser divertidos de vez en cuando, eso es todo lo que podemos pedir". [44] Gran parte de las críticas se dirigieron al estilo de humor, que según los periodistas parecía buscar el valor del impacto y resultaba de mal gusto. [45] [46]
El New York Times dijo que la temporada "parecía casi exactamente igual a la de años anteriores, pero en realidad sólo quedaba la cáscara". La reseña continuaba afirmando que el "ingrediente que faltaba era la misma cualidad que hacía que el antiguo programa fuera tan especial: una visión innovadora", y que el nuevo programa no era "más que una parodia sin gracia de su predecesor". [47]
Hill y Weingrad resumieron otras reseñas:
El Washington Star dijo que el programa "se tensó y gruñó" mientras que el humor "casi se perdió por completo, a pesar de los intentos desesperados de exprimirlo de la obscenidad". Marvin Kitman de Newsday , como se esperaba, devastó el programa con regocijo, calificándolo de "ofensivo y obsceno", y peor aún, nada divertido. "Esta nueva edición es terrible", escribió. "Llamémoslo 'Saturday Night Dead on Arrival'". [48]
El titular de la reseña de Tom Shales decía "DE LA MIERDA A LA MIERDA". La primera frase decía: "Vil desde Nueva York: es sábado por la noche ". El espectáculo, dijo Shales, era una "vergüenza sarcástica y sórdida". Imitaba la "obscenidad y la voluntad de provocar a las vacas sagradas" de los años de Lorne Michaels sin tener el menor "toque satírico compensatorio". Era, escribió, "simplemente una falta de gusto desdichada y sin sentido". Shales concluyó que a pesar de uno o dos momentos imaginativos de los realizadores del programa, "de los seis nuevos intérpretes y 13 nuevos guionistas contratados para el programa, los espectadores no recibieron prácticamente ninguna buena noticia". ... Jean dejó en claro que pensaba que el guión era el principal culpable. "Simplemente tiene que ser más divertido", dijo. Luego puso una cinta del programa en su videocassette para comenzar una crítica boceto por boceto. Según el escritor Billy Brown, mientras lo hacía dijo: "Mira esto. Y espero que lo odies, porque lo escribiste tú". [49]
En su libro ¿En qué estaban pensando? Los 100 eventos más tontos de la historia de la televisión , el autor David Hofstede incluyó esta temporada como una de las 25 finalistas de la lista. [50]