La temporada 1980-81 de la Primera Liga Yugoslava fue la 35.ª temporada de la Primera Liga Federal ( en serbocroata : Prva savezna liga ), la competición de fútbol de nivel superior de la SFR Yugoslavia , desde su creación en 1946. Un total de 18 equipos compitieron en la liga, y el campeón de la temporada anterior, el Estrella Roja, defendió con éxito su título y terminó la temporada con dos puntos de ventaja sobre el subcampeón, el Hajduk Split .
En total, participaron dieciocho equipos, incluidos dieciséis equipos de la temporada 1979-80 y dos equipos ascendidos de la Segunda Liga Yugoslava (YSL) 1979-80 como ganadores de las dos divisiones de segundo nivel, Este y Oeste. La liga se disputó en un formato de todos contra todos , en el que cada club jugó dos veces con todos los demás clubes, para un total de 34 rondas. Se otorgaron dos puntos por victorias y un punto por empates.
Osijek y Čelik descendieron de la Primera División Yugoslava 1979-80 tras terminar la temporada en los dos últimos puestos de la tabla de clasificación. Los dos clubes que ascendieron fueron el NK Zagreb y el OFK Belgrado , que volvieron a la máxima categoría tras descender en la temporada 1978-79 .
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