El accidente de Riohacha Transportes Aéreos del Cesar Caravelle en 1980 fue un vuelo nacional colombiano que se estrelló el 21 de diciembre de 1980. El vuelo, que operaba una ruta Bogotá-Barranquilla-Valledupar-Riohacha-Medellín-Bogotá, se estrelló a las 2:23 pm hora local, diez minutos después del despegue de Riohacha. [2] Los 70 ocupantes a bordo murieron, lo que convirtió al accidente en el más mortal en Colombia en ese momento, y el octavo más mortal en Colombia en la actualidad. [1]
La aeronave accidentada era un Sud Aviation SE-210 Caravelle VI-R, matriculado como HK-1810. Fue fabricado en abril de 1963 y tenía 17 años de antigüedad en el momento del accidente. Había sido adquirido por TAC tres años antes del accidente. [1]
Antes del accidente, el avión HK-1810 había estado en mantenimiento durante los dos últimos meses. Se le había reautorizado para operaciones nacionales antes del accidente, pero debido a la alta demanda de la temporada navideña, algunos sospechan que el avión entró en servicio apresuradamente antes de que se terminaran todos los trabajos de mantenimiento. [3]
El vuelo despegó de Bogotá y aterrizó en Barranquilla a las 11:47 am de la mañana del 21 de diciembre de 1980. Partió de Barranquilla a las 12:00 pm y aterrizó en Valledupar, para luego partir hacia Riohacha a la 1:35 pm. El avión despegó en el tramo accidentado a las 2:15 pm con destino a Medellín, y a las 2:23 pm, ocurrió la explosión y posterior accidente.
Fuentes de Barranquilla indicaron que el piloto Jorge Jiménez informó de problemas técnicos previos a la explosión. Los pilotos pretendían realizar un aterrizaje de emergencia, pero los daños provocados por la explosión se lo impidieron.
Algunos indígenas Arhuacos llegaron a Riohacha tiempo después del accidente y reportaron haber visto un avión envuelto en llamas.
Varias patrullas de rescate se dirigieron al lugar, pero suspendieron sus operaciones a las 18:54 horas de la tarde del accidente. Las inspecciones aéreas de la zona informaron de una devastación total, avistando ropa en los árboles y restos humeantes del avión esparcidos por una amplia zona.
El accidente se consideró insuperable. [3]
La causa del accidente fue una explosión que provocó la pérdida de control. Sin embargo, la causa de la explosión en sí sigue sin determinarse. [2]
Según el taxista César Rafael Díaz, quien le entregó una botella de whisky al capitán Jorge Jiménez antes del vuelo, cuando el avión estaba en la pista, se detectó una fuga de aceite en la turbina derecha. Esta fuga fue notada por el mecánico, pero determinó que no representaba ningún peligro. [3]
También había un cargamento de pólvora japonesa a bordo que pudo haber incendiado [3]
También se sospecha que la explosión fue causada por una bomba.
La verdadera causa de la explosión nunca fue determinada.
La mayoría de las víctimas eran del interior del país, especialmente de Medellín. Muchos habían tomado el avión a Riohacha después de hacer compras navideñas en Maicao . Muchas familias, incluidas las familias Hernández, Cortés, Vélez y Carmona, perdieron a muchos miembros. Un niño llamado Juan Lozano fue asesinado. [3]
En un principio se pensó que a bordo se encontraban músicos del grupo “Los Hermanos Monroy”, que se habían presentado en Maicao la noche anterior. Más tarde se confirmó que no era así. [3]