La final del Campeonato de Hurling Senior All-Ireland de 1978 fue la 91.ª final de Irlanda y la culminación del Campeonato de Hurling Senior All-Ireland de 1978 , un torneo de hurling entre condados para los mejores equipos de Irlanda . El partido se celebró en Croke Park , Dublín , el 3 de septiembre de 1978, entre Cork y Kilkenny . Los oponentes de Munster derrotaron a los campeones defensores de Leinster con un marcador de 1-15 a 2-8.
A principios de 1978, los seguidores del hurling de Cork se preguntaban si el equipo senior del condado conseguiría el santo grial de conseguir tres victorias consecutivas en el All-Ireland. Una mala actuación en la Liga Nacional de Hurling desanimó a los seguidores; sin embargo, el equipo ganó cómodamente el Campeonato de Munster y se clasificó para una tercera aparición consecutiva en la final All-Ireland. Cork había derrotado a Wexford en las dos finales del campeonato anteriores, sin embargo, derrotar a sus viejos rivales Kilkenny para conseguir la tercera victoria consecutiva demostraría el valor de este equipo. Fue el primer enfrentamiento de campeonato de estos dos equipos desde que Kilkenny derrotó a Cork en la final All-Ireland de 1972.
El domingo 3 de septiembre se disputó la final irlandesa y las condiciones fueron casi excelentes, con sol en los primeros compases del partido. Roy Jenkins , presidente de la Comisión Europea, fue un invitado especial al partido y se sentó junto a Jack Lynch , un ex jugador de Cork y uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, que ahora era Taoiseach .
El partido comenzó a un ritmo vertiginoso, con Jimmy Barry-Murphy agarrando el sliothar en la banda después del saque de banda. Su disparo se fue directo por encima del larguero y puso a Cork en el marcador después de solo veinticinco segundos de juego. Inmediatamente después del saque de banda, el juego cambió a la portería de Cork, sin embargo, un disparo de Frank Cummins se fue desviado. En el otro extremo del campo, después del saque de banda, el capitán del equipo Charlie McCarthy hizo lo mismo para Cork cuando su primer disparo del día se fue desviado. Poco después, el balón le llegó a Ray Cummins en la banda del lado de la tribuna Hogan y quedó completamente desmarcado. Su disparo no fue bueno y fue derribado por el portero de Kilkenny, Noel Skehan , y fue despejado rápidamente. Lo que podría haber sido otro gol de Cork rápidamente se convirtió en un ataque de Kilkenny. Cuando el sliothar fue enviado a la portería de Cork, dos de los defensores del equipo chocaron y cayó ante Liam 'Chunky' O'Brien . O'Brien le pasó el balón a Kevin Fennelly , que lo remató con facilidad y marcó el primer gol de la tarde para el Kilkenny. Casi inmediatamente, Brian Cody tuvo la oportunidad de darle a su equipo tres puntos de ventaja, pero su disparo se fue desviado. El preciso lanzador de faltas del Cork, John Horgan , hizo lo mismo poco después, cuando su tiro libre de larga distancia se fue desviado. Después de otra intensa lucha en el centro del campo, el balón volvió a llegar a Ray Cummins, que se lanzó en solitario hacia la portería del Kilkenny. Cuando se acercaba, fue derribado y se concedió un penalti. Tim Crowley se adelantó para lanzar el penalti y tenía toda la intención de marcar. Su disparo fue bueno, pero Noel Skehan lo detuvo, despejó sus líneas y dio un respiro a sus defensores. El siguiente gol del día llegó para el Cork cuando Tom Cashman, de 21 años, señaló para su equipo.
Poco después del saque de banda, Cork recibió un tiro libre en su propia mitad. John Horgan se adelantó para lanzar el tiro libre y, aunque su disparo fue bueno, el sliothar golpeó el poste de Kilkenny y volvió a entrar en juego para un desprevenido Charlie McCarthy. El sliothar finalmente se rompió para Gerald McCarthy , quien colocó el tercer punto de Cork para empatar el partido por primera vez. La respuesta de Kilkenny no fue efectiva, ya que Billy Fitzpatrick y Mick Brennan enviaron dos tiros abiertos en una sucesión cercana. En el otro extremo del campo, Tim Crowley fue más preciso para Cork cuando señaló para darle a su equipo la ventaja más estrecha. Ambos equipos intercambiaron tiros abiertos poco después, mientras que la pesadilla de John Horgan continuó cuando otro de sus tiros libres se fue fuera. Un punto de Mick Brennan para Kilkenny empató el partido una vez más; sin embargo, esto fue rápidamente anulado por un disparo de Seánie O'Leary en el extremo del canal del campo. A los veinte minutos, 'Chunky' O'Brien envió un tiro libre para restablecer la igualdad en el marcador una vez más. Este período de puntajes igualados terminó pronto cuando Charlie McCarthy envió otro tiro libre para darle a Cork una ventaja mínima una vez más. El puck-out se desplazó por el área del mediocampo hacia Jimmy Barry-Murphy, quien no logró levantar el sliothar sobre su hurley, pero lo pasó por el suelo a Seánie O'Leary. Él también fue incapaz de controlar el sliothar y se estrelló contra un fotógrafo y terminó debajo de un anuncio de Coca-Cola frente a la terraza del extremo del canal. Poco después de este incidente, John Horgan no pudo aumentar la ventaja cuando envió fuera su tercer tiro libre del día antes de que Billy Fitzpatrick restableciera el puntaje de nuevo con otro punto para 'los Cats'. Después de que el juego se reanudara, Jimmy Barry-Murphy no pudo capturar su segundo punto del día cuando su tiro tampoco acertó en el objetivo, mientras que un tiro de Ray Cummins también fue rechazado ya que aún no había tenido un impacto en el juego. Kilkenny se adelantó por segunda vez poco después de estos dos errores cuando 'Chunky' O'Brien se llevó su segundo punto del día. Mick Brennan no logró ampliar esta ventaja cuando su disparo se fue desviado. A tres minutos del final del intervalo, Charlie McCarthy anotó su segundo punto del día para igualar el marcador una vez más. Este fue el último resultado de la primera mitad y ambos equipos estaban empatados al descanso: Cork 0-7, Kilkenny 1-4.
Mick Brennan le dio a Kilkenny la ventaja de nuevo inmediatamente después del reinicio cuando logró otro punto para Kilkenny. Cork, sin embargo, se recuperó y rápidamente recuperó su ventaja gracias a dos tiros libres transformados por Charlie McCarthy. Ray Cummins siguió teniendo una tarde desalentadora cuando su disparo a portería fue detenido nuevamente por Noel Skehan y despejado de inmediato. Kevin Fennelly tuvo la misma mala suerte cuando su intento de anotar un punto golpeó el poste y fue despejado. Richie Reid posteriormente no pudo empatar el equipo cuando su disparo también se fue desviado. Joe Hennessy consiguió su nombre en el marcador poco después cuando su '65' se fue directamente por encima del larguero. 'Chunky' O'Brien le dio a Kilkenny una ventaja de un punto una vez más, sin embargo, Cork rápidamente se embarcó en su jugada más impresionante desde que comenzó el partido. Un tiro libre de Charlie McCarthy desde un ángulo extraño le dio un impulso a Cork y envió a los jugadores a una racha de goles. Tim Crowley, que estaba disfrutando de una gran batalla con Frank Cummins en el centro del campo, fue desgastando poco a poco el dominio de su oponente. Tomó el sliothar justo después del puck out, se escapó por la banda lateral de Cusack Stand en una fuerte carrera en solitario y disparó por encima de un punto espectacular para levantar aún más a su equipo. La respuesta de Kilkenny llegó en forma de un disparo de Brian Cody, sin embargo, este se fue desviado. Charlie McCarthy amplió la ventaja de Cork a dos puntos después de cincuenta y cinco minutos de juego después de convertir un libre. Gerald McCarthy colaboró con otro punto para dar a Cork más confianza y una sólida ventaja por primera vez en el partido.
"Chunky" O'Brien convirtió otro tiro libre para recuperar uno para los "Cats" antes de que lo sustituyeran Pat Henderson . El partido se volvió a apretar y los goles se fueron haciendo más lentos. A falta de unos trece minutos para el final del partido, el balón llegó a Jimmy Barry-Murphy, justo a la izquierda del poste de la portería de Kilkenny. Lanzó un tiro raso que se tambaleó por el suelo y de alguna manera encontró el camino hacia la portería de Kilkenny. La importancia de este gol fue resumida por el comentarista de RTÉ Michael O'Hehir , que declaró "... y Jimmy Barry-Murphy, el autor del gol que podría ganar un All-Ireland". Esto le dio a Cork una ventaja de cinco puntos; sin embargo, esta se vio mermada inmediatamente cuando Billy Fitzpatrick respondió con un gol propio. Con Cork liderando por 1-13 a 2-8, el destino de la Copa Liam MacCarthy todavía estaba en juego. Charlie McCarthy no logró ampliar la ventaja de Cork después del puck-out porque su disparo se fue desviado. Cuando el tiempo se acababa, Kilkenny recibió un balón en línea en la esquina de las tribunas Hogan y Nally. Ray Cummins, que estaba teniendo un mal día para sus estándares, bloqueó el sliothar y lo envió despreocupadamente por encima del larguero para restablecer la ventaja de tres puntos de Cork. En los últimos minutos del juego, ambos equipos lanzaron por fuera, dos para Cork y uno para Kilkenny. El marcador final del día, y de hecho el marcador final del campeonato, fue para el capitán de Cork, Charlie McCarthy, que anotó un punto elegante. El árbitro hizo sonar el silbato final inmediatamente después del puck out y Cork había ganado el juego por 1-15 a 2-8.
Mientras Charlie McCarthy subía las escaleras de la tribuna Hogan para recibir la Copa Liam MacCarthy, había un gran contingente de Cork allí para recibirlo. El secretario general de la Asociación Atlética Gaélica , Seán Ó Síocháin , era oriundo de Cork y fue el primero en saludar a McCarthy en el estrado. Jack Lynch, uno de los grandes del hurling de todos los tiempos y Taoiseach en ese momento, fue la siguiente persona en extender sus felicitaciones al capitán ganador. Finalmente, Con Murphy , el presidente de la GAA, también era nativo de Cork y ex jugador. Entregó la copa a un capitán de Cork por tercer año consecutivo.
REGLAS DEL PARTIDO