La cuestión de los referendos de 1977 fue una enmienda exitosa a la constitución australiana que permitió a los australianos que vivían en territorios votar en futuros referendos. Esta pregunta se planteó a los votantes junto con otras cuatro durante 1977 . Con el éxito de la votación, se aprobó el proyecto de ley de modificación de la Constitución (referendos) de 1977 . En referendos futuros, los votos de los electores en los territorios se contarían para el total nacional, pero no para el total estatal.
Se propone modificar la Constitución para permitir que los electores de los territorios, así como los electores de los estados, voten en referendos sobre proyectos de ley para modificar la Constitución.
¿Aprueba la propuesta de ley?
En el momento de la Federación, las muy pocas personas que vivían en el Territorio del Norte votaron como residentes de Australia del Sur . Por tanto, los territorios podrían votar en referendos constitucionales . Sin embargo, cuando el Territorio fue entregado a la Commonwealth en 1911, sus ciudadanos perdieron el voto en dichos referendos, debido a la ausencia de referencia a los votantes del Territorio en el art. 128. Los residentes del Territorio de la Capital Australiana estaban igualmente sujetos a restricciones. En 1967 se produjeron manifestaciones contra esta restricción en Alice Springs , cuando los territoriales expresaron su resentimiento por no poder votar en el referéndum de los aborígenes.
En el referéndum de 1974, el gobierno de Whitlam intentó modificar el art. 128 en una propuesta de doble vertiente. Se solicitaron derechos territoriales de voto en referendos, pero el Gobierno también propuso que las enmiendas constitucionales pudieran aprobarse con sólo la mitad de los estados (en lugar de una mayoría de estados) votando a favor. Sólo Nueva Gales del Sur apoyó la propuesta, pero es probable que, si la sección de Territorios hubiera sido una cuestión separada, habría sido ratificada.
En 1977, la cuestión de los votos territoriales fue relativamente poco controvertida: se aprobó en todos los estados y obtuvo un voto nacional por el "sí" del 77,7 por ciento, aunque Queensland (40,4 por ciento) y Tasmania (37,8 por ciento) obtuvieron votos por el "no" bastante numerosos. . Se ha afirmado que el alto voto de aprobación fue un recordatorio del honorable historial de reforma electoral de Australia: que la enmienda tenía "una tradición política australiana detrás". [2] A pesar de que John Paul, de la Universidad de Nueva Gales del Sur, descartó el cambio como la concesión de un "privilegio vacío", [3] The Canberra Times afirmó que la gente de ambos Territorios debería estar agradecida "por el reconocimiento universal de que sus derechos naturales el derecho a votar en futuros referendos tendrá ahora fuerza de ley". [4]